— Хорошо. На том и порешили. Скажите сразу, кого надо будет подвезти, у меня в машине будет свободных два места, — попросил преподаватель, открывая ящик стола и доставая оттуда какие-то бумаги. Но судя по печатям, это касательно марафона.
— Не беспокойтесь, мы подвезём девчонок. Они прибудут туда в целости и сохранности, — ответил за всех Ян, предвкушающе улыбаясь поездке.
— Тогда я спокоен. Больше не смею вас задерживать. Поезжайте все домой и соберите вещи, мы едем на пять дней и синоптики сообщали, что там ожидаются дожди и грозы всю неделю, так что прихватите с собой что-то тёплое. А я пока выпишу вам всем освобождение от пар, чтобы потом не возникло ни у кого проблем.
Попрощавшись, мы все вышли на улицу и, не желая тратить время, разъехались по домам. Парни предлагали подвезти нас, но мы сразу отказали. Отмазкой стало: хотим добраться сами и пообщаться.
Дойдя до остановки, мы стали ожидать приезда автобуса и пока его не было, Нелли завела диалог.
— Сэл, я почему-то нервничаю… Там будет Вениамин, а ты ведь знаешь, что я ему…
— Разумеется, Нэл. Ты говорила мне. Прошу тебя, не волнуйся. Всё пройдёт, как надо, я уверена. Когда вы общались с ним в последний раз?
— Примерно с неделю назад, может чуть больше, он ждал меня после пар, чтобы проводить, но поскольку я тогда захотела поехать с тобой домой, он проводил лишь до остановки. А потом предложил вечерком прогуляться. Это было в тот день, когда у тебя была запись твоего финального трека для альбома.
— Так. И как прошла ваша прогулка? Насколько я поняла, это ваше первое свидание? Ведь вы ещё не гуляли наедине. Исключительно виделись лишь на учёбе, — с издёвкой сказала я, доставая телефон, чтобы отправить папе сообщение о том, что уезжаю почти на неделю.
— Да ну тебя! Никакое это не свидание было. Что за чушь! Просто я давно обещала ему прогулку. Постоянно звал меня, а я отказывала. Стало стыдно, вот и согласилась, — чуть смущённо пробормотала Нэл, отводя взгляд в сторону.
— Вот так встреча! Доброго дня, милые дамы! — послышался бархатный, обволакивающий голос за моей спиной. Нэл ошарашенно обернулась в ту сторону и поджала губы, словно только что произнесла какую-то немыслимую глупость.
Обернувшись, я увидела Вениамина, который только что подошёл к остановке. Он опустил руки в карманы своей кожаной куртки и окинул нас быстрым взглядом.
— Вениамин? А ты как здесь? — с едва заметной запинкой спросила Нелли. Её щёки едва заметно порозовели, и я едва сдержала улыбку, наблюдая за её реакцией на внезапное появление Ржевского.
— Чёртов автобус, — он дёрнул плечом, — я на него опоздал, пришлось ждать следующий. Поэтому и на дискуссию с вами не попал. Когда пришёл, народу уже не было. Пришлось Михаилу Руслановичу объяснять всё заново, но уже только мне. Так что вот так, — заключил он, пожав плечами и извлекая из кармана пачку сигарет. Прикурив, он выпустил дым в сторону, противоположную от нас.
— Ну что, предстоит интересная поездка? — Вениамин обвёл Нелли взглядом с ног до головы. Она зарделась под его оценивающим взором, но глаз не отвела.
— Точно не скучная, — отозвалась она с теплотой.
— Вот и отлично. Рад, что смогу поехать с вами. Особенно с тобой, Нэл. Надеюсь, найдём время, чтобы прогуляться по тем прекрасным горам и насладиться их видами. Что скажешь? — он игриво вздернул бровь, выпуская колечко дыма, словно невзначай демонстрируя своё мастерство.
— Возможно… — тихо прошептала она, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.
На этом наш разговор пришлось прервать — к остановке уже подъезжал наш автобус. Попрощавшись с Вениамином до скорой встречи, мы взлетели по ступенькам в салон и отправились домой, чтобы собраться в дорогу.
***
День отъезда
— Сэл! Ты там всё собрала? Ничего не забыла? — кричала из своей комнаты Нэл.
— Только попробуй сказать мне свою фирменную фразу о том, что я как всегда что-то забуду! — недовольно выкрикнула ей я, попутно закидывая в дорожную сумку тёплую толстовку.
Послышался смех из её комнаты, и я резче, чем хотелось бы, дёрнула замок на молнии, чтобы закрыть сумку. Как всегда. Она любила меня троллить.
Лишь один раз в своей жизни мы с ней опоздали на поезд. Да, по моей вине! Но лишь раз! И с тех пор она дразнит меня тем, что из-за меня мы можем куда-то опоздать.