-Подойдёт, хоть и не очень. Угорь сильно жирный для ухи. Да где взять угря?
-А вон он стоит на дне в причальном тупике. – Сказала Юрла Быстрокрылая и показала мне картинку с угрём.
-Однако ж! Рыбка плавает по дну – не поймаешь ни одну.
-Воспользуемся тем, что у него из всех рыб больше всего мозгов. Я его заставлю всплыть к поверхности, а ты подойди и возьми. Брала когда-нибудь живого угря в руки? Имей в виду, брать надо очень крепко, прямо за жабрами и сразу отламывать голову.
- Отрезать нельзя?
-Это долго. Ты ж не фехтовальщица. Бывал тут один француз, так он дёргал угря из воды за хвост левой рукой, а рапирой в правой делал выпад над поверхностью воды и голова угря, ровно только голова, оставалась в воде. Ты ж так не сможешь?
-Ну, если потренироваться...
-Лет эдак с пяти... Не тратим время! Подошла, взяла, отломила, режем, варим.
Так и сделали. Печурку воткнуть, никуда не удалось. Пришлось без колышков поставить на лавку, для устойчивости, вплотную к стене. Дым слоился под сводом грота со столом и выползал к своду над причалом, там медленно струился в дальний угол над тем местом, где мы с совушкой поймали угря и обрывался. Наверное, уходил в трещину, которая снизу не просматривалась.
Печечка моя, конечно удобная вещь: закипает всё быстро, топлива много не надо. Но костёр как-то приятнее. Уютнее. Да и повесить над ним можно сразу всё, что надо готовить. Плюс пристроить сбоку и одежду, если есть, что сушить. Только вот смотреть за одеждой надо не отрывая глаз. Сколько у меня свитеров и штанов прожжённых... Или припалённых, с выгоревшей краской. Такие хоть носить можно, и даже интересно: это пятно с Буга, а это с Белой... Сразу видна бывалая путешественница.
Сначала я вставила в печку крышку котелка вместо сковороды и обжарила в ней порезанного угря. В крышке натопилось приличное количество жира, в нём я слегка притомила мелко порезанный репчатый лук, запас которого мы до сих пор даже не использовали. Сняла крышку с огня и всыпала туда пакетик, грамм 50, мадьярского красного сладкого перца, тёртой паприки. Три четверти лука с жиром переложила в котелок, налила полкотелка воды и поставила в печечку. Как только вода закипела, бросила в котелок угря. Рассчитала верно – ухи получился полный котелок. Пока уха тихонечко кипела, я всё пробовала ложкой, нормально ли соли, а ножом – сварился ли угорь. Убедившись, что угорь готов, положила в уху три горошины чёрного перца, два лавровых листа, щепотку перетёртого чабреца, три стручка красного острого перца и две ложки сухой картошки. Размешав всё это, котелок с ухой отставила в сторону, прикрыв крышкой, а на его место вставила чистый с водой. Закипятив воду вылила её в термос, куда раньше насыпала горсть сушёной шелковицы, горсть шиповника и по маминому принципу quantum satis, смесь сушёных яблок и груш. В оставшемся в котелке кипятке, подсолив его, замесила картофельное пюре, а когда оно достигло правильной консистенции, замешала туда ещё и остатки жареного лука. К этому времени из соседнего грота перестал доноситься стук молотка и около стола появился с фонариком Виктор.
– Как у вас тут вкусно пахнет! А у меня как раз долбёжка кончилась. Очень вовремя – надоела выше крыши.
– Что это ты там долбил? С таким усердием.
– Колышки для палатки забивал. Сначала расстроился. Думал, что палатку никак не поставить. А потом вспомнил, что шлямбур есть с резиновой грушей и крючьев много. Что их даром таскать. Шлямбур классный пацаны тебе сделали – победитовая насадка идёт как по маслу, а груша через середину шлямбура выдувает все осколки. Но это всё не так интересно, как причина обалденного запаха идущего отсюда. Что у вас тут?
– Я собиралась тебя звать. Обед готов. Правда, я не посоветовавшись, сварила уху по рецепту, к которому ещё не встречала равнодушных. Такую уху или едят так, что не оттащить, или не могут есть вообще. Садимся пробовать.
Сели, попробовали.
– Уважаемая Марина Игоревна! Этот шедевр противоестественно употреблять, как какую-то рядовую еду. Её и ухой то не назовёшь, но общее правило гласит, что с ухой пьёт и глухой. У тебя есть что-нибудь? У меня – нет. Ты сказала не брать, я и не брал.
– Есть офицерская фляжка медицинского.
-Имей в виду – тебе нельзя. Даже если очень хочется, всё равно нельзя.
-Я тебя поняла. Да и не хотелось особенно-то.
– Давай плясни, плясни, плясни. Вы как хотите, а раз я ещё и глухой, то мне обязательно.
– В каком это смысле ты глухой?
– Да вот когда вы между собой мило общаетесь, я-то ничего не слышу.
– Тю, на тебя – не прибедняйся. Готовьте кружки. Я к рюкзаку.
– Он ещё на берегу, около лодки.