— Детали мы ещё обсудим, — добавил Кайман с улыбкой, подперев подбородок кулаком. — Просто знайте, что…
— Джола! — вдруг выкрикнула Кобра, резко развернувшись к двери. — Немедленно выходи.
Несколько секунд стояла лишь тишина, а после двери раскрылись, и на пороге показалась Джола с опущенной головой. Растрёпанные чёрные волосы, футболка с эмблемой недавно вышедшего дополнения «В Туманности Ориона», большие синие глаза и россыпь чешуек на тоненьких руках — она напоминала маленькую куклу, которой здесь не место.
— Джола, милая, ты что, подслушивала? — протянул Кайман.
Джола яростно помотала головой из стороны в сторону.
— Конечно же она, блять, подслушивала, — прошипел Шипохвост.
— Не ругайся в присутствии сестры, — процедил Кайман. Шипохвост мигом затих, тогда как Джола, будто получив сигнал, быстро подбежала к Кайману и запрыгнула ему на колени. — Милая, скажи мне честно, ты подслушивала?
Джоле было восемь лет: Кайсака в этом возрасте училась обращаться с ножами, а Джолу Кайман баловал всеми возможными способами, покупая ей видеоигры, дополнения для виртуальной реальности, игрушки и животных, от которых, однако, быстро избавлялся, потому что они начинали его бесить. Но даже несмотря на это Кайман, казалось бы, заботился о ней сильнее, чем обо всех своих дочерях вместе взятых, чем изрядно выводил Гадюку и Фельзуму из себя.
Хотя, может, дело было в матери Джолы: человеческой женщине, которая, в отличие от многих других, всё ещё не надоела Кайману.
— Я слышала, что вы встретитесь с Ри, — тихо пробормотала Джола.
— О, да, конечно! — энергично согласился Кайман с ярчайшей улыбкой, обнажившей острые клыки. Он принялся приглаживать волосы Джолы, расчёсывать их когтями, отчего девочка заулыбалась и, словно почувствовав прилив храбрости, спросила:
— А можно мне с вами? В последний раз Ри обещал, что почитает мне, но…
— Прости, милая, но это очень опасно. Останешься дома со Ска, он тебе почитает.
— Не хочу, — буркнула Джола под низкий смех Тайпана. — У него страшные сказки.
— Это какие?
— Не помню, что-то про хищных инопланетян, которые едят непослушных детей.
— Ну, это чистая правда, вообще-то. Вырастешь — поймёшь.
— Не хочу! Хочу, чтобы Ри почитал мне!
Джола взмахнула руками и кулаком врезала Кайману в челюсть. Кайсака затаила дыхание: Кайман терпеть не мог, когда кто-то касался его, и даже во время тренировок, которые проводил сам, наказывал любого, кто ударял его, даже если удар был хорошим и крайне точным. Но Джоле всё сходило с рук — Кайман даже не обратил внимания на этот удар и продолжил улыбаться, как ни в чём не бывало.
— Слышали? — обратился он к остальным, всё ещё поглаживая Джолу по волосам. — Нужно вернуть Ри, чтобы он почитал ей сказку.
— Правда? — скептически уточнил Змей. — Охренеть…
— Не ругайся в присутствии сестры.
— …а я-то думал, что мы просто надерём его тощую задницу и засунем в неё его хвост.
— Если так хочется — пожалуйста. Только постарайтесь, чтобы он ещё остался жив. Хочу поговорить с ним.
Джола, уставившись на Каймана, засияла.
— Так Ри правда вернётся?
— Конечно, милая. Верно? — угрожающе тихо и любезно уточнил Кайман, повернувшись к остальным.
— Так точно, — будто на автомате выпалила Кобра.
Кайсака едва не рассмеялась. Кайман мог делать вид, что просто заботится о Джоле, которая упёрлась и хотела, чтобы Ри почитал ей, но абсолютно все знали, что дело вовсе не в заботе. Кайман до сих пор выходил из себя, когда кто-то упоминал побег Ри, потому что этот побег — подрыв его авторитета и доказательство, что «Гоморра» вовсе не такая неуязвимая. Кайман лишь хотел, чтобы всё вновь было у него под контролем, не более. Ри — сломанная деталь идеально работающего механизма, и Кайман сделает всё, чтобы починить её и вернуть на место.