Это меня успокоило, и я слабо улыбнулась ему в ответ.
Три…
Тэян резко опустил руки. Хёнджин мгновенно отпустил ручник, вдавив педаль газа в пол и рванув вперёд, как можно дальше. Ян замешкался, запутавшись в своём ручнике, и отстал от нас на несколько драгоценных секунд.
Я хотела лишь одного: пусть всё закончится хорошо.
***
Тем временем
— Ты в порядке, Нэл? — спросил я, подойдя ближе после того, как эти безумцы рванули вперёд. Она выглядела напуганной, словно загнанный в угол зверек.
— Мне страшно, Тэй. Я так переживаю за них. Зачем они всё это устроили? — произнесла она, нервно перебирая пальцами. В её глазах дрожали слёзы, готовые вот-вот сорваться.
— Нелли, пойми, иначе они так и не смогут разобраться. Будут только ругаться да махать кулаками. К тому же, я знаю Хёнджина — он ни за что не допустит, чтобы гонка закончилась бедой. Уверен, он уступит Яну, чтобы тот выиграл, — мягко, успокаивающим тоном подбодрил я её, слегка коснувшись руки.
— И Вениамин ещё с ними поехал. Зачем ему это? Почему вы, мужчины, не можете решить всё по-человечески, без ссор, ругани и драк? — продолжала она, голос дрожал от волнения.
Я посмотрел на неё с теплым сочувствием. В тот миг мне отчаянно хотелось вызвать на её лице улыбку. Не придумав ничего лучше, я подошёл к машине Яна — к счастью, она не была заблокирована, — открыл дверь и достал пачку бумажных салфеток. Взяв несколько, я принялся ловко мастерить из них хрупкий цветок.
Нелли не обращала на меня внимания, полностью погрузившись в созерцание дороги, куда умчались остальные. Это было мне на руку. Конечно, из меня неважный мастер, но я надеялся, что ей понравится.
Закончив колдовать с салфетками, я слепил нечто отдалённо напоминающее розу — даже шипы вышли правдоподобными, почти как у настоящей. Подкравшись сзади, я вложил цветок прямо в её ладонь.
Сначала она не заметила, но стоило розе коснуться кожи, как взгляд её метнулся вниз.
Изумившись, Нелли ахнула и резко повернулась ко мне.
— Тэй, это что? Мне? — воскликнула она восхищённым голосом, не в силах оторвать от цветка своих ярких, как безоблачное небо, глаз.
— Конечно. Хотел увидеть твою улыбку.
Нелли посмотрела на меня, и я с удивлением уловил в её глазах тот самый блеск — тот, что загорался в моих всякий раз, когда наши взгляды сплетались. Я был твёрдо уверен: наши чувства взаимны. Но спешить не стоило.
Она походила на самый редкий и драгоценный цветок в мире — тот, что требует нежного ухода и бесконечного внимания. Береги его — и он медленно распустит свои дивные, неповторимые лепестки, являя миру неземную красоту.
Так и с Нелли. Я был готов ждать, быть рядом, пока она не раскроет свои тайны, не поделится прошлым и не станет по-настоящему моей.
— Тэян, она восхитительна! Спасибо тебе! — прошептала Нелли заворожённо, прижимая самодельный цветок к груди.
Я улыбнулся, в радости от достигнутой цели. Она, не стесняясь, нежно взяла меня за руку, словно ища в ней опору. Приподнявшись на цыпочки, оставила лёгкий поцелуй на моей щеке и робко отстранилась.
Мне так хотелось притянуть её ближе, поцеловать — сразу углубив поцелуй, чтобы он длился вечно. Хотелось каждый день созерцать эту смущённую улыбку с едва заметными ямочками на щеках.
Хотелось каждое мгновение дарить ей радость, делать бесконечно счастливой. Но пока это лишь мечты… Которые, я надеюсь, воплотятся в реальность.
А пока, Тэй… Терпеть и ждать.
Я мягко улыбнулся ей в ответ, поправляя очки, — как раз в тот миг, когда на горизонте показались спорткары.
***
Сердце колотилось в груди, как пойманная птица, а цифры на приборной панели неумолимо показывали 210 километров в час. Я вцепилась в ремень безопасности, словно он был единственной ниточкой, связывающей меня с реальностью, и закрыла глаза, отдаваясь страху перед неизвестностью.
Мы с Хёнджином оставили позади машину Яна, но я верила его слову – он уступит.
Пейзаж за окном превратился в размытую полосу: деревья, поля, холмы – всё сливалось в единое пятно, перемежаясь с мелькающими встречными машинами. Я беззвучно молилась, чтобы всё закончилось хорошо. Чтобы всё было…