– Так какие ж тогда вампиры, если упыри?
– Не местные, Сережа. Ты давай живенько наколенники, налокотники цепляй (неясно, в каких условиях работать доведется), а я рассказывать буду. Не успел дома, придется по ходу дела наверстывать.
– Угу.
– Так вот! Одни из самых жестоких врагов цивилизаций во Вселенной – это вампиры. Именно с ними чаще всего приходится иметь дело охотникам. На разных планетах и нечисть эта разнится. Во многом схожая, но во многом и отличная. Они не только выглядят по-разному, но и боятся разных вещей. Отсюда следуют правила борьбы с ними, и то, что убивает упыря в одном мире, может не оказать на него ни малейшего воздействия в другом. Опытные охотники, конечно, прекрасно осведомлены обо всех слабостях своих главных врагов, а вот новички вроде тебя легко могут сесть в лужу, поверив расхожим мифам.
– Я в кино фильм про Дракулу видел, им осиновый кол в сердце вогнать нужно, тогда убьешь.
– Вот-вот! Придурки снимают, а другие придурки смотрят. Самые надежные средства против упырей – огонь и обезглавливание. От них вампиры мрут как мухи почти везде. Тут важно не ошибиться и не применить эти методы против невинных. Здесь, – кивком головы он обвел пространство комнаты, – невинных быть не может. Засранцы, наплевав на всякие приличия, выступили в роли тривиальных грабителей. Но тут и сама атмосфера им на руку сыграла, а готовились кровососы к разбойной акции не один год. Это же надо все так скрупулезно рассчитать было!
– А почему именно эту факторию выбрали? Обогатиться захотели?
– Им на редкоземельные металлы плевать. У них другой интерес. Произрастает на этой планете растение, из которого после химико-технологического процесса можно изготовить вакцину. После вакцинации кровь серпентоидов будет непригодна для употребления в пищу вампирами той же расы. Вымрут.
– Так это ты мне…
– Нет. Вколотая тебе сыворотка – это нечто другое. Не отвлекайся. Слушай. Да… Так вот! Здесь, недалеко от фактории, находятся Врата перехода – Звездные врата на официальном сленге. Очень удобно для перевалки. Вампиры-серпентоиды несколько лет просачивались на планету, а четыре дня назад напали. Много персонала погибло, но и кровососов получилось закрыть в лабиринтах подземелья. Потому и нас таким извращенным образом вызвали, что светиться не хотели. Кому нужно сообщили и на выезде Наделенного к месту преступления настояли.
– Дед, ты про вампиров расскажи, а то я что-то связываться с ними мандражирую. Чем их еще взять можно?
– Мандраж в нашем деле – это состояние нормальное. Только идиот ничего не боится. А вампиры?.. Обычно против кровососов срабатывает прямой солнечный свет, но некоторые из них способны выдерживать и его, пусть даже недолго. Зачастую считаных мгновений хватает, чтобы расправиться с нерадивым охотником.
На короткое время Лутоня замолчал, сноровисто рассупонив небольшой кожаный кофр и извлекая на свет божий очень знакомый Сергею по фильмам вполне земного производства обрез, а за ним патронташ на ремне с пряжкой. Объяснение продолжил, одновременно снаряжая и приводя оружие к боевой готовности:
– Часто переоценивают эффективность разнообразных колов, которые нередко не убивают, а лишь ранят вампиров. Серебро, считающееся идеальным металлом для уничтожения нечисти, зачастую действует куда эффективнее на оборотней, чем на вампиров. На святую воду и другие религиозные символы стоит полагаться лишь в крайних случаях и только если в сердце охотника живет истинная вера. Для нас с тобой этот метод неприемлем. Чеснок же клыкастые не любят только потому, что его запах отпугивает противоположный пол. Что же касается общего правила нейтрализации этих тварей, то оно только одно: семь раз отмерь, один раз отрежь. Иными словами, сначала следует досконально изучить врага и его слабости и только потом действовать. Поэтому твоя задача – спину мне контролировать. Готов?
– Да.
– Дай на тебя посмотрю.
Лутоня снова осмотрел ученика. Хмыкнул. Не зря старался, гонял парня и в хвост и в гриву. Характер за полгода пребывания в рекрутах закалить удалось. Глянешь на Сергея – и не подумаешь, мысли не допустишь, что перед тобой патентованный боец.
Вспомнилось пребывание на Земле во временных рамках царствования Бориски Пальцына – было с ним такое, но ученику знать про это не стоит. Прокололся – сам виноват, потому и сослали на сию всеми забытую планету. Да, так вот! Многие земляне испорчены фильмами, а потому считают качков с непомерно развитой мускулатурой суперменами, способными на многое в делах войны. Им не приходит в голову, что эти пережравшие стероидов куски перегруженной плоти, эндоморфы, случись что, по всем показателям уступят вот таким, как Сергей, жилистым, выносливым, натренированным на смертельный бой живчикам.