Рот Лиллиан скривился таким образом, что она стала очень походить на Джареда.
— Ты не сможешь их найти, и не сможешь остановить, — сказала она. — Так, значит, твой план — это составить пару списков?
— Для начала, — сказала Кэми. — Я положила глаз на парочку людей в нашем городке. Мы должны понаблюдать за новичками. И нам необходимо выяснить, где Роб. Я была в аббатстве Монсхуд — где жили родители Роба, — добавила она, чтобы Ржавый понял о чем речь. — И ничего не обнаружила. Я слежу за гостиницами и домами людей, которые, мне кажется, могут предоставить приют. Но разумеется, он может стать невидимым.
— Да ну?! — сказала Ржавый. — Это очень неудобно. Но очень круто.
Глаза Лиллиан сузились.
— Откуда знаешь? Просматривала записи Ауримера?
— Видела, как Джаред это делал, — ответила Кэми. — Он сделал себя невидимым и меня тоже. Мы вломились в бассейн и не хотели быть пойманными... — Она умолкла прежде чем с её губ сорвалось «в нижнем белье». — Но в данный момент это не важно. А есть какие-то записи в Ауримере? Можно взглянуть?
— Ни за что! — отрезала Лиллиан.
— Нам необходимы знания, — спорила Кэми. — Мы должны найти способ защититься от магии. Я хочу, чтобы все тренировались физически сражаться с людьми, — Ржавый с Анджелой одновременно оживились, — но наверняка должен быть способ оградить нас от магии.
— А я подскажу тебе этот способ, — сказала Лиллиан. — Не стой у чародеев на пути.
— Поскольку этого не будет, может сразу перейдем к плану Б? — поинтересовалась Кэми. — Вот, как я это себе представляю, нам необходимо знать, кто точно наши враги и выяснить как именно с ними бороться: это единственный план, который сработает.
— Давай-ка, я тебе опишу свой план, — сказала Лиллиан. — Мой план: убить Роба, и всех остальных, кто посмеет бросить мне вызов после его смерти. Сколько раз мне нужно тыкать тебя носом в то, что ты бесполезна? — спросила Лиллиан, используя свой голос, как нож. — Это касается только чародеев: это вопрос магического превосходства. А все, что у тебя может быть и было, ты утратила с разрывом связи с моим племянником. В тот день нам это стоило больших усилий.
— Итак, есть способ получить больше магической силы? — спросил Эш. — Другой, не...папин способ?
— Джаред может получить больше магических сил, — ответила Лиллиан, глядя только на Джареда, а не на Кэми или своего сына. — Но это очень опасно.
Джаред впитывал её слова в угрюмом молчании, опустив голову и плечи. Наконец он вымолвил:
— Что от меня требуется?
— Можно пройти через церемонию чародеев, — объяснила Лиллиан. — Придется опуститься на дно одной из Луж Слез и вынырнуть переродившимся. На дне озера есть...
Джаред поднял взгляд, он выглядел шокированным и при этом, его лицо неожиданно стало совсем юным.
— Золото, — прошептал он.
Лиллиан одарила его натянутой улыбкой удовлетворения.
— Значит, озера взывали к тебе, — сказала она. — Я думала, что такое может быть. Но под золотом подразумевается совсем иное, не человеческое понимание. Но да, в некотором смысле это все же золото. Там можно обрести силу, церемония поможет тебе приумножить свои силы. Заверши церемонию и сможешь заглянуть в самое сердце леса. Ты сможешь овладеть силами, чтобы вновь пробудить лес. У тебя будет магия, которая позволит восстановить разрушенную связь. Чтобы у тебя вновь появился источник.
— Нет, — сказал Джаред, его голос был полон отвращения. — Я не буду делать этого делать.
— Просто я подумала, раз юная барышня так отчаянно стремится помочь...
Кэми охватил озноб. К ней могла вернуться их связь, она могла вернуть его.
Джаред ответил, все с тем же отвращением в голосе:
— Нет.
Лиллиан развела руками, как бы говоря «как пожелаешь».
— Если ты это сделаешь, — сказала она, — у тебя будет больше волшебных сил, чем у любого чародея в Разочарованном доле, кроме двоих. Только Роб и я прошли церемонию.
— Я могу пройти церемонию, — неожиданно вмешался Эш хриплым голосом. Он уставился на мать, очевидно, надеясь услышать одобрение. — Я хочу её пройти, — сказал он, его голос прозвучал увереннее и он продолжил. — Я хочу помочь. Ты можешь положиться на меня.