– Ты права. Это очки или, если хочешь, линзы. Без них я только в полной темноте, когда и излучения нет, в карстовых полостях, например.
-А что это ты шипишь? Испугала... И ведь только что говорила, что не сможешь разговаривать...
– А ты хотела, чтоб я все свои секреты сразу выложила? Так и разбежалась...
-Главное не это. Ты такая красивая! Прекрасная! У меня слов нет от восторга. Зачем скрывала. Можно я тебя поцелую, в щёчку?
-Вот ещё нежности. Целуй, меня не убудет! И всё, хватит мыслями обмениваться. Нет необходимости, а больше двух, говорят вслух. Тренируйтесь тоже шипеть, как я. Может, я тогда защиту сниму. Мы так с каменщиками общались. Каменщики все мужчины.
– А кто такие каменщики? – старательно прошипела я. – Не первый раз о них слышу. И ещё один вопрос сразу: ты мне рассказывала о восстановлении погибших Юрл.
– Да, рассказывала. Но так восстанавливаются не только Юрлы, а все мы. Кое-кто на этом знаменитым, известным стал среди людей, как Финист Ясный Сокол. Её те, что западнее, Фениксом называют.
– Интересно, а восстановить человека вы можете?
– Конечно, если очень хорошо знаем его, его глубокую сущность. Или просто знаем, что мы хотим получить в результате, когда создаём нового. Мы вас так и создали. Потому и нужны наблюдатели. Разве можно оставлять детей без присмотра. У нас, и так уже, первая попытка не удалась... Первый раз мы создавали людей почти как себя. Они могли глубоко проникать в суть вещей. Они построили город в прохладной зоне и, наслаждаясь жизнью, сколько хотелось, подчиняли себе всю природу. Даже угнетали себе подобных, тех, кто свободно, без нашего вмешательства, развивался вместе с природой. Какое-то неустранимое свойство их сущности заставляло их конфликтовать с окружением. И это привело к краху. Циклическое потепление сменилось скачкообразным похолоданием. Они могли спастись, но отступая к югу, ввязались в войну с племенами, через которые прошли бы и просто так. С того времени мы начали заменять их на вас. Однако в вас тоже просматривается тот же образующий конфликты дефект. Он же наблюдается и у свободно развивающихся.
– Получается, что на Земле живут рядом два вида людей? – спросила я, чувствуя, что начинаю тонуть в море новой информации, – что-то я не пойму. А откуда появились каменщики?
– Что ж тогда говорить обо мне? – вслед за мной зашипел Виктор. – Слушаю вас, как доской пришибленный.
– Первичный отсев. Мы создавали вас парами. А мужчин сразу выходило меньше. Выходило на поверхность меньше. Перед тем, как выпустить, обучали вас всему. Женщины легко учились и быстро, а мужчины... Да это и на вашем примере видно. Вот этот отсев и оставался тут. Что с ними делать? Использовали их, строили они весь этот верхний уровень.
– Есть ещё и нижний уровень? – содрогаясь от ожидаемого ответа, прошептала я. Память о встрече с острокусом, хоть и встречались мы с ним во сне, не покидала меня.
– Да, но свой уровень острокусы сами строят. Есть ещё что-то между нами и ими, но это гипотезы.
– А что потом? Это каменщики лишили вас...
– Остановись! – прошипела сова, – Фёкла ты моя, неугомонная. Вам поесть и отдохнуть надо. Больше восьмидесяти километров отмахали сегодня. А вы, как причалили, один трёп.
– А откуда ты знаешь про Фёклу? – прошептал Виктор с отвисшей от удивления нижней челюстью.
– Вот, ещё один интеллектуал всплыл! Свистать всех наверх!
– Витя, она же наблюдатель! Юрла. Она за нами наблюдала ещё на улице, в Троянове. Бери фонарь и в самом деле, займись палаткой, а я придумаю, что-нибудь на ужин.
2
-А у тебя картошка есть? У вас же там колорадского жука не травят ещё? Местную есть стало не возможно. А я её так люблю.
-Ты почему перешла на мысленный разговор?
-Так Виктор всё равно нашего шёпота не услышит. А «мысленный разговор» – это оригинально.
-Картошка у меня есть. Но только сухая. Поджарить нельзя, а пюре – вкуснее не бывает. Её по новой технологии делают. Очищенную картошку опускают в жидкий азот. Вода в картошке взрывается и разлетаются хлопья, которые собирают и пакуют в герметичные пакеты. Заливаешь кипятком и пюре готово.
-Давай попробуем. Ядов в ней, похоже, быть не должно.
-Давай. Сделаем жидкое пюре и заправим его салом со шкварками. Вот ещё придумать бы, что на первое...
-Уха из угря подойдёт?