– Настя? – услышав стук двери, просыпалась бабушка.
– Я.
– Все нормально?
– Да, – голос не дрожал. Настя умела врать, и бросить маленькое лживое слово на ветер вовсе не было для нее испытанием.
– Дверь не забудь закрыть.
На четвертый день мне позвонил Коля. Бабушка снова спала, Настя шлялась не пойми где, а я уже так ко всему этому привыкла, что перестала задавать вопросы даже самой себе. Звонок раздался неожиданно. Обычно в такое время мне никто не звонит. Повезло, что телефон стоял на беззвучном. Представить не могу, сколько вопросов на меня бы обрушилось если бы злосчастный звонок ненароком разбудил бабушку. Но сейчас, оборачиваясь назад, я понимаю: возможно, так было бы лучше. Не поставь я тогда беззвучный режим, все могло бы сложиться иначе. Я бы не стала соучастником. И с Настей было бы все хорошо.
Колин номер появился у меня не так давно. В тот день, когда у Насти, как обычно, разрядился телефон, и она принялась трезвонить мне с телефона своего бойфренда, лишь бы я снова прикрыла ее перед бабушкой за очередное опоздание. Сейчас, разбирая кусочки памяти, складывая их в единую картину, я задаюсь тем же вопросом, каким задавалась раньше: зачем Коля сохранил мой номер? Неужели знал, что я могу понадобиться? Неужто был уверен в том, что я маленькая глупая девочка, которой легко манипулировать?
Когда я взяла телефон, руки предательски задрожали, в животе словно натянулась тонкая, режущая нить. Миллионы вопросов витали в голове, но я знала, что не отыщу ответа ни на один из них, пока не нажму на зеленую кнопку прямо рядом с именем «Коля». Собрав все силы в кулак, я ответила на звонок.
– Лиза, привет! Как жизнь? – оживленно залепетал парень.
– Все… хорошо, – чувствуя подвох, я старалась говорить вдумчиво. Пробовала каждое слово на вкус. – А ты как? Почему звонишь?
– Лиза, я, честно, так давно мечтал с тобой познакомиться! Настя много мне про тебя рассказывала, и ты показалась мне очень приятной девочкой. Нам давно надо было поболтать и познакомиться поближе. Ты как? Чем занимаешься этим вечером?
Я прикусила губу, обдумывая вопрос Коли. Кажется, уже в тот момент я начала понимать его истинные намерения.
– Да так… книжку читаю, ничего интересного.
– Что за книжка? – казалось, парень искренне заинтересован в моих делах.
– Мёртвые души.
– А-а-а, этот… Гоголь? Николай Валентинович?
– Николай Васильевич.
– Точно-точно. Тебе сколько, четырнадцать?
– Четырнадцать.
– Обалдеть, такая маленькая и уже такие книги читает! – Коля закричал так громко, что мне пришлось слегка отодвинуть телефон от уха. – Должен сказать тебе, что это очень здорово. Наверняка, ты умнее всех своих одноклассников. Жаль, Настя не читает книги. Знаешь, бывает даже, с ней совсем не о чем поговорить… ну, не суть. Хорошо все-таки, что я тебе позвонил! Мы же с тобой, считай, в одной лодке, правильно?
Я оказалась в полнейшем замешательстве. От всей этой высокопарной похвалы на моих щеках появился румянец. Я потрогала лоб – кажется, у меня жар. Вопросов появилось еще больше, чем в тот момент, когда мы начали диалог, но, не успела я сформулировать свою мысль, как Коля продолжил:
– Я это к чему все… Настя – человек сложный. Да, веселая, да, симпатичная, но порой такая глупая и вредная! Ты только не говори ей, что я так сказал, хорошо? А то еще будет на меня обижаться… Короче, главное, что мы с тобой знаем правду. – Мои глаза все больше и больше расширялись от удивления. Я впитывала каждое слово Коли, словно почва, наполняющаяся проливным дождем. – Так вот, Настя – та еще вредина, а ты еще и живешь с ней! Не представляю, какого тебе! Скажи, совсем сложно?
– Ну… бывает, да.
– Слушай, если помощь какая понадобится – пиши, звони, не стесняйся, я же знаю, как с ней тяжело, понимаешь?
– Коль, – я настроилась задать твердый вопрос, – зачем звонишь?
Коля игриво захохотал в трубку. Я почувствовала себя меж двух огней. С одной стороны – полнейшее осознание того, что парень несет чепуху, лишь бы меня задобрить, с другой – согласие с каждым его словом. Я не могла ничего с собой поделать. Меня разрывало от любопытства и воодушевления.
– Ну, скажу так, мы с Настей сильно поругались, – голос стал тише и вдумчивее. – Я ей и звонил, и писал, и к дому приходил – пофигу ей. Вернее, делает вид, что пофигу. Истерит, материт меня, уже не знаю, что делать! Из-за такой мелочи, понимаешь? Как тебе это объяснить то… – Коля сделал паузу, подбирая нужные слова. – Мы же уже давно вместе, но ничего не меняется! Ей лишь бы по дворам да кафешкам гулять… Короче… я уже понял, что мыслишь ты сильно старше своего возраста, так что точно меня поймешь.