Дверь отворилась, явив его взору хитрую мордаху Марины. Зыркнув по сторонам и, естественно, никого не увидев, она спросила:
– Ты его развоплотил?
– Ага, щаз! Я его даже не нашел.
– Так ведь…
– Исчез, как в воду канул. Идем, бригадира обрадуем.
В голову пришла шальная мысль. Выйдя на лестничную площадку, Сергей проигнорировал вопрос бугра и, найдя взглядом хозяина квартиры, обратился к нему:
– Слышь, мужик! Твой полтергейст никуда из квартиры не делся. У тебя два пути. Первый – продать жилплощадь другому. Второй – попробовать с ним договориться…
– Сергей!.. – попытался влезть в разговор Палыч.
– Как с ним договоришься? – покачал головой Михаил Иванович. – Жалко такую квартиру продавать.
Сергей вновь проигнорировал бугра и, пожалев человека, объяснил Кононову, перейдя с ним на «вы»:
– Полтергейст обычно подпитывается негативом. Волны наших эмоций для него более доступны, и поэтому он начинает хулиганить, чтобы вывести человека из себя. Если вы при его шалостях каждый раз будете заводиться, то считайте, что попались на удочку и стали его пищей. Он к этому быстро привыкнет и жизни не даст, неврастеником сделает. А если подружитесь, то вам в квартире ни сейфов, ни охраны не нужно будет: он, вернее она, и сторож, и охранник, и еще многое другое. Какой путь выберете?
– И как по второму пути пойти?
– Все же второй?
– Знал бы ты, молодой человек, сколько бабок я в эту квартиру влупил!
– Понимаю. Тогда вместе со мной входим в квартиру. – Обернувшись к притихшим членам бригады «Ух!», он сообщил: – Остальные могут уходить. Здесь баблом не отсвечивает.
Буров со злостью произнес:
– Забудь мой номер телефона, молодой мерзавец!
– А я его и так не помню… Михаил Иванович, – позвал он хозяина, – входим в квартиру и ничего не боимся…
Космос прекрасен и весьма удивителен. Планеты вращаются вокруг звезд, которые умирают и снова гаснут, а все в галактике вращается вокруг сверхмассивной черной дыры, медленно засасывающей все, что подойдет слишком близко. Но иногда космос подбрасывает настолько странные вещи, что даже Создатели скручивают свой разум в крендель, пытаясь понять это…
Свою персональную резиденцию представительница семьи Творцов Гелия создала на границе черной пустоты, растянувшейся на миллиарды световых лет, и удаленных галактик. Это ее маленькая прихоть, как жены главного Создателя Вселенной. Сюда редко долетают звездные корабли цивилизаций, не входящих в состав планетарных сообществ Звездных врат. Визиты семьи тоже достаточно редки. И даже сам Аструс, муж Гелии, появился в чертогах супруги лишь дважды.
Она одна, хозяйка базового комплекса, напичканного не гуманоидными созданиями, а биороботами последних моделей, которых с маниакальной охотой конструирует Рэм, знает, что пустота в этом секторе содержит сверхмассивную черную дыру, вокруг которой вращаются все ближайшие галактические скопления, и это высокоскоростное вращение совмещается с иллюзией расширяющейся Вселенной.
Весь базовый комплекс располагается на малом спутнике коричневого карлика RT-18. Коричневые карлики – звезды, которые весьма холодны даже по стандартам самих звезд. Они не выделяют практически никакого видимого света, поэтому увидеть их можно только в инфракрасном спектре. В среде гуманоидных рас даже бытуют слухи, что коричневые карлики – это и есть та самая темная материя, которая исчезла из некоторых вселенных. Вот под боком у холодной звезды, вдали от любопытных глаз, Гелия и построила свою базу с искусственной атмосферой и силой тяжести, комфортной для пребывания смертных…
Чувствительная аппаратура просигналила о подходе не к створам Звездных врат, а к единственному терминалу, космического челнока. Гелия распорядилась принять посетителя – выдвинуть стыковочный модуль и через захват с рукавом пропустить прибывших на базу. После того как шлюзовые камеры нормализовали давление и позволили открыть бортовые люки, прибывшие ступили на территорию комплекса. Встреченные двумя десятками роботов-бойцов, пятеро иномирян в их сопровождении проследовали в главный зал приемов.
В кабинет хозяйки был допущен только один из пятерых. Довольно молодой мужчина, одетый в стандартный космический комбинезон-экзоскелет, решительно шагнул к массивной пластиковой двери. Тут же открыл ее, сдвинув в сторону, и шагнул внутрь освещенного помещения, напоминавшего одновременно кабинет и библиотеку старинных книг. Не удивился. Он бывал здесь и раньше, а потому всю процедуру усвоил давно.
Увидев хозяйку, склонился в приветственном поклоне, не преминув воскликнуть: