Через какое-то время Нарин напомнил, что неплохо бы приобрести мне повседневной одежды, так как у него планируется двухнедельное увольнение на Валоре. А у меня гардероб весьма скромный. Пришлось согласиться. Мы направились в симпатичный магазин, у дверей которого сидел очень привлекательный высокий элм. Эти гуманоиды выделялись сразу. Смуглая кожа отливала легким перламутрово-розовым тоном, крепкое телосложение атлетов и поголовно черные волосы, обычно весьма коротко стриженные. Ребята, все как один, похожи на древнейших богов. Только условностей и традиций у них было столько, что стоит взвешивать каждое слово и каждый жест.
Никогда не видела их так близко. Этот представитель сидел в плетеном кресле у самого входа в магазин, пропустив меня и загородив ногой вход моим спутникам.
– Только девочки, – спокойно возвестил он, ткнув крупной четырехпалой ладонью в вывеску. Ожидающе оглянулась на Нарина. Я здесь не бывала и правил не знаю, мало ли как. Валор отвернул рукав своей куртки, демонстрируя брачный браслет и молча указывая на меня. Элм кивнул, вернувшись к просмотру какой-то информации на планшете. – Ты можешь, остальные ждут.
Нарин присоединился ко мне, а Тааль с Фиром, вторым валором, остались у входа.
Нам навстречу вышла милая, не очень высокая элма в длинном ярко-малиновом платье с золотистой отделкой. Девушка широко улыбнулась, указав Нарину на кресло, а меня знаками пригласила на невысокую платформу. С такой системой я уже знакома, так что став на пьедестал, подождала активации сканера и через минуту получила проекцию собственного тела и список подходящих моделей.
– Что вы хотите? – вежливо очень тихим и мягким голосом уточнила элма, просматривая вместе со мной каталог.
– И сама не знаю. Мне предстоит отпуск на Валоре. С официальными встречами в том числе. Мне бы пару платьев, пару костюмов и повседневную одежду. Среднего класса. До двух тысяч нори где-то.
– Высшего класса и без ограничения, – тихо, но веско раздался голос из кресла. Попыталась гневно осадить этого тирана, но на мое недовольство он только бровь приподнял и щелкнул хвостом по полу. Ну и ладно, не скандалить же при посторонних из-за ерунды. Хочет – пусть платит. Говорят, у мужчин от этого определенные гормоны выравниваются.
Выбрали мы наряды минут за десять. Особо по шопингу никогда не страдала, так что даже устать не успела. Оставила данные для доставки и, расплатившись, мы покинули магазин.
Народу на улочке неожиданно прибавилось. Толпы еще не было, но уже просто погулять и насладиться видом возможности не было.
– Может, перекусим где-нибудь, – предложила, с неудовольствием глядя на такое безобразие.
– Поддерживаю, – пробасил сбоку Тааль. – Только что опустился шаттл с туристического судна, еще два на подлете. Сейчас тут толпа будет.
– В «Туман»? – предложил Нарин, оглядываясь на спутников. Как я помнила из путеводителя, это был неплохого класса ресторанчик на верхнем уровне торгового сектора. Все согласились. Но стоило нам сделать шаг в сторону от дверей магазина, как валоры замерли, подозрительно оглядываясь и принюхиваясь. Нарин медленно задвинул меня за свою широкую спину, отступая обратно к магазину. Мимо плыла толпа.
Потом все случилось почти одновременно. Меня толкнули назад, в объятия поднявшегося элма. Раздался рык Нарина: «Долг жизни», хриплый вскрик Тааля, метнувшегося наперерез кому-то, глухой выстрел, и меня утащили в магазин. Стоило нам с элмом перешагнуть порог, как взвыла сирена, раздались громкие визгливые крики толпы. В одно мгновение дверной проем и прозрачные витрины магазина оказались закрыты решеткой, мелкой и практически непрозрачной. Не зная, кто пострадал, и желая оказаться с другой стороны, попыталась вырваться из рук элма. Только сильный мужчина не пустил, крепко держа за талию и руку.