"Будь проклят тот день, когда я встретил эту безумную девушку, — мелькнула у него мысль, — как можно доставлять столько проблем одним фактом своего существования". Добросовестно исполняя свои обязанности, капитан предотвратил не одно покушение на жизнь и здоровье подопечной. Счет уничтоженных лично им убийц шел уже на сотни, и останавливаться явно не собирался. И все было бы хорошо, если бы сама принцесса не стремилась впутаться во все возможные неприятности.
— Вы проиграли, — сообщил ему компьютерный оппонент, — желаете еще партию?
Секунду спустя, корабль вздрогнул, войдя в пространственный переход.
— Вошли в режим прыжка, — сообщил лейтенант, — выход через двадцать стандартных.
"Значит, около полутора часов по земному, — подумал капитан, — можно еще партийку".
— Отлично, по готовности доложить.
И вновь переключившись на игру, позволил мыслям течь свободно.
"У девочки явный недотрахит, поскорее бы уже вышла замуж… может остепениться сможет. Сегодня у нее встреча с очередной сотней женихов, — сверившись с расписанием подопечной в своем браслете, заметил капитан, — надо бы поскорее доставить ее, а то самые нетерпеливые могут скандал поднять…. Хотя кому какое дело до этих хмырей, обладая такой силой, империя может не обращать внимание на недовольство всяких мелких князьков". Лениво передвинув фигуру, капитан поставил компьютер в положение близкое к проигрышу. Команда, обретавшаяся на мостике, затаила дыхание. Все они были большими фанатами этой игры, и им доставляло огромное удовольствие следить за партией своего командира. "Вот оно, преимущество начальства, можно свободно хинать пины, пока остальные вкалывают", — предотвратив попытку оппонента перейти в наступление, заметил капитан.
— Вы выиграли, — оценив положение, сообщил компьютер под аплодисменты команды, — желаете еще партию?
Вяло помахав рукой своим "фанатам", он выключил игру и откинулся в своем подобие трона. Наблюдая за причудливой игрой пространства на обзорных экранах. Свет и тьма переплетались в фантастических комбинациях, создавая поистине психоделические образы. Это занятие никогда ему не надоедало. Ходили слухи что, даже проведя всю жизнь в космосе, не встретишь одинакового зрелища при прыжке. Время, при наблюдении за этой фантасмагорией, казалось чем то крайне незначительным, оно либо пролетало незаметно для наблюдающего, либо тянулось бесконечно, словно замирая.
— Готовность к выходу. Три! Два! Один! Выход. Прыжковые двигатели — стоп! Сканировать пространство. Капитан, мы у границ системы.
Старлей развил бурную деятельность. Команда не отставала, их руки метались над панелями управления, они даже хвостами себе помогали….
— Замечен корабль. Проходит орбиту пятой планеты. Движется курсом на третью. — Сообщил оператор сканирования.
— Преследовать и захватить. Без повреждений! — устало вздохнув, отдал приказ командир.
— Есть, системные двигатели — мощность девяносто. Проложить курс перехвата.
Огромный корабль, сверкнув в темноте космоса вспышками толчковых дисков, расположенных на корме, все ускоряясь, двинулся на перехват небольшой одноместной капсуле.
— Связь, — слегка изменив позу, приказал капитан.
— Принудительная связь установлена, господин капитан, — ответил оператор связи, — только голосовая. Камеры заблокированы.
"Да уж, эта гениальная изобретательница могла… удивительно, как она еще саму капсулу в авианосец не пересобрала", — мелькнула мысль у начальника охрана. Вздрогнув, он вспомнил ее многочисленные изобретения, часто совсем не безопасные для всех находящихся поблизости. Саму принцессу спасало только ее принадлежность к расе, средний житель которой отличается необычайной крепостью организма.