— Ты украл у кого-то вирус?
— Позаимствовал, — лаконично исправил Имон. — Этот вирус сможет на несколько секунд создать брешь в защите, и тогда мои программы проникнут в систему.
— Ты говорил мне, что совсем не разбираешься в том, что с тобой сделали, — немного подумав, проговорил Бланш.
— Разумеется. Но вот с этим я вполне справлюсь. Или вы хотите доверить это собаке?
Джуд и Бланш переглянулись, и девушка, недолго думая, выпалила:
— Я доверяю Анубису.
Анубис радостно тявкнул, завиляв хвостом.
— Зашибись, — с неестественно-широкой улыбкой сказал Имон. — Ну так что, ребят, работаем?
Джуд переминалась с ноги на ногу. Голова ещё кружилась, но эфир с каждым мгновением поселял в ней всё больше спокойствия, игнорируя её попытки помешать ему. Она знала, что, поддавшись эмоциям, может случайно выдать себя или, что ещё хуже, навредить кому-нибудь, и понимала, почему эфир так старательно окутывает её, но всё равно тянулась к нему в надежде вытащить на поверхность. В конце концов, она была в манте с двумя совершенно незнакомыми людьми, вдали от доктора и дома, в который кто-то проник. Эфир словно пытался загладить вину за то, что слабо помог во время нападения.
Максимум усилий было приложено в тот самый момент, когда твари бросились к ней. Джуд успела только подумать о том, что ей нужно действовать, как эфир отозвался и протянулся к тварям. Кем бы ни был тот незнакомец, проникший в их дом, на своих тварей он больше никак не мог повлиять. Он отдавал приказы, кричал и, казалось, даже пытался сделать нечто, отдалённо напоминающее манипуляцию эфиром, но у него ничего не вышло. Твари не ластились к Джуд, но и не подходили ближе — только внимательно изучали её своими чёрными глазами и тихо урчали, точно были голодными. Джуд небольшими порциями подкармливала их эфиром, потому что поняла, что это их успокаивает. Параллельно с этим она медленно пятилась к двери, одним только взглядом пытаясь приказать Анубису не двигаться. Тот вздыбил шерсть, когда одна из тварей осторожно протянула к Джуд когтистую лапу, и с лаем вцепился в неё. В следующую же секунду двери за спиной Джуд раскрылись, и она выпала в коридор, затылком ударившись об пол.
Дальше — как в тумане. Она помнила доктора и ещё двоих людей, помнила Анубиса, которого незнакомец приказал отшвырнуть куда подальше, и на этом её воспоминания заканчивались. Эфир же помнил намного больше: он охватывал всё, что происходило, запоминал каждую эмоцию и все слова, будто верил, что после Джуд сможет вернуться к ним и восстановить картину произошедшего. В тот момент девушка совсем не понимала, из-за чего так болела голова, — удара, неожиданного нападения или ужаса, — но сейчас понимала, что поступающей информации было слишком много. Она постепенно возвращалась, привлекала к себе внимание, и Джуд, всеми силами пытавшаяся взять себя в руки, в итоге сдалась. Она опустилась на пол, прислонилась затылком к стене манты и закрыла глаза. Анубис был тут как тут — положил голову ей на колени и грустными глазами уставился на неё. В них она видела раскинувшуюся сеть данных, что говорило о том, что даже сейчас Анубис пытается проникнуть в систему манты.
— Джуд? — послышался голос Бланша. Эфир подсказал, что мужчина был обеспокоен, но внешне это никак не выражалось.
— Тебе плохо? — уточнил Имон.
А вот с ним эфир на мгновение заколебался: было в киборге что-то, что никак не давало покоя Джуд. Она чувствовала его программы, как именно его правая рука была соединена с телом и как её можно снять и вновь прикрепить, если это необходимо, но там было... ещё что-то. Знакомое и чужое одновременно, сильное, привлекающее внимание, и в то же время нечто совершенно незаметное, спрятавшееся глубоко внутри киборга.
— Что-то не так, — наконец выдавила Джуд, прикрыв глаза. Она не могла объяснить свои чувства, потому что это могло поставить её жизнь под угрозу. «Эй, ребята, не знаю, как вы, а я вот владею нереально крутым эфиром и могу прочитать вас всего за секунду. А у вас какие фишки?»
— Что именно? — всё же принялся допытываться Бланш.
Джуд нужно было отвлечь их. Придумать что-то, что вызовет вопросов больше, чем её слова. Единственный вариант — манта, но девушка не была уверена, что та послушается её. Она совсем не разбиралась в шаттлах, космических кораблях или станциях, и хотя её эфир мог помочь, ситуация всё равно казалась проигрышной.