— Делай то, что я тебе говорю, — шёпотом начал объяснять Хейн, поднимаясь по лестнице. — И не спорь.
— Ты же всего лишь рядовой. Ты не можешь...
— Могу, — проскрежетал Хейн, продолжая: — Не лезь раньше меня и убегай, если я так скажу.
— Ага, я понял, — фыркнул в ответ киборг. — Мы просто сдохнем. Ты это хотел сказать?
— Я приказал тебе покинуть территорию, но ты отказался. Я не могу одновременно вытаскивать тебя и выяснить, что здесь произошло. Но ты можешь быть полезен. Видишь что-нибудь?
— Что я могу... А, да, точно, — согласился он, перебив самого себя. — Нет. Не могу ничего просканировать.
— Тогда будь начеку.
Хейн давно не чувствовал такого отрешения. Он действовал машинально, крадясь по пустому коридору второго этажа, прислушиваясь к раздающимся где-то совсем рядом странным звукам и думая о том, как ему выкручиваться. Часть него всё ещё была на первом этаже, напротив твари, напавшей на него, и пыталась понять, что она такое, откуда пришла и кто её создал.
Все попадающиеся им двери были заперты, из-за них не доносилось ни звука, и Хейн решил проверить их позже. В то же время странный шум стал намного чётче: какое-то шипение, чередующееся с чавкающими звуками. Коридор поворачивал налево, и Хейн, осторожно выглянув из угла, быстро нырнул обратно.
Коридор заканчивался через три метра и имел раздвижные двери по правую сторону, на данный момент запертые. Напротив них была ещё одна тварь, своей мощной когтистой лапой вжимающая брыкающегося доктора Вальфбарда в стену. Тварь медленно наклоняла голову вбок, высунув длинный язык и осторожно водя им по лицу доктора, — словно она изучала доктора, решая, стоит ли им перекусить. На правом предплечье доктора виднелось алое пятно, наверняка оставленное когтями твари.
Хейн понял, что двух выстрелов вполне хватает, чтобы убить тварь, и решил действовать. Тварь не заметила, как Хейн выскользнул из-за угла, и пришла в движение только тогда, когда он выстрелил. Первая пуля прошила твари шею, вторая — голову. Тварь ещё несколько мгновений стояла, покачиваясь из стороны в сторону, а после рухнула, утянув за собой доктора. Хейн кивнул киборгу и направил его к доктору, в то время как сам принялся внимательно изучать коридор.
— Охренеть просто! — раздражённо начал киборг, грозно возвышаясь над доктором. — Что, чёрт возьми, это значит, док?!
— Дверь заблокирована, — ошарашено прошептал он, хватаясь за правую руку. Закатив глаза, киборг всё же помог ему подняться, но доктор отмахнулся от него и сделал неуверенный шаг к двери напротив. — Я не...
— Я справлюсь и один, — не дав ему договорить, вмешался Хейн. — Уходите.
— Нет! — горячо возразил доктор, посмотрев на него, как на умалишённого. — Ты с таким ещё не сталкивался. Ты понятия не имеешь, что надо делать.
— Я убил эту тварь — этого что, недостаточно?
Доктор проигнорировал его и метнулся к панели возле двери. Она вспыхнула, но не привычным голубым, а жёлтым. Двери не поддавались, и от злости доктор даже ударил по панели — что удивительно, это сработало, и двери тут же разъехались. В коридор с криком выпала девчонка, и следом за ней метнулась ещё одна тварь. Она бросилась на оказавшегося рядом доктора, отшвырнула его в сторону и уже намеревалась подобраться к киборгу, но тот отскочил в сторону. Хейн прицелился, когда раздался звонкий голос:
— Стоять, квин!
Тварь застыла на месте. Она возвышалась над девчонкой, дрожащей и прижимающей руки к груди, и изучала её своими тёмными маленькими глазами — двумя космическими безднами с вращающимися спиралями из звёзд. Позади твари, в комнате, ещё горел свет, из-за чего кожа ещё двух тварей казалось невероятной гладкой. Перед ними стоял высокий тощий человек в серой одежде, лицо которого было скрыто за гладкой овальной маской, изображающей помехи, а голова укрыта широким капюшоном.
— Займись стариком, — из-за маски голос казался механическим и слегка искажённым, но тварь всё равно откликнулась на приказ: она прыгнула к доктору, схватила его за плечи и вжала в пол, раскрыв пасть и нависнув над ним. Хейн быстро подхватил девчонку, коей оказалась подопечная доктора, с которой он вчера разговаривал, и толкнул её себе за спину.
Незнакомец, казалось, только заметил их. Он скрестил руки на груди и громко цокнул языком, выражая своё недовольство.