— Не слишком ретивый? — своеобразно проявила заботу Аманда — моя заботливая соседка по комнате.
В отличие от нас всех она единственная не искала себе пару: ее школьная «половина» осталась в Аризоне. Клятва верности, все дела. Как это обычно бывает, ничего из такого союза не вышло, и Мэнди к концу колледжа вышла замуж. Второй из нашей четверки — после небезызвестной Лики Диас. И мне бы из ее ошибок сделать выводы о том, чем кончаются романы на расстоянии, но какая наивная девочка не верит, что именно она — то самое диковинное исключение, лишь подтверждающее правило?
— Расслабься, — отмахнулась Ханна. — Колледж — это не только учеба. Мы здесь уже три месяца, а Лика не побывала ни на одном свидании.
Это правда. Из-за отца и неудачного школьного романа я не стремилась искать новых приключений, заклеймив кобелями весь мужской род. Единственным, кто сумел пробиться сквозь этот барьер был уставший от светских развлечений парень, распивавший пиво на коробках. А раз уж и он упал со своего пьедестала… почему бы не Чейз? Ведь колледж — чудесное время. Так я решила и пустилась в авантюру с еще пущим энтузиазмом.
— Только не налегай на выпивку, — все же не поскупилась на последнее наставление Аманда, после чего изобразила, будто закрывает рот на замок.
Совет был дельным, и я демонстративно отставила полупустой стакан, чем заслужила одобрительный кивок подруги. А после вернулся Чейз и снова позвал меня танцевать. Было приятно, что, в отличие от некоторых, он обо мне не забыл.
Градус вечеринки возрастал, равно как и очки в копилке симпатичного, обаятельного, пусть и не самого умного футболиста. Впрочем, кто же требует идеала от парня, задачей которого является всего лишь восстановление пошатнувшейся самооценки? Пару часов и сотню комплиментов спустя я решила, что поцелуи тоже прекрасно способствуют возврату веры в собственную привлекательность. Я определенно не собиралась подниматься с Чейзом наверх, как наиболее смелые из девушек, не теряла головы из-за алкоголя, даже о продолжении знакомства не думала. Просто поцелуй, просто несколько приятных минут. Никто не мог предсказать, чем это закончится.
Поскольку я успела подустать от любопытства подруг, предложила Чейзу немного прогуляться по дому. Совсем уединенное место не требовалось (все же мы слишком плохо знакомы), но коридор около библиотеки не пользовался особой популярностью. Именно там, скрывшись от большей части глаз, я обвила шею парня руками и притянула к себе. Сопротивления, как и ожидалось, не встретила. Но едва я успела начать наслаждаться лаской, как вдруг почувствовала рывок и едва удержалась на ногах. Чейз же влетел спиной в стену напротив и кулем свалился на пол. А на меня уставился взбешенный…
— Джош? — не поверила я глазам.
Впрочем, не верили и остальные. Жалкие пять человек, оккупировавшие коридор с разными целями, таращились ничуть не менее удивленно. Благо, продолжать радовать народ зрелищами Гаретт не стал: схватил меня за руку и потащил в непонятном направлении. Я недостаточно хорошо изучила место обитания братства, а потому пыталась сопротивляться ровно до тех пор, пока внезапно не вывалилась на улицу. Конвоир, видите ли, изволил выставить меня через заднюю дверь!
Глава 4(2)
— Ты… — от злости слов не находилось. — Ты что себе позволяешь?!
Раскаяния в Джоше не обнаруживалось. Напротив, он резко обернулся ко мне и сощурился. Несмотря на не столь существенную разницу в росте и возрасте, я от одного лишь его взгляда почувствовала себя какой-то мелкой и бестолковой.
— Чейз Нилман?! — последовал не менее пылкий ответ. — Ты в курсе, что в прошлом году с его подачи пострадала девушка?
Запоздалый страх парализовал, но лишь на мгновение. То есть теперь я должна собирать досье на каждого парня, который ко мне приблизится? Ничего криминального я не делала, просто… просто хотела поцеловаться с парнем. Быть может, это несколько опрометчиво, но мы не были наедине! Если уж на то пошло, сам Джош больно много знал обо мне во времена свидания на коробках. А я более чем уверена: останься я с этим парнем подольше, и ночь могла бы скоротать в обществе, на которое являясь на вечеринку совсем не рассчитывала! И кто сказал, что он сам менее опасен? Ведет себя как сталкер, а теперь и вовсе чуть не избил парня, который посмел ко мне приблизиться…