Воспоминания о Ксюше хлынули, как бурный горный поток. Тайные свидания в заброшенной беседке в парке, где они делились мечтами, больше похожими на сказки. Безмолвные часы, проведенные в обнимку на крыше дома, глядя на звезды, словно пытаясь разгадать секреты вселенной. Их разговоры были как мелодия – нежные, полные полутонов и недосказанностей. Ксюша всегда знала, когда ей грустно, даже если она пыталась это скрыть. Она помнит запах ее волос – терпкий аромат ромашки, смешанный с запахом школьных учебников и легкого ветра. Помнит ее взгляд – глубокий, пронзительный, словно видящий ее насквозь. С Ксюшей мир обрел краски, о которых она даже не подозревала. Появилась уверенность, что она тоже чего-то стоит. С Ксюшей она узнала, что такое настоящая любовь. Не детская влюбленность, а чувство, пронизывающее каждую клетку тела.
Но любовь – это игра с огнем. Однажды Ксюша сказала: «Мои родители решили, что я должна переехать в другой город. У них там связи, мне помогут поступить в престижный университет». Слова прозвучали как приговор. Мир в одночасье померк. Она чувствовала, как внутри все рушится, обращаясь в пепел. Она не могла поверить, что Ксюша просто так возьмет и уедет. Неужели их любовь ничего не значит? Страх, отчаяние, ревность – клубок эмоций душил ее, не давая дышать. Она пыталась убедить Ксюшу остаться, приводила доводы, цеплялась за каждую надежду. Но Ксюша была непреклонна. «Я должна думать о своем будущем, – говорила она. – Это шанс, который нельзя упускать». Однажды, в порыве отчаяния, она призналась Ксюше в своей любви. Рассказала о том, как она изменила ее жизнь, о том, как без нее мир потеряет смысл. Ксюша молчала, опустив голову. На ее щеках выступил легкий румянец. «Я… я тоже очень к тебе привязана, – прошептала она наконец. – Но я люблю тебя как подругу. Я не могу ответить тебе тем же». Ксюша уехала. И вместе с ней ушла часть ее души. Оставшись одна, она столкнулась с пустотой, которую, казалось, ничем не заполнить. Она перестала следить за собой, забросила учебу, перестала выходить из дома. Закрылась в своей комнате, словно в темнице, отгородившись от всего мира. Пила дешевое вино, курила сигареты одну за другой, слушала грустную музыку, вспоминая Ксюшу. Каждая песня, каждая строчка стихов напоминали ей о потерянной любви. Дни сливались в одну бесконечную серую полосу. Еще один кадр: выпускной вечер. Она пришла туда словно на казнь. Все вокруг веселятся, танцуют, радуются окончанию школы, строят планы на будущее. А она стоит в углу, словно призрак, чувствуя себя чужой и ненужной. Она увидела Ксюшу, приехавшую на вечер прощания. Ксюша подошла к ней, протянула руку. Но в ее глазах уже не было того тепла, той искры, которая когда-то пленила ее сердце. «Как ты?» – спросила Ксюша, словно разговаривая с незнакомым человеком. «Все хорошо», – ответила она, хотя внутри все кричало от боли. Она поняла, что Ксюшу больше нет. Осталась лишь тень, воспоминание о той девушке, которую она когда-то любила. Она ушла с вечеринки, не дождавшись окончания. Шла по ночным улицам, не зная, куда ей идти. Чувствовала себя потерянной и одинокой. Воспоминания продолжали терзать ее, словно старые раны, которые снова открылись. Она видела себя в разных ситуациях – пьяной, обкуренной, несчастной. Видела себя, пытающейся найти утешение в случайных связях, но каждый раз испытывающей лишь разочарование и пустоту. Она ненавидела себя за это. За то, что не смогла сохранить любовь Ксюши, за то, что сломалась, за то, что превратилась в тень самой себя. Наркотик все еще действовал, искажая реальность. Комната превратилась в лабиринт зеркал, в которых отражалась ее искаженная, уродливая душа. Голоса в голове становились все громче и настойчивее, нашептывая ей о бессмысленности жизни, о том, что ей никогда не стать счастливой.