— На что?
— «Нова Астра» помогает, м-м, заклинателям, — неуверенно произнесла Джуд, будто страшилась этого слова. — Но как? Что они делают? Если они правда такие хорошие, почему доктор ни разу не говорил мне о них?
— Может, он даже не знал, чем они занимаются на самом деле. Согласно официальным источникам, сейчас «Нова Астра» сосредоточена на проведении научных экспедиций, целью которых является нахождение предметов искусства и науки прошлого. И ни слова о заклинателях.
— Но откуда-то же они узнали обо мне. Это из-за того, что было на приёме, да? Когда на нас напали, я использовала эфир. И ещё раньше, чтобы помочь Ри найти Иззи. Из-за этого?
— Нет, не думаю.
Анубис не любил ходить вокруг да около, но с Джуд оказалось сложно: он не хотел расстроить её, и потому тщательно подбирал и обдумывал каждое слово, терпеливо выслушивал вопросы и следил за её реакцией. За дни, проведённые в медблоке, Джуд мало о чём спрашивала. В основном интересовалась, где они, сколько прошло времени. Где Марсель.
О нём они не говорили. Анубису было известно не так уж и много — в основном те крохи информации, которыми обладала Ромелла. Принадлежность к народу Пларозии, эфир, умение читать древние тексты. Странное сочетание, с которым им уже не разобраться. Марсель был мёртв, и в его смерти Джуд винила себя.
Это было ещё одной причиной, из-за которой Анубис не оставлял её одну. Джуд была очень умной, но в этот раз она пошла на поводу у чувств, а не разума, и отказывалась признавать, что не виновата в смерти Марселя. Если Анубис пытался переубедить её, она просто замолкала и дулась до тех пор, пока Анубис не переключался на другую тему. И так каждый раз. Поэтому они не говорили о Марселе.
Анубис знал, что это неправильно, и всё же в этот раз решил даже не пытаться. Достаточно было огромного количества информации об Ортегорах и Сириусе, заклинании эфира и стигмах двух типов, о которых как-то говорил Азриэль. Возможно, Анубис попробует в следующий раз. Когда решит, что Джуд готова с ним поговорить. В конце концов, больше он не собирался оставлять её одну.
***
Хейну пришлось задействовать всю свою дипломатичность, в последнее время существовавшую где-то на дне, чтобы убедить Сириуса не лезть к Джуд с вопросами и чтобы «Бетельгейзе» позволили покинуть ангар корвета «Минхира». Хейну было плевать на предложение оказаться в безопасных стенах корвета «Нова Астры», на результаты анализа Момо или её таблицу с просчитанными рисками. Даже на энергичность Фокса было плевать. Мозг Хейна настолько устал, что едва не плавился, тогда как Хейн продолжал усмирять Сириуса и напоминать Иззи, что они не могут просто взять и довериться Мэттью Доновану.
Мозг Хейна настолько устал, что совершенно спокойно воспринял тот факт, что Мэттью Донован жив и связан с «Нова Астрой». Единственное, что теперь волновало Хейна — это то, почему они вообще решили связаться с ними.
И, разумеется, стигмы. Всё началось со стигм, и даже тысячи проблем и препятствий не позволили бы Хейну забыть об этом.
— Мы изучаем это явление, — с чрезвычайной серьёзностью заявил Донован, когда Хейн напомнил, ради чего вообще они хотели встретиться с Аланом Ортегором ещё на Луне. — Вообще, это конфиденциальная информация, и посторонним мы её не разглашаем. Но мы никогда прежде не сталкивались сразу с тремя заклинателями эфира и таким огромным количеством людей, отмеченными стигмами, так что…
— Три заклинателя эфира? — уточнил Хейн. — О ком вы?
— Мисс Эзарон, капитан Эзарон и мистер Тейт, разумеется.
Хейну показалось, будто из его лёгких разом исчез воздух. Очень сильно удивилась Иззи, которая ни на секунду не отходила от отца, — из-за чего тот, собственно, и остался на «Бетельгейзе» вместе с Ортегорами, Томасом и Аспидом, отправив Цугу и остальных своих подчинённых на корвет «Минхира», — и даже на несколько мгновений отлипла от него и нахмурилась. Сириус, всем своим видом источавший презрение к каждому присутствующему, только хмыкнул. Ри озадаченно уставился на Донована и, кажется, даже хотел проверить стигму на руке, но вовремя себя остановил. Аспид, который большую часть времени прятался за чужими спинами, озадаченно уставился на него.
Хейн предпочёл бы, чтобы никто из них, в том числе Донован, не ошивался на капитанском мостике «Бетельгейзе», но это было единственным компромиссом, к которому они пришли. Сириус отказывался покидать «Бетельгейзе» раньше, чем поговорит с Джуд, которая отлично пряталась у себя вместе с Анубисом. Иззи ни на шаг не отходила от отца и вряд ли отпустила бы его, скажи он, что хочет вернуться на корвет «Нова Астры» или составить компанию Цуге на корвете «Минхира». Томас, кажется, был готов исполнить любой приказ Донована, как и Аспид, которого не так давно успокоили и привели в чувство. Хейн всё ждал, когда он вновь начнёт паниковать, но этого до сих пор не случилось. Либо действовал эфир Джуд, либо так на Аспиде сказывалось отсутствие Имона, в месте с Пайком спрятавшегося в его мастерской. Имон отлично притворился, что у него проблемы с рукой, и Хейн, воспользовавшись этим, отправил их куда подальше.