– Ну, ты Фёкла, даёшь! Туристка, называется! Дождика испугалась.
– Ничего я не испугалась. Просто не в моих правилах превращать хорошо спланированное путешествие в авантюру.
Так, обмениваясь мнениями по поводу используемой степени разумности или авантюризма в поведении при приближении грозы, и, всё-таки, ввиду её конкретного приближения, ускорив шаг, мы прошли развилку и приблизились к спуску в пойму. Жильё поблизости нашего пути закончилось, так что тема проситься на ночлег тоже осталась позади. Впереди начинался участок дороги, спускающийся по густому лесу. По нему торопливо поднимались местные рыбаки, вытаращив на нас удивлённые глаза.
– Тікайте люди добрі! Ви, що не бачили, що у вас позаду на небі робиться?[6]
– Да, видели, оттого и торопимся, поскорее на воду стать. И часто у вас тут такое?
– Так, напевно, вже з тиждень, як щодня в цей час льє та гримить. Навіщо Вам спускати на річку човен і гребти у ньому під дощем? Моя баба привітна й гостинна, вже, мабуть, і вечерю, виставила на стіл до мого приходу. Я запрошую Вас повечеряти, спати будете в окремій кімнаті, а хочете у сіннику. Під дощ за вікном, добре спиться, а ранком, по гарній погоді, почнете свою подорож.[7] – сказал самый пожилой из всех рыбаков.
– Ну нет, не для того мы в отпуск едем с рюкзаками и палатками, чтоб от дождя по хатам прятаться! – задорно прокричал вслед удаляющимся рыбакам мой, до этого такой молчаливый, напарник.
– Знаешь, Витя, давай считать, что это последний раз, когда я пошла у тебя на поводу.
– Ничего себе! Я-то иду себе уверенный, что это мы вместе так решили!
– Коллегиальные решения, Витя, это утопия анархистов-идеалистов. Решение всегда принимает кто-то один. Остальным, иногда, предоставляется право думать, что они тоже что-то там решали или принимали участие.
– То есть лидер – ты. И никто не имеет право лезть вперёд. Забито. Я не возражаю. Я никогда ею и не страдал.
– Чем?
– Лидерской манечкой.
– Какой маечкой?
– Не маечкой, а ма-неч-кой. От слова мания!
– Ты Вить, обидеть норовишь! А напрасно. Во-первых, права у всех равные. И у тебя тоже есть право. Но можешь ли ты? Это надо пробовать. Пройди хоть один сплав матросом, потом пробуйся на рулевого. Кто ж против. А, во-вторых, не лезь в бутылку. В первый день. Мы ещё и щепотки соли в общую кашу не бросили. Мир? Вот и хорошо. Теперь темп. До дождя мы должны сидеть в лодке и пройти, как удастся дальше. До Шумского урочища мы явно не успеем.
Виктор попросился сходить поснимать виды вокруг ГЭС и её саму. Я в это время расстелила около воды шкуру[8] и внимательно, чтоб не появилась потребность в повторной разборке-сборке, состыковывала детали. Стрингера[9], шпангоуты[10], привальные брусья состыковывала с передним и задним штевневыми блоками[11] и кильсонами[12]. Вдвоём, он как раз к этому времени вернулся, мы вставили половинки каркаса одновременно в носовую и кормовую часть шкуры, соединили и зашплинтовали кильсоны, соединили привальные брусья и стрингера. Следующую операцию тоже всегда приходится выполнять вдвоём. Мы вставили на его штатное место фальшборт и растянули, закрепив на нём, деку. Если бы не надвигающаяся туча – мы бы обошлись без установки на фальшборт фартука[13]. Если умеешь это делать, "делов" на три минуты. Фартук натянут. И потянуло. Прохладою от того просёлка, по которому мы спустились. Байдарку подняли и поставили на мелководье с загруженными в неё лёгкими вещами.
– Витя, я уложу рюкзаки и палатку, а ты насобирай хвороста.
– Зачем? Давай лучше отчалим поскорее.
– Как это, зачем? Вечером кушать захочешь?
– Во-первых, вечер, мне так кажется, уже наступил, а во-вторых, я не то, что кушать, я жрать до головокружения хочу давно.
– Вот и собирай хворост. Сухой. Какой он будет после дождя – взгляни над развалинами ГЭС и представь.
Да, есть хотелось невтерпёж. Мы позавтракали утром в поезде. И бутерброды доели ещё на Житомирской дороге. Пора отчаливать. Верхушка тучи грозно нависала над ГЭС, от её приближения из леса вытекала прохлада на наш лужок, но солнце всё ещё ярко и жарко светило из-за высокого и крутого противоположного берега. Грузовой люк закрыли и завязали.
– Всё. Надевай юбку, куртку и садимся.
– Я на ходу одену.
– Никаких «на ходу». Юбку надо очень качественно завязывать. Иначе будем сидеть в воде. При таком-то дожде. Так. Осмотрели место сборки. Вроде ничего не осталось. Теперь – ходу!
4
Наконец мы столкнули байдарку на глубокое место. С веслом в одной руке и, придерживая байдарку другой, сели в люки. Аккуратно, расправляя все складочки, натянули юбки на люки и дружно, не сговариваясь, вставили правые лопасти вёсел в воду. Первый толчок веслом и мы скользим посередине Гнилопяти вниз по течению. Такова не сила наших гребков, а ширина речки после плотины. Течение вполне заметное, видимые кое-где на дне водоросли наклонены им в направлении нашего хода. Вода, отстоявшаяся в пруду, чиста и прозрачна. Река плавно свернула на запад и вошла в лес. Кроны деревьев высокого и крутого левого берега кое-где смыкались с кронами ольхи, ивы и тополей, растущих на правом. Раза два или три пришлось осторожно пробираться между берегом и лежащими в воде кронами деревьев. Судя по состоянию деревьев и их вырванных корней, они упали совсем недавно. Это обстоятельство меня ничуть не развеселило и не порадовало – где-то позади нас топчется гроза, в любой момент готовая обрушиться на нас со своими вихрями, порывами, градом и чем-нибудь вообще не предвиденным. Например, поваленным на голову деревом.