— Это Лили виновата. Простите.
Мы рассмеялись.
— Ладно. Почему ты не можешь заставить себя это сделать?
— Из-за лени, — с улыбкой отозвался Колин.
— Постойте, а почему не сделать то, что хочешь сделать? — спросил Абдул.
Силвер, прищурившись, посмотрел на Абдула.
— Абдул, ты делаешь все, что хочешь?
— В основном. Ну да.
— Ты разговариваешь с каждой привлекающей тебя женщиной, Абдул?
— Я не должен на это отвечать. Это нескромный вопрос.
Хала испустила громкий вздох.
— Хорошо, Абдул. Хорошо. — Силвер оттолкнулся от стола и обвел нас всех взглядом. — Ты чертовски прав. — Он заходил по классу, наращивая темп. — Разумеется, ты не должен отвечать на этот вопрос. Давайте на минутку представим, что вы на вечеринке. Возьмем для примера Колина. Колин на вечеринке. Он стоит в углу. Так. Он скучает. Подумывает о том, чтобы уйти. А потом входит самая красивая… — Силвер посмотрел на Колина, подняв брови.
— Девушка, — засмеялся тот. — Конечно, девушка.
— Ладно, входит самая красивая женщина из всех, кого видел Колин. Он застывает как громом пораженный. Что в ней такого? Глаза? Волосы? Он не знает. О, однако она волшебна, сияет изнутри и так далее.
Силвер ходил по классу, раскрепощенный и взбудораженный. Кивал, смеялся. Рисовал эту сцену, движениями рук придавал воображаемой красавице очертания, создавая ее, заставляя нас ее видеть.
— Она стоит у чащи с пуншем. Он хочет с ней поговорить. Ему нужно с ней поговорить. Боже, как она хороша. Посмотрите на нее. И совсем одна. Посмотрите на эти глаза. Они искрятся. Но… Но, Колин? В чем дело, Колин? Он не может пересечь комнату. О, он хочет, его влечет, влечет сильно. Но — нет. О, как же ему хочется. Но он не может это сделать. Трагедия…
— Я пересеку комнату, — произнес Колин, скрестив руки на груди, задрав подбородок и выпятив грудь.
— Уверен, ты это сделаешь, Колин. Потому что ты мужчина. Но ради спора давайте просто представим, что ты этого не делаешь, хорошо? У тебя хватит мужества притвориться?
Колин улыбнулся.
— Так почему же Колин не пересекает комнату? — Силвер перестал ходить, снова вскинул брови и окинул взглядом класс, разведя руки и пожав плечами. — Почему?
— Потому что он неопытный.
Все засмеялись.
— А почему он неопытный, Рик? Из-за чего он неопытен? Ты не возражаешь, Колин? Это чисто гипотетически.
— Надо подумать.
— Ты только что сказал, что мне надо думать?
Колин встретился взглядом с Силвером и после паузы ответил:
— Не вам. Просто… это просто фигура речи.
Несколько секунд Силвер казался разозленным, а потом все прошло. Прикидывался он, что ли? За ним такое водилось. Никогда нельзя понять. Перегибать палку мог только он. Ты в ответ перегибать ее не мог. Во всяком случае, не слишком сильно. Все было завязано на этом напряжении. Ты никогда не знал, что получишь в ответ.
— Рик?
— Он неопытен, потому что трус. Потому что не может заставить себя подойти к ней. Завязать с ней разговор.
— Страх?
— Да. Страх.
— Да. — Пауза. — Страх, — повторил Силвер. — В этом-то все и дело, не так ли?
Он встретился с каждым из нас взглядом, добиваясь от всех до единого полного внимания.
— Страх. Вот что отличает героя от обычного человека. Пересечь комнату. Это несложно.
— Ну и что? Герои разговаривают с девушками?
— Некоторые разговаривают. Кара, уверен. Но вряд ли это главное. Ну же. Думайте. Гилад, в чем здесь смысл?
Я посмотрел в свою тетрадь, мое сердце стремительно билось.
— Ты все равно делаешь, — сказал я.
Силвер широко улыбнулся:
— Повтори.
— Ты все равно делаешь, — сказал я громче, уставившись в свои записи.
— Ты. Все равно. Делаешь. — Силвер написал это на доске. Прислонился к краю своего стола, сложил руки на груди и повторил, кивая, будто мы только что нашли ответ на все вопросы: — Ты все равно делаешь. Да. Да. Ты делаешь это вопреки страху. Ты все равно делаешь. Невзирая на обстоятельства. Потому что вынужден. Потому что знаешь, что это правильно. Потому что веришь в это. Потому что, не делая этого, ты себя предаешь.
Он говорил все громче и полностью завладел нашим вниманием. Даже недалекий, непокорный Абдул с любопытством разглядывал Силвера, когда тот вышел из-за стола и снова заходил по классу.
— Ты делаешь, потому что это имеет значение. А откуда ты знаешь, что это имеет значение?
— Потому что это тебя пугает?
— Не спрашивай, Лили. Ответь мне.
— Потому что это тебя пугает. — Она улыбнулась.
— Потому что это тебя пугает. Ты делаешь это, потому что это тебя пугает. Вот суть всего. Сердцевина. Только так ты можешь узнать. В этом сущность дела. Сущность.