— Я пришлю, кхм, пришлю названия компаний тебе на почту.
— Хорошо, прости, что я наседаю. Просто я не хочу, чтобы это дело замяли, как это уже было с тётей.
— Я уверена, что всё будет хорошо. В полиции найдут виновного.
***
Шериф Самерс беседовал со мной и Алисией около часа, уточняя детали дела. Он сказал, что уже сегодня в участке были составлены протоколы и уточнены списки подозреваемых, которых скоро должны вызвать в отделение.
Домой я приехала только к девяти, так как машины с собой у меня не было, а телефон вовсе разрядился за день — пришлось примкнуть к большинству смертных, которые ездят на общественном транспорте. Я никогда не любила автобусы, и пустые остановки в темное время дня тоже навеивали на меня какие-то тревожные мысли.
От ужина я тоже отказалась, противный кофе из автомата абсолютно перебил мой аппетит. Я переоделась и забралась в теплую кровать, собираясь пораньше лечь спать, но телефон, вибрирующий в темноте, заставил меня открыть уже слипающиеся глаза.
— Алло, — сонно протянула я.
— Привет, ктёнок.
— Привет, — получилось слишком хрипло, поэтому я повторила уже более внятно. — Привет.
— Я разбудил тебя?
— Совсем немного, но так и знай, ещё один поздний звонок, и я переименую тебя в «противного шведа, который не даёт высыпаться».
— Поверь, Тереза, если бы я сейчас был с тобой, я бы нашёл другой способ не уснуть тебе этой ночью.
— Уф… — я закатила глаза, на секунду представляя горячие ладони Смита у себя на оголенном бедре. — Чего хотел? — беспардонно озвучила я, живо возвращаясь в реальность.
— Я сегодня на сайте колледжа увидел информацию о грядущем ежегодном бале, может, расскажешь, что за пиршество у вас намечается? Мне кажется, я краем уха слышал, как вы обсуждали это с Амандой.
— Чёрт! Точно, ежегодный бал. Он проходит в начале марта по случаю окончания семестра, все ребята возвращаются с ежегодной «программы обмена» и присоединяются к нам. Обычно там награждают за успехи в учебе и выбирают лучших учеников для стажировки.
— Как думаешь, мы войдём в золотую элиту с приглашениями на работу?
— Нет, это только для старших курсов, поэтому отвечу тебе на этот вопрос в следующем году, — я приподнялась на локтях, скидывая с себя пушистый плед.
— Там ведь нужна пара. Если хочешь, тебя будет сопровождать харизматичный, невероятно симпатичный и галантный швед.
— Правда-а-а, если найдешь такого, то обязательно маякни мне.
— А если серьезно, то пойдешь со мной на бал, мисс Адамс?
— Куда я денусь, пойду, раз других пока на очереди не предвидется.
— Я польщён, — веселый голос Александра стал чуть серьезнее. — Почему ты сегодня сбежала от меня? Что случилось?
— Александр, я сегодня так устала, давай обсудим это завтра за ланчем, на сегодня у меня больше уже нет сил.
— Я тебя понял, тогда спокойной ночи, котёнок. Я надеюсь, тебе приснится сладкий сон с моим участием!
— Упаси господь, — хихикнула я, сбрасывая номер.
Ещё пару минут после разговора я глупо улыбалась, лепеча что-то в подушку. Уже второй раз я начала засыпать, как над ухом снова пиликнул телефон.
«Ну что опять? Если это Смит, то я завтра отгрызу ему руки».
Но это оказалось новое письмо на почте, я сонно протерла глаза и открыла его. Отправителем была Алисия, там был какой-то текст с ссылками и названиями компаний.
«Точно! Список конкурентов».
Я тут же пробежалась глазами по тексту и окаменела, несколько раз перечитывая одно и тоже предложение:
«Смит-интернешенал, самая крупная компания в штате, создатель которой пару месяцев назад осел в нашем городе и успешно ведет дела, управляя и главным офисом компании уже удаленно.»
Пометка от Алисии: ставлю на них, их руководство пару месяцев назад приезжали на деловые переговоры с Карен, которые по итогу закончились крупным скандалом. Совладельцем бизнеса и приемником империи является его сын. Я, кстати, пробила. С этого года он учится в твоём колледже. Может, вы даже знакомы…
Может, вы даже знакомы.
Глава 10. Невозвратность
Погода сегодня была солнечная, зелень с каждым днём все сильнее заполняла участки на заднем дворе школы. Весной кафетерий переносят на улицу, чтобы студенты могли поесть на свежем воздухе. Обычно все собирались в небольшие группки и усаживались за столики, я же отстраненно сидела на лавочке, скрываясь под тенью ветвистой яблони. Своими ногтями, которым давно требовался маникюр, я мяла края бумажного пакета, в котором и находился мой ланч. Я ждала Смита, до сих пор не понимая своих чувств. Если он сейчас будет здесь, то я не знаю, с чего начать разговор. Да и как теперь смотреть этому подонку в глаза?