– Так у вас… что-то было?
– Нет, Лиза, вот именно, что ничего не было! Н-И-Ч-Е-Г-О! Я уже и на ночевку ее звал, и намекал всячески, и цветы дарил, но она ничего не хочет! Знаешь, что говорит? «Я не готова»! Блин, да че за бред?! Прям такая недотрога! Это у всех пар происходит, мы же не маленькие дети! Ну, ты поняла меня, Лиз?
Между нами повисло напряженное молчание. Слушая Колю, я искусала все губы, и теперь они легонько покалывали. Кровать стала твердой и неудобной. Я не могла найти положение, при котором буду чувствовать себя спокойно и уверенно.
– Похоже, она… не хочет спать с тобой, – я не нашла, что сказать, и лишь озвучила и без того очевидную мысль.
– Лиз, да не не хочет она, просто трусит. Короче, мне нужна твоя помощь. Я вижу, что ты очень умная девочка, по сравнению с ней, так что уверен, у тебя получится. В общем, из-за этой дурацкой ссоры Настя отказывается идти ко мне на вечеринку на выходных. Ты же слышала о вечеринке? Я просил Настю тебя пригласить.
– Слышала…
– Ну, короче, ты поговори с ней, хорошо? Скажи, что Коле очень жаль, он искренне раскаивается. Передай, что я ее люблю. Иначе эта дуреха так и будет от меня бегать, а тебе она поверит. Я хочу, чтобы вы обе пришли на мою вечеринку. Будет весело! Ну как, Лиз, сделаешь?
Буду честна: книжные романы и русские сериалы – это весь романтический опыт, который был у меня на момент моего четырнадцатилетия. Пока мои ровесницы заводили свои первые отношения и бегали за школу целоваться с мальчиками из параллели, я даже перемены проводила уткнувшись носом в книгу. Возможно, чтобы никого не слышать, а возможно, чтобы хотя бы что-то из себя представлять. Тем не менее, проблему Коли и Насти я понимала. От меня требовалось только одно: сказать парню «нет», добавить пару ласковых и сбросить трубку. Но Коля был багровым: обвел меня вокруг пальца, как последнюю дурочку. Я даже и не думала, что так легко попадусь на крючок. От меня требовалось только одно. А я не сделала даже этого.
Воспоминания о разговоре с Колей грузом висели на моих плечах. Тянули меня к земле с бешеной силой. Казалось, еще секунда, и я упаду – распластаюсь по полу как тряпичная кукла. Интересно, но разговора с Настей я совершенно не помню. Помню лишь, что я старалась звучать убедительно, и сама почти поверила в то, что Коля раскаивается. Сейчас кажется, что это была не я. Это была другая моя версия – Лиза, по случайности затерявшаяся на чужеродной планете, Лиза из параллельной вселенной, из другой галактики. Это был кто угодно – серая, безликая тень с натянутой маской багрового соблазна. Кто угодно, но не я.
Воспоминания лентами обвивали мою шею, сдавливали все сильнее, оставляя то болючие фиолетовые синяки, то даже незаживающие, безобразные шрамы. Хотелось схватить кусочек проклятого момента прошлого, оторвать, вычленить из своей памяти. Но это было настолько же невозможно, как наконец-то вымолвить у самой себя прощение.
Я потрясла головой – пора выбираться из тени гадких воспоминаний. Сколько бы они ни вертелись в моей голове – ничего уже не изменить.
– Лиза, – требовательный голос Артема окончательно вывел меня из транса. – я не хочу на тебя давить, но мне важно знать…
Я сжала руку в кулак, собрав остатки своей миниатюрной, хрупкой решимости:
– Да, я уговорила Настю прийти на вечеринку. Мне жаль. Я не знала… я не знала, что так будет.
Артем прикрыл глаза и выдохнул. Страшно было подумать, что в этот момент творилось в его голове. Какие злостные слова он про себя проговаривал, какие реплики стремительно проносились мимо него. Мы молчали около тридцати секунд, пока я не попыталась прервать гнетущее напряжение:
– Мне казалось, у меня получится прикинуться дурочкой.
– Ты еще маленькая, – глаза Артема, наполненные горечью, были направлены куда-то в пол. – ты и должна быть дурочкой. И я бы очень хотел, чтобы у тебя была такая возможность.
– Я… не хотела ничего плохого.