– Да… капитан у них герой. В одиночку киборга завалить. – Станислав подул в кружку, прогоняя одинокую чаинку. – Но вообще, это, конечно, черт-те что. Я вот всегда знал, что эти твари до добра не доведут. Уничтожать их надо, пока по галактике не расползлись. ХБК эту станцию залить, чтобы и следа их не осталось.
– Да уж, – в целом Вениамин чувства друга понимал и даже уже разделял, хотя раньше неприязни к киборгам не испытывал. Но пока на Земле сидели, он новостей успел насмотреться, да и нападение на корабль – это уже ни в какие ворота не лезет.
– А Дэн, конечно, молодец! Пережить такое нападение и так держаться, – уважительно заметил Станислав, подумал и добавил: – Знаешь, Венька, у меня такое чувство, как будто с плеч что-то свалилось. Вот я думаю: это же надо, что мироздание такую загогулину выкинуло, и мы брата Дениса нашли. Такое ощущение, что я старый долг отдал. Нет, перед Денисом я все равно виноват, конечно, но… как-то легче стало, что ли.
Вениамин одобрительно кивнул и спросил:
– Так может, предложишь ему к нам навигатором пойти?
– Может, и предложу.
– И ничего, что рыжий? – в голосе доктора прорезались ехидные нотки.
– Знаешь, мне уже кажется, что с нами только рыжие навигаторы монтируются. Других цветов не приживаются.
Земля. Родовое поместье семьи Романовых.
Ночь выдалась безлунная. Тадао посадил катер на общественную стоянку и, прихватив рюкзак, быстрым шагом направился в сторону темнеющего замка. Музей был открыт для посещения днем, и сейчас стоянка была пустая. Но его не интересовала архитектура древней Англии, его интересовал вполне современный четырехэтажный особняк, расположенный в километре от замка. Иметь собственное поместье, да еще с прилегающей территорией, на перенаселенной Земле было доступно очень немногим, даже его начальник владел всего лишь пентхаусом. Но для целей Тадао это было как раз хорошо: в частных гаражах редко ставят системы видеонаблюдения, просто незачем. Мужчина остановился у одинокого дерева и открыл рюкзак. Комбинезон плотно обхватил тело, делая его владельца совершенно невидимым. Выполняя особые поручения начальника, Тадао никогда не брал с собой киборгов – машина хороша в открытом бою, но не там, где требуется изящное решение.
Азиат неслышной тенью скользнул вперед. Три дня на подготовку было вполне достаточно. Помимо точного плана поместья, в комм был загружен распорядок жизни обитателей поместья и подробное досье на каждого из них. Хотя досье Тадао помнил наизусть.
Путь преградил забор в человеческий рост из колючего кустарника. Но человек не собирался рвать об него комбинезон и проверять, стоит ли там охранная система, которая поднимет всех на уши при нарушении периметра. Был более простой путь. Привратник стоял там, где ему и положено – у главных ворот, под прозрачным козырьком, увитым цветущим плющом.
– DEX, полное подчинение. Подтверди полномочия.
Киборг перевел взгляд на человека, просканировал протянутый жетон и подтвердил:
– Полномочия подтверждены.
– Ближайший час подчиняешься только мне. Потом сотрешь всю информацию о моем присутствии. А сейчас открой дверь.
– Да, хозяин. – Киборг не шелохнулся, но калитка беззвучно отъехала в сторону. Тадао плавно скользнул в образовавшуюся щель.
Гараж располагался на четвертом этаже, рядом с зимним садом. Попасть туда можно было двумя путями: через парадный вход, на лифте или по совершенно гладкой стене, облицованной в соответствии с модными тенденциями солнечными батареями. Тадао надел перчатки с псевдомагнитными присосками и быстро начал подниматься.
Афанасий аккуратно закрыл тяжелую книгу и задумчиво уставился в окно. Ему нравились именно бумажные, в кожаных переплетах, с запахом пыли тома. Графиня разрешала брать их из библиотеки, хотя сама предпочитала читалку. Комната дворецкого находилась рядом с гаражом – шум взлетающих аэрокаров ему не мешал, да и спать он никогда не ложился, пока графиня не вернется. Киборг внимательно посмотрел на стену и нахмурился.
