— Ты уверен, что они направятся туда?
— Пуля занесла «керикионовцу» жучок. Посмотри на планшете.
— Допустим, что ты прав, — раздражённо продолжил Ящер, даже не посмотрев на планшет. — Что дальше? Они тебе не поверят. Твоя внешность тебя выдаст.
— Заказчик выдал мне информацию, которая поможет завоевать их доверие. К тому же, мне многого не надо, всего лишь обмануть тех парней и забрать девчонку. Это просто.
— Ты в себе слишком уверен, — тихо рассмеявшись, пробормотал Ящер. — Если бы это было просто, папа не послал бы меня, чтобы проследить за тобой.
— Забери Тайпана и Кайсаку там, где вы договорились встретиться, и жди моего сигнала, — проигнорировав его выпад, сказал Амальгама. — Не начинайте, пока я с вами не свяжусь.
Он проследил за тем, как манта, буквально несколько минут назад поднявшаяся в воздух, исчезла из поля его зрения. У Амальгамы было чувство, будто шаттл был быстрее стандартного. Впрочем, это не играло большой роли. Всё равно его цель не могла миновать город, который встретится им на пути.
— Тупой кот, — протянул Ящер, вслед за Амальгамой поднимаясь на ноги. Они провели на этом холме несколько часов, когда заняли удобную позицию для стрельбы, и всё это время, как догадывался Амальгама, брат тихо ненавидел его за выбор. — Пошли, ошибка с хвостиком. Подброшу тебя поближе к городу и отправлюсь за Тайпаном и Кайсакой.
Амальгама чувствовал нетерпение, сквозящее в словах Ящера. Тайпан и Кайсака были выбраны неслучайно, — брат был чистокровным томакхэнцем, а сестра ещё сочетала в себе кровь человека, — и Амальгама это знал. Несмотря на то, что и сестра была полукровкой, она старалась как можно меньше общаться с Амальгамой, и на всех совместных заданиях крутилась рядом со старшими. Выбрав их, Ящер лишний раз подчеркнул, что, несмотря на тот факт, что в этот раз Амальгама считался главным, он всё равно не в состоянии по-настоящему вести за собой Рептилий. Никого из них.
Амальгаме было всё равно. Денег, которые предложил заказчик, должно было хватит, чтобы собрать половину недостающей суммы и завершить то, ради чего он терпел своих родственников всё это время. И Амальгама, как и всегда, в совершенстве выполнит своё дело, даже если это будет означать, что ему придётся похитить невинную девчонку и привести её к своему отцу, лидеру «Гоморры».
***
Сердце Джуд застряло где-то в районе горла. Она не успела даже осознать, что Хейна подстрелили, когда почувствовала, как эфир, всколыхнувшись, затих. Несколько мгновений назад он подсказал ей, что что-то не так, и Джуд смогла предупредить Имона, однако больше эфир помогать не хотел — будто обрёл свою волю и решил, что Джуд нужно оставить. Но она знала, что это не так. Они с эфиром были неразрывны, и её невозможность почувствовать его и дотянуться до него была вызвана страхом и растерянностью.
Джуд уже давно не оставалась без помощи эфира. Она знала, прекрасно знала, что, стоит только опасности начать кусать её за пятки, эфир даст о себе знать, но сейчас оглушительная тишина внутри была слишком пугающей и невольно наводила на самые ужасные мысли.
Больше выстрелов не было, но Хейн всё равно с какой-то космической скоростью тащил оторопевшую Джуд обратно к манте. Анубис скакал следом, прыгая из стороны в сторону, словно был готов закрыть девушку от пули, но Джуд почти этого не замечала. Только когда её ботинки застучали по трапу манты, она поняла, что произошло.
Их ждали. Точно не те, кого мог попросить доктор, потому что иначе они бы не стали стрелять. Или, может быть, они узнали, что доктор мёртв, и именно поэтому стреляли?
«Доктор мёртв», — эхом повторил эфир. Джуд, разумеется, не слышала его голоса. У эфира его элементарно не было. Но он мог течь по её венам вместе с кровью, пробираться до кончиков дрожащих пальцев и поселяться в лёгких тогда, когда Джуд с трудом контролировала дыхание. Он позволял ей чувствовать подобные изменения, происходящие с другими людьми, и благодаря этому она могла догадаться, о чём они думают. Смотря на ошарашенного Имона, уже метнувшегося к панели управления, и Хейна, сползшего на сиденье пилота и прижавшего ладонь к раненому плечу, Джуд с точностью определила, что за мысли бродят в их голове. «Доктор мёртв, а нас едва не пристрелили», — с ужасом подумала Джуд, замерев на полпути к панели.