— Бездна, — выдохнула Джуд, садясь. — Не могу. Эфир здесь… нестабильный.
Имон одним движением и под сотни предупреждений перед глазами левой рукой снял с себя шлем, правой — шлем Джуд, и быстрее, чем она успела бы возразить, надел на неё свой.
— Ты с ума сошёл? — хрипло завопила Джуд, вцепившись в шлем и попытавшись его стянуть. — Я чистокровная пларозианка!
— Мы понятия не имеем, какие токсины могут быть в воздухе! — громко возразил Имон, отдирая её руки и удерживая их на месте, ровно между их телами. — У меня искусственные лёгкие, к тому же есть специальные фильтры, так что продержусь дольше.
— Я. Чистокровная. Пларозианка, — повторила Джуд, выделяя каждое слово особой интонацией, из-за которой у него по спине пробежал холодок. — И я владею эфиром, могла бы… Звёзды, у тебя кровь!
Имон провёл языком по нижней губе и скривился..
— Чудо, что не откусил себе язык, — пробормотал он, отвернувшись и сплюнув кровь. — Даже зубы не выбил.
— Я тебя придушу, — зло пропыхтела Джуд.
Она вновь попыталась снять шлем, но Имон её остановил. Может, даже та доля секунды, когда она была без защиты, приведут к заражению какой-нибудь космической дрянью — он не хотел рисковать и был готов сам заразиться, благо искусственно синтезированные лёгкие, согласно данным, хранящимся внутри систем, и впрямь отлично работали и могли задержать распространение инфекции. До тех пор, пока они не выберутся на поверхность.
Знать бы ещё, как это сделать.
Джуд, прожигая его взглядом, ещё пару раз попыталась высвободить руки, но Имон не отпускал. Эфир слабо переливался в воздухе, разгоняя мрак в пределах нескольких метров, и, должно быть, это был максимум, на который Джуд сейчас способна. Имону казалось, что падение длилось вечность и разбило ему всё тело, но вполне вероятно, что он до сих пор жив только благодаря эфиру, который защитил их от смертельных ран. Когда Иззи упала с тридцати метров на Шаюне, у неё было ободрано всё тело, но там она катилась по склону, а не падала в бездонную яму. Имон и Джуд, наверное, пролетели в сотню раз больше.
Настоящий ужас произошедшего только-только начал доходить до него. Даже системы, поочерёдно славшие ему отчёты о состоянии его тела, не помогали: признаков отравления до сих пор не обнаружено, переломов или открытых ран не было, как и повреждений внутренних органов, лишь небольшое сотрясение, что Имон и впрямь считал чудом. Неужели Джуд сумела так быстро сориентироваться и влила в него ещё больше эфира в попытке защитить?
— У тебя что-нибудь сломано? — на выдохе спросил он.
— Нет, — тихо ответила Джуд, опустив взгляд на их сцепленные руки. — Но приземлилась неудачно.
— Прости, я довольно тяжёлый.
— Дело не в этом. Эфир тут… странный, я уже говорила. Хаотичный, древний. Мне едва хватило сил, чтобы защитить нас от переломов, так что не знаю, когда смогу усмирить боль и восстановить свой шлем и связь с остальными.
— Мои системы отправили пару сигналов, но пока тихо, — признался Имон. — Может, мы слишком глубоко.
— Надо искать выход, — обречённо пробормотала Джуд, подняв на него уставший взгляд.
— Надо, но в таком состоянии мы долго не протянем. Сможешь хотя бы немного подлечить себя?
— А как же ты? Я не могу просто…
— Можешь и должна, Джуд. Неприятно это признавать, конечно, но максимум, что я сейчас могу, так это подсветить тебе дорогу. Пока не восстановлю связь с нашими, я бесполезен, так что ты — наше главное оружие и надежда выбраться отсюда, — поколебавшись, он протянул ладонь к визору и стёр остатки пыли, чтобы лучше видеть её лицо. — Мы тут не останемся, Джуд. Немного отдохнём и начнём искать выход, да?
Она поджала губы и покраснела, хотя до этого её кожа сохраняла бледность. Имон мгновенно занервничал.
— Тебе плохо? Сканеры пока ничего не видят, но вдруг ты чувствуешь головокружение или тошноту…
— Нет-нет, — протараторила Джуд, прижав ладони к визору, а потом, будто опомнившись, отдёрнув их. — Эфир понемногу стабилизирует моё состояние, может, ещё пару минут, и я буду в полном порядке. Но не уверена, что мне хватит сил помочь тебе.