Попасть в гараж оказалось делом нехитрым: как азиат и предполагал, крыша отъезжала в сторону по стандартному сигналу, сымитировать который было делом техники. Тадао ухватился за тонкий, почти прозрачный канат и плавно съехал вниз. Любимый аэрокар графини, блестя надраенным до зеркального блеска корпусом, стоял в центре. Сегодняшняя ночь была выбрана не зря: с утра госпожа Романова должна была давать интервью и наверняка собиралась лететь на своей машине. Даже если кто-то сопоставит аварию и интервью, всегда можно посоветовать меньше увлекаться теориями галактических заговоров. Просто несчастный случай, бывает. Тадао открыл моторный отсек. Маленький жучок, который дождется набора скорости и перекроет основной энергетический канал – кто его сможет найти в обломках.
– А что вы здесь делаете?
Тадао подпрыгнул, больно ударившись головой об открытую дверцу. Напротив, по другую сторону машины, стоял невысокий мужчина в костюме и внимательно на него смотрел.
– Ты кто? – ошарашено спросил азиат и в следующую минуту вспомнил лицо. Киборг, которого графиня якобы вернула в DEX-компани.
– Афанасий, дворецкий, – с чувством собственного достоинства представился киборг. – А вы кто?
– DEX, полное подчинение. Подтверди полномочия.
– Полномочия подтверждены, – удивленно произнес Афанасий, внимательно смотря на жетон.
Тадао задумался. Материалы по сорванным киборгам он читал и понимал, что, помимо машинной памяти, у киборга есть и органическая. И приказывать стереть информацию бессмысленно. Решение пришло быстро. Киборг просто поломается, DEX-компани принесет свои извинения и подарит родственникам графини семерку. А может, лучше, чтобы киборг разобрался с графиней? Сорванный киборг напал на хозяйку… Нет, все неправильные киборги на станции, обычным гражданам ничего не угрожает, DEX-компани гарантирует безопасность.
– DEX, ты сейчас пойдешь в свою комнату, ляжешь на кровать и запустишь программу самоликвидации. По дороге ни с кем не разговариваешь и ничего не говоришь. Выполняй.
Афанасий молча развернулся и медленно направился к выходу. Окрик человека нагнал уже у самой двери.
– Стой! Где хранятся материалы, которые вы с графиней привезли со станции?
Киборг посмотрел на человека. Он уже один раз не спас хозяина, не успел. Сейчас он очень хорошо понимал, что его хозяйке угрожала смерть. А еще он очень ясно понял, что не сможет нарушить приказ – сил не хватит – и если ему сейчас опять прикажут уйти, хозяйка погибнет. От человека его отделяло метров шесть и аэрокар. Тадао успел уловить, как глаза киборга вспыхнули красным, как тот бросился вперед, и даже успел, перед тем, как упасть с развернутой на сто восемьдесят градусов головой, закричать:
– DEX, умри!
Голос эхом ударился в прозрачную крышу. Афанасий спокойно, не обращая внимания на появившиеся цифры обратного отсчета, подошел к машине и посмотрел на мотор. Понять, что сделал человек с жетоном, он не успеет. Киборг подпрыгнул и со всей силы ударил ногой по мотору.
За три минуты он успел ударить раз десять или больше, превращая высокотехнологичное устройство в хлам. На последней секунде, перед тем, как упасть, он успел выломать крышку моторного отсека.
Теперь точно не полетит.
Комментарий к Глава 16 Фразы из канона использованы не случайно, а в корыстных целях.
====== Глава 17 ======
Земля. Головной офис DEX-компани. Зал для пресс-конференций.
– Канал «ГалактНьюс». Господин Бруно, как вы объясните, что вашего помощника нашли мертвым в гараже графини?
– Господин Танахаси был уволен неделю назад. За несогласие с политикой компании. Я думаю, что это была попытка опорочить нашу компанию. Насколько мне известно, погибший киборг был шестеркой – возможно, Танахаси пытался сымитировать срыв киборга, но, как вы сами убедились, киборг защитил своих хозяев, остановив врага. В любом случае, полиция это выяснит. Следующий вопрос, пожалуйста.