— Естественные электрические процессы в живых организмах, лежащие в основе многих физиологических и биологических реакций, — ответил Имон, по его стеклянному взгляду и белых кругах вокруг зрачков Джуд поняла, что он уже искал информацию в Потоке.
— Ну, да, это всё же эфир.
Едва Джуд успела произнести последнее слово, как Иззи, хлопнув в ладони, с чрезвычайно серьёзным видом сказала:
— Мне вот что непонятно: судя по тому, что сказал папа, заклинателей эфира дохрена, но мы им почему-то не владеем! А ещё Ри. Ри! У него стигма первого типа, но у него нет эфира.
— Эфир есть у всех, — терпеливо повторила Джуд, — просто не все могут использовать его так же, как я. Некоторые даже не знают о нём, но он есть у всех, это факт. Эфир — это основа Вселенной.
— Ва-а-ау, — восхищённо протянула Иззи. — Ничего не понятно, но очень интересно. И откуда ты всё это знаешь?
— Доктор рассказывал.
Странно, но на этот раз её сердце не сжалось от боли. Джуд посчитала бы себя бесчувственной и неблагодарной, если бы не понимала, что со временем боль потери утихает — об этом доктор тоже ей говорил. И если с его смертью она уже смирилась, ведь та случилась месяцы назад, то со смертью Марселя — нет.
Он мог бы быть сейчас здесь, рядом с ней. Они бы разговаривали, шутили, изучали эфир. Они бы вместе пытались сопоставить свои истории о Пларозии, чтобы понять, как много знают и о чём забыли. Он бы рассказал о себе больше, чем успел, и Джуд перестала бы отмалчиваться.
— И что, — произнёс Имон, — эфир никогда не лжёт?
— Ну… Возможно.
— Возможно?
— Даже эфир можно исказить. Творец постоянно пытался сделать это.
— Кто? — не понял Анубис.
— Творец, — тихо повторила Джуд. — Тень, которая увязалась за мной на корабль. Он постоянно пытался исказить мой эфир.
Она сильно сомневалась, что Творец так просто отступил, оставил её в покое — это было бы просто глупостью, особенно после месяца, в течение которого он терроризировал её образами и болтовнёй, которую Джуд старалась игнорировать. Но ей нравилось думать, что Творец больше не потревожит её и что его эфир навсегда распался на частицы, из которых уже ничего не создать.
— Джуд, — позвала её Иззи.
«Он исчез, — убеждала себя Джуд, прикрыв глаза и почувствовав, как эфир начинает заполнять собой комнату. — Исчез. Он ушёл. Всё хорошо. Он больше не…»
— Джуд, — настойчивее повторила Иззи. — Милая, скажи, это твой эфир сейчас?..
Джуд открыла глаза, тряхнула головой и посмотрела на стену, на которую указывала Иззи: она была покрыта схематичными рисунками маленьких звёзд, соединённых тонкими линиями. Джуд испугалась, поначалу решив, что сошла с ума, но мгновением позже поняла, что её руки светились эфиром изнутри.
— Да, — тихо сказала она, — это мой эфир.
Имон присвистнул.
— Это звёздная карта?
— Да, — ещё тише повторила Джуд. — Я… Я рисовала её, когда Творец приходил. Пыталась отвлечься и успокоиться.
— Выглядит круто. — Имон склонил голову набок, приглядываясь к одному из рисунков, и вдруг широко улыбнулся. — Это созвездие Ориона, да?
Джуд закивала головой. Анубис, молчавший всё это время, посмотрел на неё, сощурившись. Лишь бы он сейчас ничего не говорил — Джуд и так внутренне умирала, видя, как Имон старательно разглядывает появившиеся на стенах созвездия.
— Скажи мне, что это не так, — пробормотал Анубис, смотря ей в глаза. — Пожалуйста, иначе у меня перегорит центральный процессор.
— Не знаю, — растерянно отозвалась Джуд.
Она не хотела говорить об этом, думать и вовсе не могла. Эфир продолжал вырисовывать созвездия и незнакомые, даже несуществующие звёзды, и Джуд внимательно следила за ним. Несмотря на периодическое давление, источник которого она не могла определить, эфиру нравилось в новом месте. Он не чувствовал опасности и с радостью изучал каждую деталь, каждого человека, до которого мог дотянуться. Джуд предпочла бы, чтобы он не распространялся слишком далеко и всегда был в полной готовности — ей хватило пули в ноге, которую эфир пропустил. То ли Творец постарался, то ли ещё что.
Джуд не хотела об этом думать.
Выпрямившись, она протянула руку вверх и провела пальцем в воздухе, поправляя одно из созвездий на потолке. Однако линия между двумя точками вновь стала кривой. Джуд нахмурилась, попытавшись ещё раз. Не получалось — эфир игнорировал её.