Димка, посмотрев на закрывшиеся створки шлюза, облегченно вздохнул и пошел заниматься делами – во время визита они на всякий случай киборгов из новой партии не будили, и сегодня им было необходимо разбудить как минимум сорок штук.
====== Глава 39 ======
Димка с хрустом потянулся, расправляя затекшую спину, и покрутил головой. Денек сегодня выдался еще тот – новых киборгов было много, и опять сломалась какая-то суперважная деталь в синтезаторе, и Мишель поставила перед собой цель выбить ее из начальника любой ценой, несмотря на то, что Димка запретил после визита графини даже напоминать ему, что у них есть эта дьявольская машина. Начальник решил, что ему дорога его жизнь (и психическое здоровье) и не стоит доводить механика до боевого режима, и деталь пообещал заказать.
– Все, парни, вы как хотите, а я спать. И если хоть одна сволочь… то есть, хоть один киборг припрется ко мне раньше, чем через шесть… нет, семь часов, я ему голову откручу. – Димка встал, помахал над головой рукой, изобразив прощание, и вышел из офиса. Мэтт, покосившись на флегматичного рыжего, решил начальнику не поверить, хотя уровень правды в его словах был достаточно высок.
– Ну что, на скорость? Пятый уровень? – Мэтт, подтянув к себе поближе банку со сгущенкой, выжидающе уставился на Дэна. Тот кивнул и, убедившись, что дежурные в рубке бдят, в коридорах все тихо, развернул вирт-окно с навигаторским симулятором, запуская обратный отсчет времени. Одновременно со вспыхнувшем на экране нулем запищал зуммер вызова. Дэн, с сожалением посмотрев на развернувшееся окно с заданием пятого уровня, отдал команду искину принять вызов. На развернувшемся экране был бородатый мужик, в скафандре, но без шлема.
– Лейтенант! Я начальник станции геологов. У нас тут беда случилась, выручай, лейтенант, без вас не справимся. Времени в обрез, люди погибнуть могут. Там воздуха мало, лейтенант! – в голосе мужика отчетливо зазвучала паника. Дэн, кивнув Мэтту и бросив короткое «Ждите», направился к выходу.
Как известно, бегущее командование в мирное время вызывает смех, а в военное – панику. Бегущие киборги в любое время вызывают только один вопрос: «Что это было?». Две молнии, рыжая и черная, беззвучно пронеслись по спящей станции и, побив по дороге пару мировых рекордов в дисциплине «бег с препятствиями», за полторы минуты преодолев почти два километра коридоров, оказались у шлюза, отделяющего их от сектора геологов. Геолог, переминающийся с ноги на ногу, оказался на месте.
– Лейтенант! Там у нас на астероиде людей в туннеле заблокировало. Никак не выбраться. – Мужик замялся, но потом покосился на стоящую столбом шестерку в оранжевом комбинезоне и решительно добавил: – Говорят, у вас тут киборгов много. Там люди не справятся. Дайте, а? Скафандры мы дадим.
Дэн подумал и, решительно кивнув, шагнул в коридор геологов. Шестерка, повинуясь приказу, закрыла за ним с Мэттом шлюз. Мужик недоуменно посмотрев на захлопнувшуюся дверцу, перевел взгляд на ребят.
– Мужики! Киборги нужны!
– Не волнуйтесь, пойдемте, посмотрим, что у вас случилось. – Дэн вежливо посторонился, предлагая человеку идти вперед.
– Лейтенант! Времени в обрез!
– Ну, так иди тогда, не тупи. Зовут-то тебя как? – Мэтт легонько подтолкнул человека вслед за Дэном, которому надоело ждать, и он пошел вперед.
– Петровичем…
– А меня – Мэтт.
Дэн ничего не сказал, обдумывая серьезный вопрос, разбудить Димку или нет. С одной стороны, Дэн предпочел бы получить разрешение, прежде чем покидать станцию. С другой – был уверен, что начальник все равно отдаст приказ людям помочь: кого-нибудь спасти было любимым Димкиным хобби. Еще и сам с ними потащится. И тогда они и время потеряют, и завтра получат злого, не выспавшегося начальника. И вообще – человек же просил киборгов, а не Димку.
