Так. Стоп. Что значит «даже»? О чём ты только думаешь, Нэл? Не смей! Хотя… А может, стоит рискнуть? Сделать первый шаг? Попробовать?..
Решимость охватила меня, и я повернулась к нему как раз в тот миг, когда он, словно прочитав мои мысли, обернулся ко мне.
— Нелли, ты не против, если я составлю тебе компанию и провожу до номера? — его голос прозвучал мягко, окутывая меня теплом.
Я смущённо улыбнулась, чувствуя, как внутри вспыхнула надежда. Вот он, мой шанс. Пригласить его к себе.
— Конечно, — прошептала я, изо всех сил стараясь скрыть охватившее меня волнение. Сердце трепетало от предвкушения.
Мы двинулись по коридору, затем поднялись по лестнице на третий этаж. По пути наши слова текли легко, как ручей, — незначительные фразы о погоде, восторженные вздохи о красоте природы. Я ощущала, как щёки заливает краска, а сердце пускается вскачь, отбивая неистовый ритм.
Добравшись до двери моего номера, я достала ключ-карту, но пальцы как будто онемели, и я неловко замешкалась. В голове роились обрывки фраз, которые я могла бы произнести, чтобы увлечь его за собой.
Наконец, собрав всю свою смелость, я собралась повернуться к нему, но он опередил мои намерения.
— Благодарю, что позволила проводить тебя, — он сделал короткую паузу, словно собираясь сказать нечто важное, но так и не найдя нужных слов. — Я, пожалуй, пойду… — Он уже готовился развернуться, но я, словно подчиняясь внезапному порыву, взялась за его руку.
— Постой. Я… — Я прикусила губу, чувствуя, как волнение вновь охватывает меня.
"Почему так трудно сказать ему, чего я хочу? Это же так просто!" — пронеслось в голове. Сделав глубокий вдох, я наконец решительно взглянула ему в глаза.
— Ты сильно торопишься? Может, выпьем по чашке кофе? К тому же, мы так долго не общались… У меня есть немного печенья, — предложила я, чувствуя, как краска заливает мои щёки.
Тэян удивлённо приподнял брови, а затем на его лице расцвела едва заметная улыбка.
— С большим удовольствием, Нелли, — ответил он, и я почувствовала, как напряжение, будто невидимый груз, спадает с моих плеч.
Приложив ключ-карту к двери, я распахнула её, уступая ему дорогу. Но он, ни дать, ни взять, галантный кавалер, сначала пропустил меня, а уже потом, как подобает, вошёл сам.
И как только за нами закрылась дверь, в голове будто рой пчёл закружился, вызывая самые неожиданные, порой непристойные мысли. От этих самых нескромных фантазий я постаралась поскорее отмахнуться.
— Ну что ж, проходи, а я пока чайник поставлю, — сказала я, направляясь к столу, где уже ждал электрочайник. Щелчок выключателя – и комната наполнилась его тихим гудением.
— Как тебе горы? — небрежно спросил Тэян, обводя взглядом просторный номер и останавливаясь на окне, за которым раскинулся захватывающий дух горный пейзаж.
— Они… прекрасны. Величественны. Я полюбила их благодаря Селене.
— Серьёзно? Звучит весьма необычно. Она страстная поклонница гор? — он повернулся ко мне, и на его губах мелькнула та самая блёклая улыбка, от которой я снова засмущалась.
— О, да. Ты и представить себе не можешь, насколько. Теперь и я их полюбила, — я достала из дорожной сумки свою любимую выпечку и выложила на тарелку.
Тэян осторожно подошёл ближе и, словно фокусник, вытащил из толстовки яркую, манящую упаковку. Моё сердце замерло — это был мой любимый корейский белый шоколад Royce. Глаза изумлённо распахнулись, и я посмотрела на него, не в силах сдержать трепет.
— Насколько я помню, это твой любимый? — робко спросил он, вкладывая в мои руки заветную плитку шоколада.
Я часто-часто заморгала, не в силах произнести ни слова. Почему он такой обходительный, такой внимательный? Почему так вежлив и галантен? Почему в его присутствии моё лицо заливает румянец, будто от стыда? Почему?
Тэй сделал шаг ближе, его фигура нависла надо мной. Чтобы разглядеть его лицо, пришлось запрокинуть голову. Он улыбнулся мне своей той самой, искренней улыбкой, и нарочито медленно, словно дразня, поправил очки на переносице.