— О, милая, и мне посоветуй, — елейным голосом протянул Ящер, растянувшись на столе. — Обожаю эти косметические штучки!
— Отъебись, — бросила Гадюка. — Так вот, Кайсака, масло нужно использовать перед…
— Обожаю эти косметические штучки, — со вздохом повторил Змей, в точности копируя позу Ящера. Кайсаке иногда казалось, что они специально делают одно и то же, будто того, что они были близнецами и оба обладали скверным характером, было мало.
— Вы достали!
Гадюка выхватила из-за пояса кинжал и вонзила его между братьями, практически оцарапав их локти, почти прижатые друг к другу. Ящер и Змей громко рассмеялись. Тайпан издал мученический вздох, тогда как Шипохвост, кажется, даже улыбнулся. «Безумие какое-то», — подумала Кайсака.
— Задрали уже! — яростно добавила Гадюка, сверкнув светло-голубыми глазами. — Ещё одно слово и, клянусь, я отрежу ваши маленькие члены и запихну вам в глотки!
— Эй, не тупи! У меня нормальный член, — возразил Ящер, тогда как Змей с абсолютно серьёзным лицом сказал:
— У него маленький член. Такой, что что даже под микроскопом не рассмотреть.
— А ты рассматривал? — наконец подала голос Кобра.
Секунду стояла оглушительная тишина, даже Шипохвост перестал скрежетать хвостом по полу. А после он разразился громким, лающим смехом, затрясся всем телом так, что едва не свалился с дивана. Гадюка мгновенно подхватила смех и грохнулась обратно на стул. Засмеялся даже Тайпан, одна только Кайсака из последних сил сумела подавить улыбку.
— Как оригинально, — вдруг раздался голос Каймана. — Шутки про члены.
Кайсака мгновенно выпрямилась и справила плечи. Гадюка с Тайпаном притихли, только Шипохвост продолжал смеяться и медленно сползать с дивана. Даже когда Кайман, который, как оказалось, уже стоял в дверях, подошёл к нему, Шипохвост не успокоился.
— Хайме, — предупреждающе прошипела Кобра. Только она всегда обращалась к братьям и сёстрам по имени, и абсолютно все удивлялись этому даже спустя года, порой даже замирали на секунду, будто Кобра вдруг заговорила на другом языке. Шипохвост — не исключение, но сейчас он продолжал смеяться и, казалось, вот-вот мог просто умереть от этого.
Кайман возвёл глаза к потолку и, пройдя к месту во главе стола, упал на стул. Шипохвост всё ещё смеялся, пока, наконец, не рухнул на пол, после чего затих.
— Я просто обожаю, когда над ними издеваются, — с чувством произнёс Шипохвост. — Вы хоть представляете, как это сложно — ни с кем не обсуждать, насколько вы все отбитые?
Гадюка громко цокнула языком, но, заметив предупреждающий взгляд Каймана, быстро взяла себя в руки и притворилась, будто ничего не произошло.
— Посмеёшься над их отбитостью потом, — пробормотал Кайман.
— Опять какое-нибудь скучное дельце?
— Наоборот, весёлое. Зеро передал очень интересную информацию.
В помещении будто разом наступила оглушительная тишина. Кайсака настороженно оглядела остальных и поняла, что не только она вдруг ощутила напряжение и даже лёгкий страх. Все дела, которые они вели с «Элизиумом», контролировала Хелен Ан, правая рука Зеро — его самого никто, кроме Каймана, не видел. Некоторые Рептилии даже сомневались, что он существует, а потом случалось что-то такое, что доказывало, что Зеро вполне реален. Подрыв «Керикиона» или нападение на какого-то там доктора на Земле, имени которого Кайсака даже не помнила. Вербовка членов МКЦ и внедрение Хелен в Конфедерацию. В конце концов, захват Джуд Эзарон, которая, однако, всё равно сбежала.
Ходили слухи, что Зеро даже был причастен ко множеству экспериментов над людьми, которые пару лет назад проводились на Земле, был ответственен за попытку восстания на Кратваре и даже поспособствовал почти начавшемуся геноциду фраберцев.
Кайсака никогда не встречала Зеро, но от одних мыслей о нём начинала паниковать. Будто он стоял прямо за её спиной и сжимал шею, толкая к пропасти. Будто эфир, за которым он охотился, заставлял её шагать к бездне.