— Когда я сказал, что все свободны, я говорил и о тебе, — с лёгким раздражением произнёс Донован.
Изабелла, никак не отреагировав на его тон, с улыбкой ответила:
— У тебя есть ещё какое-то срочное дельце, да? Крутое и опасное? Супер. Я участвую.
— Никакого дела, — отрезал Донован. — Я просто хочу немного поговорить с Ри.
Ри поморщился, распознав в тоне мужчины фальшивую вежливость. Было нечто иррациональное в том, как тот легко переходил на имена и так же легко обращался со всеми формальностями, будто внутри него постоянно что-то щёлкало. Хотя, может быть, всё зависело от уважения, которое он испытывал или, наоборот, не испытывал к собеседнику. Ри точно не был в числе его любимчиков.
— Никакого веселья, — всё-таки сдавшись, проворчала Изабелла.
Она нарочито медленно поднялась, откинула волосы с плеча и, как ни в чём не бывало отряхнув рукав красной кофты от несуществующей пыли, с гордым видом развернулась и вышла. Однако спустя всего секунду она вновь заглянула и выпалила:
— Но если будет крутое дело, позовите меня!
Ри, не ожидав от себя такого, прыснул от смеха, и только секундой позже заметил настороженный взгляд Донована.
— Как думаешь, Ри, — немного помолчав, начал Донован, сложив пальцы шпилем, — ты бы был полезным в этой экспедиции?
— Сомневаюсь.
— Мне нужен точный ответ.
Ри дёрнул хвостом. Донован всегда заставлял его чувствовать себя напряжённо, и Ри не понимал, почему.
— Нет.
— Да, ты прав. Снайпер нам там ни к чему, — с лёгкой, явно издевательской улыбкой уточнил Донован. — Знаешь, я восхищён. В «Гоморре», должно быть, сидят настоящие гении, раз они столько лет прятали тебя от Потока.
Хвост Ри застыл. Он медленно сложил руки за спиной и впился когтями в кожу, уговаривая себя сохранять спокойствие.
Он не смел даже думать о том, что Донован не узнает о его связи с «Гоморрой», но был удивлён, что это заняло у него так много времени. Нут, Сэд и многие другие хакеры и впрямь тщательно прятали и стирали любую информацию о Ри, которая попадала в Поток, и он ничуть не сомневался в их профессионализме. Не сомневался он и в профессионализме Донована — Иззи постоянно твердила о том, насколько умён её отец.
Ри медленно качнул хвостом, заметив, как мужчина смотрит на него. Он был слишком умён, чтобы позволить Ри думать, будто о его связи с «Гоморрой» стало известно только сейчас.
— У меня была мысль сдать тебя МКЦ, — как бы вскользь бросил Донован, откинувшись на спинку стула. — Да и Цуга посчитала, что так будет лучше. Но знаешь, мистер Бланш и Иззи убедили меня дать тебе шанс.
Ри в самый последний момент сдержался, чтобы не фыркнуть.
— За всё то время, что я наблюдаю за тобой, ты ни разу не дал мне повода сомневаться в тебе. Никому не вредил, не угрожал. Даже не пытался взломать системы корпуса, хотя, честно говоря, ты бы и не смог. Твои попытки разобраться во внутренних системах жилого комплекса довольно жалкие.
Ри ещё сильнее надавил когтями на ладонь. Будто он не знал, что провалился, когда пытался сделать хоть что-то. Будто не знал, что топчется на месте, не двигается ни в одну из сторон и даже не может придумать сносный план действий. Будто не знал, что занимает место просто так.
— Ответь мне на один вопрос, Ри. Только честно, договорились? Ответишь — и оставлю тебя в покое. Возможно, даже закрою глаза на то, что ты убивал ради «Гоморры».
— Я никого не убивал.
Донован улыбнулся.
— Наконец-то заговорил. Ну что, ответишь мне на один вопрос?
Сжав челюсти, Ри коротко кивнул. Ему начинал надоедать этот спектакль, но ещё сильнее ему надоело положение, в которое он загнал себя сам.
— Почему ты ищешь Хелен Ан?
Ри вздрогнул так резко, будто его ударили.
Донован позволил им остаться в корпусе лишь после ряда проверок, в число которых входили многочисленные тесты. Их допрашивали, проверяли, следили, чтобы они всегда были честны. Ри помнил, как несколько часов подряд отвечал на одни и те же вопросы и как замолкал, когда Донован подбирался к моменту, когда они вернулись на «Бетельгейзе» без Джуд, которую забрал «Элизиум». Поначалу Донован думал, что Ри переживал за Джуд, но быстро понял, что это не так.