— Цуга, — произнёс капитан, зажав маленький наушник в ухе, — передай нашим, чтобы не спускали глаз с «Минхира», и направляй корвет к промежуточной точке. Сообщи Холланду, что ему пора возвращаться, и пусть Клэр проверит, всё ли у нас есть. Думаю, может потребоваться помощь. А теперь, — капитан вздохнул, опустил руки и, будто не замечая, сколько взглядов направленно на него, сколько поверженных членов «Минхира» лежит на полу подобно сломанным андроидам, он посмотрел на Изабеллу, от нетерпения едва не подпрыгивающую на месте, и устало сказал: — Тебя здесь быть не должно.
На секунду Аспид ощутил, как Изабелла растерялась, но потом капитан Донован сделал шаг вперёд и крепко обнял её, оторвав от пола. Азриэль и Ромелла почему-то радостно вскрикнули и дали друг другу «пять». Томас поморщился, так как это действие было совершено прямо над его головой.
Аспид же всё ещё хотел исчезнуть.
— Сейчас не время для ваших идиотских сантиментов, — бросил Сириус Эзарон, невозмутимо надевая футболку и куртку. Аспид понятия не имел, почему он вообще был раздет по пояс, и удивлялся, что это никому, кроме него, не показалось странным. — Сколько людей «Минхира» было на борту?
— Сорок три, — отрапортовал Томас. — «Нова Астра» обезвредила всех и захватила корвет, сейчас не о чем переживать. Вплоть до прибытия к промежуточной точке все члены «Минхира» будут за решёткой, после мы передадим их нашему сержанту, который и займётся арестом.
— Прекрасно, — кисло отозвался Эзарон, — но на кой чёрт нас в это втягивать?
— «Нова Астра» лишь хочет помочь, капитан, — с подчёркнутой вежливостью ответил Томас. — В том числе заклинательнице.
— А теперь придумай более правдоподобный ответ, пока я не убил тебя.
Аспид нервно сглотнул. Так значит, слухи про Сириуса Эзарона правдивы? Он действительно может без колебаний убить кого-то исключительно из-за того, что ему ответили не так, как он ожидал?..
— Насколько мне известно, мисс Эзарон имеет собственное мнение.
— Которое никоим образом не связано с «Нова Астрой».
— Кто ты, капитан, чтобы решать за неё?
— О, вау! — вдруг вставил люманирийец со светлыми волосами и изуродованным шрамами лицом. — Люблю споры, в которых ничего не понятно. Что скажешь, Джуд? Пусть продолжает? Или уже заткнём их?
Аспид сосредоточился на своём эфире, аккуратно подбиравшемся к эфиру пларозианки. Томас передал, что она — Джуд Эзарон, которую месяц назад захватил «Элизиум». Предположительно, из-за её чрезвычайно мощного эфира, который и помог ей сбежать. Именно её искал Азриэль, уверенный, что эфир не просто так показал ему её образ.
Она не выглядела готовой к каким-либо решениям. На её лице читался лёгкий испуг, она всё ещё крепко сжимала руку юноши с серебряными глазами. Её пижама в цветочек выглядела неуместно.
— Иззи, — робко позвала пларозианка, — ты ему веришь?..
— Конечно! — радостно отозвалась Изабелла, которую капитан Донован всё ещё крепко прижимал к себе. — Я же говорила вам, что ни в чём таком преступном он не замешан, и вот, пожалуйста!
— Я понятия не имею, о чём ты, — произнёс капитан, наконец посмотрев ей в лицо, — но что, чёрт возьми, ты здесь делаешь? Как ты вообще забралась так далеко? Твоя мама знает? Звёзды, да она, наверное, с ума сходит! Иззи, чем ты только…
— Расслабься, — бросила Изабелла с улыбкой, — у меня всё схвачено! Смотри, — она разомкнула объятия и встала на ноги, но всё ещё держала капитана за руку, что казалось Аспиду просто диким — он никогда не видел, чтобы кто-то держал их капитана за руку вот так просто, с нежностью и непринуждённостью. — Хейн тут всем заправляет, а наша крутая Джуд может надрать задницу кому угодно. Фокс, конечно, летает экстремально, но быстро, а это главное, а Ри… — она остановила взгляд на высоком парне с люманирийскими ушами и томакхэнским хвостом, лицо которого обрамляли синие чешуйки. — Ну, Ри чуть-чуть тупой, самую малость, потому что не понимает очевидного, но очень сильный! А ещё…
— Иззи, пожалуйста, остановись, — как-то нервно произнёс капитан, проведя по лицу свободной рукой. — Просто… Остановись. Цуга, что у нас?.. Ага, да, я тебя понял. Отлично. Займись восстановлением систем «Бетельгейзе»…