Мужчина придерживает мебель и улыбается.
- Денис тебе что-то про себя рассказывал? – его глаза вспыхивают лукавыми звездочками.
Киваю.
- Тюрьма и… его предала жена, потому что… - я останавливаюсь, не зная, могу ли я озвучивать что-то про серьезных людей. – Сдрейфила.
Натянуто улыбаюсь. Он кивает. Мы как будто поняли друг друга.
- Не думал, что он решится.
Собеседник смотрит в окно.
- Это я попросил его освободить. Денис, - он словно прикидывает что-то в уме, - сохранил в секрете одну важную тайну. Я думал, из-за этого убили. Поздно, конечно, решил проверить.
Он поправляет на запястье дорогие часы.
- Но когда выяснил, что с ним… Почувствовал себя мерзко. Парень он хороший. Умный. Верный. Стойкий. Когда его из тюрьмы ко мне привезли, от человека в нем оставались одни глаза,- мой собеседник смотрит в сторону. - Запущенная стадия туберкулеза. Доктора говорили труп он ходячий. Я из-за границы выписал специалистов, в санатории его поселил, но, честно, уже прикидывал, где копать могилу.
Он усмехается.
- И смотрю, мне все по этому поводу не звонят. Он зимой две тысячи четвертого приехал. Как раз под Новый Год. В марте я решил о нем справиться: говорят живой. Навестил - Денис в плечах раздался, розовее стал. Я не сразу понял, что им двигала ненависть. Лютов очухался и своих врагов в землю зарыл, как и обещал, когда мы с ним после тюрьмы только увиделись. Но на прокуроре остановился и мента того пожалел. Он теперь его детям вместо отца. Это скорее о них забота.
Собеседник снова смотрит мне в глаза.
- Не дай ему обратно в голодного волка перекинуться. Этим заодно и мне совесть облегчишь.
Он разворачивается и уходит, не прощаясь.
Я какое-то время провожаю спину «министра» взглядом, а потом возвращаюсь в зал, позабыв про свои дела. Навстречу мне встает Лютов и я чувствую себя так, словно нашла общий язык с диким хищником. Но сможет ли он стать домашним?
На улице разрываются фейерверки. Все в зале кричат поздравления. Новый Год – время верить в чудеса и я, кажется, тоже верю.
В этот миг кто-то толкает меня локтем в спину, я оборачиваюсь. На пороге Юля. Однако ей неважно, что она задела меня. Ее волнуют только наручные часы.
- Блин! Двенадцать ноль один! – выдает она. – Опоздала!
Глава 26
Лютов шагает к дверям, и, минуя меня, касается рукава Юли. Следом он вытаскивает девушку из зала.
- Как же я устал от твоего вуду! – доносится глухо.
Какое-то время они спорят внизу. Потом я слушаю как Денис заказывает ей такси. Девушка упрямится, что-то кричит. Я не считаю возможным вмешиваться. Позади меня бурлит зал.
И пока я стою в нерешительности, мне навстречу поднимается Денис. Лицо у него виноватое.
- Весь вечер насмарку! – огрызается он. – Я думал, мы с ней все мирно решили!
Я приближаюсь.
- Объясни пожалуйста... - в конце концов, я должна понять, что в его жизни делает эта женщина.
Он передергивает плечами, потом садится на лавочку в фойе. Здесь никого нет. Все веселье сейчас сосредоточено в зале. Играет музыка, звучит смех. Лютов выглядит усталым. Он растирает руками лицо.
- Мы познакомились у Даниила на яхте. Оттуда это идиотское пари. Она на Машу, жену мою бывшую, внешне очень похожа. Он это заметил, решил подколоть.
Я слышу в его голосе нотки отчаяния.
- Мы какое-то время жили вместе – месяца два. Она, блин, тоже про жену все узнала! Пыталась угодить, быть как Маша. Я на Юлю смотрел и думал, что она как плохая копия с оригинала, дешевая китайская подделка. Все в прошлом уже. Для меня…
«Вот тогда он, наверное, и отстал от прокурора», - неожиданно понимаю я.
- Зря я попытался играть в семью, - Лютый скалится, - хуже только всем сделал.
Я вспоминаю его «расстрельный список» прямо воочию вижу, как он снова достает уголовное дело из закромов, кладет на полку на кухне и прижимает на кухне сковородкой.
- Решил, не надо изменять привычкам: женщины на одну ночь это выход.
Смотрю перед собой.
- А я? – произношу одними губами.
Он усмехается.
- А ты - исключение! С тобой как… на американских горках! Только думаешь, что дальше прямо, как бах! Неожиданный поворот!
Мы встречаемся взглядами, и я понимаю то, что такой как Лютов точно сказать не осмелится: «Он увлекся».
- Как ты с таким удивительным характером-то живешь? Не трудно?
Я пожимаю плечами и осознаю, что улыбаюсь. После этого я прикасаюсь бедром к его бедру и шепчу на ухо:
- Поехали домой.
Лютов поднимается.
- Поехали!
Мы наскоро прощаемся с гостями. Лютов пресекает все вопросы о Юле. Потом мы одеваемся в фойе. Он ведет меня к внедорожнику.