— У меня нет эфира, — тихо заметил Ри. С той самой минуты, как он вернул себе «Бьянку», которую забрали члены «Минхира», и лично уволок несколько человек за решётку, Ри стал намного спокойнее и даже сговорчивее. Впрочем, он почти всё это время подпирал стену спиной и одаривал всех и каждого своим излюбленным презрительным взглядом.
— Ошибочное утверждение, — с лёгкой улыбкой заметил Донован. — Эфир есть у всех. Просто не все могут им управлять.
— Что ж, вполне очевидно, что к этим людям я и отношусь.
Иззи метнула на него изничтожающий взгляд, на который Ри невозмутимо пожал плечами.
— Ещё одно ошибочное утверждение. Азриэль сказал, что у тебя стигма первого типа.
— О, может быть, — ответил Ри неожиданно саркастичным тоном. — Если бы я ещё знал, что это за типы такие. Ну, понимаете, если бы мы все знали…
— Ри! — шикнула на него Иззи.
— Что? Это правда. Мы ни хрена не знаем про стигмы кроме того, что уже сказал Пайк. Но в историю с какими-то там «избранными» я не верю.
— Первый тип — это заклинатели эфира, — отрапортовал Томас, проведя ладонью по лицу. Он сидел в одном из кресел с таким видом, будто мог отключиться из-за усталости в любую секунду. Ортегоры, почему-то расположившиеся на полу, прислонившиеся спинами друг к другу, то и дело косились на него и о чём-то шептались. — Как наши сержанты Ортегоры, Аспид, Холланд, мисс Эзарон, капитан Эзарон и вы, мистер Тейт.
— Я не заклинаю эфир, — возразил он достаточно резко.
— Второй тип — это сосуды, — не обратив внимания на его слова, продолжил Томас. — Строго говоря, это не те сосуды, о которых говорил мистер Эзарон. Носители второго типа стигм называются сосудами в соответствии с результатами исследования Алана Ортегора, согласно которому в вас значительно больше эфира, чем в людях, у которых нет стигм.
— Мы такие же, как Имон? — с улыбкой уточнил Фокс.
— В том-то и дело, что нет. Имон — сосуд, наполненный чужим эфиром. Азриэль не смог определить в нём следов его собственного эфира.
Донован, кажется, даже подавился воздухом.
— Совсем?
— Совсем, капитан.
— О, вот оно как… Что ж, это обязательно нужно изучить…
— Эй! — вдруг выкрикнул Сириус, перестав безучастно пялиться в потолок. — Тронете Имона хоть пальцем — и я убью вас.
Иззи и Фокс одновременно присвистнули. Томас оторопело уставился на Сириуса. Немного подождав, Хейн повысил голос и уточнил:
— Всё понял?
— М-да, — послышался голос Имона из динамиков, — я прямо-таки влюблён.
Сириус метнул на Хейна убийственный взгляд.
— И что, — продолжил Ри, не позволяя Сириусу даже слова вставить, — мы должны просто поверить вам? Без доказательств?
— Если вы так в этом заинтересованы, я могу предоставить вам несколько исследований Алана.
— Вообще-то это именно то, что им нужно.
— Им? — заинтересованно повторил Азриэль, почему-то улыбнувшись от уха до уха. — Тебе плевать, что у тебя есть стигма?
— Верно. Но чем скорее они удовлетворят своё любопытство, тем скорее смогут переключиться на другие проблемы.
— Вы куда-то торопитесь, мистер Тейт?
— Да, подальше от этой херни.
Хейн беззлобно рассмеялся: что ж, по крайней мере Ри остаётся в своём репертуаре, что лишний раз доказывает — Хейн не сошёл с ума.
— Я бы не назвал это хернёй, мистер Тейт, — с вежливой улыбкой возразил Донован. — Эфир — это чрезвычайно сложная, практически неизведанная материя Вселенной. Эфир — это всё и ничего одновременно. Изучение эфира и его связи со стигмами — это тонкая и опасная работа, требующая от нас сосредоточенности, внимания, аккуратности и максимальной отдачи.