— Договорились.
А дальше слуги нас отвели в наши покои. Что ж отнеслись к нам тут совсем почтением и покои выделили шикарные, однако расслабляться не стоит, поскольку из памяти главы города Рубеж, я понял, что дворец короля — это ещё тот террариум, и здесь одна змея ядовитее другой.
Мы закинули вещи в покои и решили осмотреться. Для этого я позвал слугу и попросил провести нам экскурсию. Тот с радостью её нам организовал. В результате мы четыре часа слонялись по замку и выслушивали огромное количество разных историй, которые брали своё начало с незапамятных времён. По дороге мы встретили какую-то девицу, которой слуга низко поклонился.
— Ух ты, какой красавчик. Девчонки вы не против, если я согрею ему постель пару раз. Ну-у, может чуть больше.
— Против, — ответила Алина, а Мариэль только фыркнула, и мы пошли дальше, а девушка побежала по своим делам.
В обед к нам заглянул Шихан и сказал, что Его Величество будет нас ждать сегодня вечером. Он лично хочет познакомиться с героями, которые решились сходить на изнанку. Я был только за. Чем быстрее мы попадём на изнанку, тем быстрее сможем вернуться на поверхность.
И вот нас привели в кабинет его величества, который по размерам мало чем уступал церемониальному залу дворца главы города в Рубеже.
— Молодцы! Горжусь вами! Вы все герои! Считайте, что ваши имена уже записаны в историю нашего королевства — говорил нам Его Величество, пожимая каждому руку, а остановившись напротив меня, он спросил:
— Мне сказали, что ты хочешь побывать на поверхности и просишь в качестве оплаты рассказать тебе, где находится выход туда. Ты в курсе, что это государственная тайна?
— В курсе, но мне сказали, что вы можете дать разрешение на передачу этой информации.
— Могу, но я сначала хочу знать для чего она тебе.
— Я слышал, что от солнца на поверхности идёт жёлтый цвет, и что кожа смотрится ещё более иссиня-черной, чем в наших катакомбах.
— Так и есть. А для чего это тебе? — я взглядом указал на своих жён. Тот сначала посмотрел на них и не понял, что я имею в виду, ну когда до него дошло, что я хочу позаниматься сексом на поверхности, громко рассмеялся и похвалил меня:
— Никогда не думал о солнечном свете в таком ключе. А ведь ты прав, это наверняка будет очень приятный опыт. Пожалуй, я тоже туда прогуляюсь, со своими любовницами. Заодно и тебе покажу. Что скажешь?
— Я польщён тем, что вы будете сопровождать нас лично. Благодарю вас Ваше величество.
— Не стоит благодарности. Мне самому стало интересно. Вот только сводить туда я тебя смогу не раньше, чем вы вернётесь с изнанки.
— Тогда мне это неинтересно. Прошу простить за беспокойство, — ответил я.
Глава 4
Зеленвальд. Королевство дроу.
— Ты отказываешь королю?
— Королю, который отказывается платить? Да, отказываю.
— Я не отказываюсь платить. Я лишь говорю, что оплачу твои услуги после того, как ты выполнишь свою работу.
— Ну да. Какова вероятность того, что мы умрём на изнанке? Она огромная, ведь правда? А если мы умрем, то и платить не нужно будет. Нет мне это неинтересно. Я беру полную предоплату за свои услуги. Если вас это не устраивает, ищите замену. Всего вам наилучшего, — ответил я, еле заметно поклонился, развернулся и отправился на выход вместе со своими жёнами.
— Я, пожалуй, тоже пойду. Я вступил в группу потому, что Миран в неё вступил. Я видел его силу и посчитал, что прогулка будет достаточно лёгкой, а без него я рисковать своей жизнью не желаю, — услышал я сзади ещё одно пояснение, а затем и шаги, следующие за мной. За ним повторили и остальные.
— Остановите их, — велел король и стража преградила мне путь. Очень я не люблю, когда так поступают, и во многих других случаях я бы просто отбросил стражу как можно дальше, Возможно даже с открытыми переломами, но это был не тот случай. Я развернулся и спросил:
— Ваше величество, мы здесь пленники? — я специально сказал «мы», чтобы остальные тоже почувствовали, что мы объединены в группу и находимся на одной стороне.
— Нет, вы пока не пленники, — ответил король и улыбнулся, сделав паузу, чтобы до нас дошёл истинный смысл слова «пока» и продолжил:
— Мы ведь в королевстве дроу, здесь нет рабства, мы все свободны. Я не стану вас заставлять, но прошу вас понять меня. Что же будет с королевством, если я направо и налево буду разбазаривать казну?
— Да, королевству придётся туго. Именно поэтому я решил сохранить целостность казны и отказаться от похода на изнанку. Пусть останется всё как есть, — ответил я.