Хозяйка вздохнула. Выбирать не приходится. Пригласила:
– Тогда проходите.
Квартира – стандартная двушка с минимумом мебели. Сразу видно, под сдачу предназначена. Заметно, что в углу одной из комнат не так давно что-то горело: на обоях свежий след черной копоти. Три доски ламината у окна, считай, с мясом оторваны от пола и скинуты на застеленную покрывалом кровать. В другой комнате все более-менее нормально, разве что из экрана большого плазменного телевизора донышко хрустальной вазы торчит. Телевизору теперь точно кирдык настал, только на свалку…
– Как вы и предупреждали, – объявила хозяйка, – оставила все как есть!
– Правильно. Посмотрим, что за Ктулху вас тиранит. Гена!
– Здесь я, Сергей Палыч! – послышался из недр прихожей голос ботаника. – Оп-па!
– Что?
С прибором в руке, чем-то похожим на пульт от телевизора, но по размерам ощутимо побольше и со встроенным в него миниатюрным дисплеем, в комнату ворвался ботаник и тут же выдал фразу, от которой Сергею одновременно и не по себе, и смешно стало:
– Всем сохранять спокойствие! Обнаружена пара-нормальная активность!
О как! Ни больше ни меньше!
Сергей на ухо прошептал вопрос стоявшему рядом Валерке:
– Что это за штуку он в руке держит?
– Измеритель электромагнитного поля.
– З-зачем ему поле мерить? – не понял Рязанцев.
– Понимаешь, спецы по загробной жизни утверждают, что духи присутствуют в нашем мире в некоем электромагнитном виде. Соответственно, обнаружить их можно благодаря изменениям в окружающем электромагнитном поле.
– Жесть!
– Посторонние разговоры отставить! – закончил полемику бугор.
С обеспокоенным видом тыкая прибором со зловеще мигающей красной лампочкой в разные стороны комнатного пространства, очкарик завис от скачков показаний дисплея.
– Оно двигается!
Настоящий исследователь не должен бояться трудностей, и уж тем более – невидимых глазу сущностей. Под пришибленным взглядом Зои Федоровны Буров стал развивать кипучую деятельность.
– Чего встали? Валерка, аппаратуру расставляйте! Камеру-регистратор вон в тот угол ставьте, – указал он. – Закрепляй так, чтоб не свалил.
– Как?
– Шуруповертом треножник к полу присверли.
– Понял.
– Марыся! Что на термометре?
– Температура падает, Сергей Палыч!
Точно! А Сергей-то думал, что это ему только кажется. Действительно, похолодало.
– Сергей, ты чего бездельничаешь?
– А что делать?
– Гигрометром пользоваться можешь? – указал Буров на одну из коробок, выложенных на стол.
– Могу, наверно.
– Ну так работай!
В коробке оказался электронный гигрометр, что интересно, заводской. Фирма-изготовитель Сережке незнакома. «Левая?» На пластиковом пенале с кнопками значилось «Hyelec MS650B».
– Чего ты там возишься?
– Сейчас!
Гигрометр – прибор для измерения влажности в диапазоне от нуля до ста процентов. Оказывается, злые силы, согласно поверьям, часто влияют на погоду, а данное устройство позволит оперативно следить за изменением параметров окружающей среды.
– Палыч! – кричал Генка. – Это прямо аномальная зона какая-то! Показатели активности выше предела скакнули!
– Нормально, Гена! – повысил голос Буров, но Сережка видел, что вовсе ничего не нормально, бригадир не меньше очкарика обеспокоен.
Перебегающие с предмета на предмет глаза, непонимание, откуда сейчас что-то, может быть страшное и опасное, прорвет пространство – все эти признаки беспомощности отчетливо читались на его наморщенном лбу и бледном лице. Даже движения бригадира изменились, стали походить на медвежьи. Вроде как шатун по зимней поре нацелился на добычу, а та лишь запах оставляет и сама невидимой остается.
Женский визг, убийственный, всепоглощающий, наполнил комнату чужеродным звуком. Так верещит свинья под ножом забойщика. Но что это? Кто вопит?
Сергей обернулся. Вцепившись в телескопический треножник, им же привернутый к полу, дрожа как осиновый лист, на одной ноте подвывал Валера.
«Ф-фух! Так и до смерти напугать можно!»
– Температура до плюс восьми упала! – просипела Марина.
А и правда холодно! Зубы стучат. Или это от страха?
Аномальная деятельность домашней нечисти долго ждать себя не заставила. Домашние вещи и предметы обихода вдруг ни с того ни с сего будто сами собой задвигались, ожили. Они перемещались по комнате, летали и падали. Далее проявления присутствия невидимого жильца квартиры на тринадцатом этаже стали множиться, но уже в присутствии посторонних. Входная дверь квартиры была на всякий случай оставлена открытой, и шум привлек посторонних наблюдателей, поэтому дальнейшие события происходили на глазах немногочисленных любопытных соседей и вызванного ими наряда полиции, прибывшего на место нарушения порядка на удивление быстро. По всей видимости, уважаемая Зоя Федоровна вкупе со своим привидением успели достать многих.