Маленький шустрый челнок подлетел к розоватому в солнечных лучах астероиду, под которым медленно вращалась гравиплатформа. Камень был небольшим – меньше километра в поперечнике. Геологический бур прогрыз тоннель почти на всю длину астероида – делать сквозной ход было нерентабельно, правила работы горнодобывающих предприятий предписывали после окончания работ туннель герметично закрыть во избежание разлетания оставшегося мусора по космосу. Открытым способом добывали только «черные» геологи. В туннеле была установлена многофункциональная дробильная установка.
Три геолога из четверых как раз зашли в туннель, когда кусок породы, подчинившись требованиям искусственной гравитации, рухнул прямо на пульт управления. Механика, надежная, как топор, сыграла с людьми злую шутку. Булыжник, разбив защитный кожух, врезал четко по рычагу управления, заклинив тот в положении «работа». Сверхпрочный многотонный диск, свернутый в бутон, развернулся, выпустил острые, как бритва, лепестки и, медленно разгоняясь, начал вгрызаться в скалу. Люди оказались в ловушке. Диск медленно двигался вглубь туннеля, полностью перекрыв выход. Но это было еще не все – воздуха оставалось от силы на полчаса.
Дэн и Мэтт невозмутимо смотрели на разогнавшийся до рабочей скорости диск, беззвучно вырывающий каменную крошку из стен тоннеля. Петрович, постучав по плечу рыжего, спросил:
– Ну, посмотрели? Ребята, может, все-таки позовете киборгов? Совсем времени мало.
– Петрович, ты не волнуйся. Вытащим мы твоих ребят. – Мэтт развернулся к человеку, демонстрируя через стекло скафандра белоснежную улыбку.
– Одиннадцать целых и пятьдесят семь сотых секунды между лопастями. – Дэн мягко лег на пол и посмотрел на диск снизу. – Сорок сантиметров глубина. Пойду гляну, что там внутри.
– Давай. Подсадить?
– Да. – Дэн встал на спину опустившегося на колени Мэтта, примерился и, как только появилась очередная лопасть, подпрыгнул, уцепился за верхнюю тупую плоскость и резко сложился, посылая тело в щель между лепестками. Руки рыжего исчезли за мгновение до того, как режущая кромка полностью погрузилась в скалу.
– Нормально. Вижу их, – раздалось в динамиках скафандров. Петрович посмотрел на Мэтта с выражением священного ужаса на лице.
Рыжий вернулся минут через десять тем же способом.
– Кислород есть, – доложил рыжий, стукнув двумя пальцами по рукаву скафандра рядом с дисплеем. Тот показывал треть заправки от полного уровня кислорода. – Пока хватит. С остальным хуже. Там ниша в конце, но туда с трудом двое помещаются. А их трое.
– Перебросить?
– Скафандры, – лаконично не согласился с Мэттом Дэн. Тот кивнул. Если острая кромка только заденет человека – они получат на руки хладный труп. – Петрович, а вы чего от киборгов-то хотели?
– Я думал, может, сломать можно. – Геолог неуверенно кивнул на вращающийся диск, с надеждой смотря на парней.
– Петрович… Там сорок сантиметров металла. Тут направленный взрыв нужен, а не киборг. – Мэтт посмотрел на человека с сочувствием. – Дэн, а туннель прямой?
– Абсолютно. Расстрелять эту штуку, никого не убив, тоже не получится, – обломал очередную идею напарника Дэн. – А с пультом управления-то что?
В самом начале ребята поизучали разбитую в хлам панель, убедились, что хитро погнутая железяка заклинила намертво, и на время отложили задачу. Четвертый геолог, Геннадий, развел руками.
– Глухо, там направляющие разбило, платы от удара закоротило, отключить никак. Только полностью менять, но сначала надо эту хрень остановить. Подачу энергии тоже не отключить – блок управления был универсальный. Кто ж такое мог предположить-то.
Дэн кивнул и запрыгнул на гусеничное основание, а оттуда – на изогнутую лапу горного робота, к концу которой и крепился диск. Уселся рядом с суставом, содрал защитный металлический кожух и удовлетворенно хмыкнул – повезло, в сочленении не были использованы популярные сервоприводы, а всего лишь обычная эпициклическая передача. Только далеко запрятанная, резаком не подлезть. Вот если бы что-нибудь воткнуть... Дэн, не вставая, огляделся вокруг. Недалеко стоял транспортер, осуществляющий подачу добытой породы к висящему над астероидом перерабатывающему модулю. Транспортер начинался толстой стальной решеткой. Мэтт, правильно истолковав взгляд рыжего, посмотрел на бешено вращающийся диск и нахмурился.