— Ты сам подставился под удар! — проорала Ромелла в ответ, пытаясь удержать волну эфира, которая придавливала её к полу. — Убери хренов эфир!
— А вот сама разбирайся!
Ромелла считала, что это нечестно, но всё равно позволила своему эфиру выплеснуться и столкнуться с эфиром Азриэля.
Брат был сильнейшим заклинателем «Нова Астры», разве что Холланд со своим талантом, бесконечной жаждой знаний и потенциалом наступал ему на пятки. Ромелла же брала в основном физической силой. Нгуенцы были крепче и выносливее простых людей, кем и был Азриэль до последней капли крови, но он всегда старался не отставать от неё, особенно в рукопашном бою. И если уж затребовал именно его, должен был понимать, что использование эфира — мухлёж. За это Ромелла хотела ещё раз сломать нос брату.
Ей было неприятно это признавать, но её контроль над эфиром и потенциал к его заклинанию были самыми слабыми среди всех. Даже Аспид справлялся лучше, когда выползал из своей норы и снисходил до того, чтобы немного поучаствовать в тестах капитана, Цуги и Клэр. Ромеллу злило, что уже столько лет она топталась на месте, а теперь ввиду своих довольно скромных успехов была вынуждена нянчиться с двумя недоумками с Земли. Пусть даже один из них был в прошлом майором, а второй несколько месяцев удерживал едва управляемый экипаж «Бетельгейзе» под контролем. Для Ромеллы они были недоумками, которые, однако, в последнее время всё реже отправлялись в медпункт после тренировок с ней.
Наверное, поэтому Азриэль так и давил — просто хотел напомнить, что не одна Ромелла умеет калечить других. Его эфир был в раздрае, мысли — тоже, и ситуация не становилось лучше. После того сна, от которого он проснулся с ранами и кровью на шее, Азриэль вёл себя странно. Был осторожным, молчаливым, тихим, подолгу пытался разобраться с произошедшим с капитаном и Холландом, даже обращался с вопросами к Джуд и Сириусу. Какого-то конкретного ответа, почему эфир показывал Азриэлю какие-то образы, не было. Возможно, что-то и найдётся на Пларозии. Хотя бы небольшая подсказка.
Но если Азриэль не перестанет так давить, на корвет он поднимется распиханным по ящикам, а не целым и невредимым.
— Аз! — рявкнула Ромелла.
— Давай, я в тебя верю! — с издёвкой крикнул Азриэль, поднимаясь на ноги.
Ромелла нехило приложила его, раз он только сейчас сумел сделать это. Аз остановил кровь, но не сумел вправить себе нос — тут уже либо к Клэр обращаться, либо к Джуд, которая была готова залечивать все травмы сутки напролёт. Тем не менее Азриэль поднялся, тряхнул головой и сфокусировал взгляд на Ромелле. Чёрные потоки эфира струились вокруг него, тянулись в её сторону, нападали, вдавливая в пол. Азриэль знал, что единственный способ победить её — обездвижить.
Хотя он проиграл в ту самую секунду, как Ромелла вышвырнула его за пределы круга. Правила были едиными для всех, и она не собиралась менять их в угоду великому и прекрасному Азриэлю.
— Если не справишься, то заплатишь за токс!
— Ублюдыш, — прошипела Ромелла.
Она упиралась ладонями в потоки эфира, плотные, как стена, и холодные, как лёд. Если в первые секунды Ромелла ещё могла сопротивляться давлению, стоя на коленах, то теперь едва не распласталась на полу. Чёрные искры и тонкие нити впрыгивали из общего потока, жалили её, поглощали фиолетовый свет. Азриэль был настолько в раздрае из-за того странного сна, что практически не контролировал себя.
Просто великолепно. Это Ромелла, вообще-то, планировала проучить засранца, который заявил, что победит её.
Стиснув зубы, Ромелла быстро стрельнула глазами в сторону. Выставив перед собой левое предплечье, на которое сразу же навалился эфир Азриэля, Ромелла вытянула правую руку в сторону и коснулась пальцами гладкого светлого пола. Фиолетовые струи побежали по нему, проникли внутрь и раскололи. Кровь потекла из носа Ромеллы, наполнила рот, но она не остановилась. Вонзила пальцы в появившиеся в полу трещины и напрягла руку, раскалывая материал.
Он просто превратился в пыль — исчез, будто разом испепелили. Ромелла обратила в эфир почти два метра пола, наплевав на труды андроидов, которые обустраивали тренировочную. Вцепившись в край образовавшейся ямы, Ромелла подтянула себя и выкатилась из-под волны эфира, которая тут же рухнула на место, где нгуенка была. Подскочив на ноги, она бросилась на Азриэля, с размаху врезала ему по лицу и повалила на пол, придавив шею коленом. Азриэль поднял ладони, сдаваясь.