Забрав свой ключ у хозяйки и подписав типовой договор, я наконец смогла отдохнуть. Приняла душ, разобрала один из чемоданов, застелила кровать и спустилась в кулинарию на первом этаже. После вредных перекусов по дороге желудок экстренно требовал куриного бульона и пару чашек облепихового чая, которые с любовью были упакованы и сложены в бумажный пакет на толстых ручках.
Квартирка была уютная и чистая, но почему-то ужинать дома совсем не хотелось, поэтому я вооружилась картами на телефоне и отправилась на прогулку. Уже минут через десять я оказалась у морского порта, в той части, где продавали свежую рыбу и морепродукты. Я заприметила одну из палаточек и решила подойти за рыбой после ужина, чтобы было, чем занять себя после прихода домой. Готовка здорово отвлекала меня от переживаний и проблем, позволяя полностью углубиться в процесс. Честно признаться, лет в пятнадцать я была уверена, что поступлю в кулинарный колледж или поеду постигать мастерство за границу, но потом резко передумала после какой-то глупой статьи про топ самых перспективных профессий, куда поварское искусство не входило...
Да, теперь стоит привыкать проводить так время: в компании уже чуть остывшего супа, огромных заданий и одиноких, совершенно незнакомых улиц. Мама позвонила очень вовремя, потому что предательские слёзы очень невовремя скопились в уголках глаз.
— Здравствуй, дорогая!
— Мама? — я быстро протерла глаза. — Ты освоила фэйстайм?
— Да, пришлось заняться этим, я просто очень хотела увидеть тебя. Как ты? Как твоя стажировка?
— Я...я, в общем-то, неплоха. Да и со стажировкой всё хорошо, — о боже, я уже чувствовала, что меня вот-вот стошнит, так всегда бывало, когда я вру или волнуюсь, а сейчас оба этих фактора слились воедино.
— Ты уже была в офисе? У тебя будет свой рабочий кабинет или что-то вроде того?
Я по-доброму улыбнулась, слегка удивляясь наивности мамы.
— Мама, я же просто стажёр, а не полноценный работник фирмы. В офисе я ещё не была, но буду вполне рада, если они выделят мне просто рабочий стол, — ну вот и нос предательски зачесался, тоже, скорее всего, от нервов.
— Как тебе город? Оу, там такие небоскребы позади тебя. Ты живешь в центре?
— Нет, мам, конечно нет...это слишком дорого для меня.
— Ах да, кстати про финансы. Мне звонила Алисия и сказала, что за участок выплатили страховку. Я перешлю деньги с утра, надеюсь, что этого хватит на первое время.
— Спасибо, это действительно очень кстати, — я уже хотела заканчивать разговор с мамой, как на второй линии появился номер, который я не успела скинуть.
— Тереза, наконец-то ты ответила мне. Где ты? Я не видел тебя в колледже несколько дней и не мог дозвониться, а Аманда по-партизански молчит, не желая со мной разговаривать.
— Я и сейчас не собиралась брать трубку! Перестань мне звонить и писать, я не отвечу больше тебе, найди себе новое увлечение — сбей бабушку на дороге или разведи очередную девочку, а меня больше не доставай!
— Я никого не разво... — яростно сбросив номер, хотелось по инерции бросить телефон в воду, но, подумав немного, решила, что он мне ещё понадобится, потому что так просто лишаться гаджетов из-за какого-то придурка не хотелось.
***
За эту неделю запах море, очаровавший меня в первый день, порядком осточертел. Мне пришлось устроиться в прибрежное кафе официанткой, а в ночь — драить кухню и зал, чтобы мне накинули пару баксов. Днём я делала задания для колледжа и писала статьи во второсортные журналы, куда меня взяли из-за нехватки штаба. Конечно, не каждый согласится писать для такой богадельни. В месяц я буду получать неплохие деньги и, возможно, через время смогу перебраться в центр и найти одну стабильную работу, а не кучу сомнительных подработок.
Да-да, я почувствовала этот ментальный подзатыльник, когда впервые купила сигареты в магазине у дома. Такого азарта, как в подростковом возрасте, я не почувствовала, потому что вероятность быть замеченной мамой сводилась к нулю. Но теперь курить с утра на пустой желудок, стоя на угловом балконе, стало моей привычкой.
"Интересно, что бы подумал Смит, когда учуял от меня запах сигарет?" — я инстинктивно понюхала ворот футболки, в которой стояла на балконе, потом довольно улыбнулась, стряхивая пепел в крышку от йогурта. — Но этого придурка тут нет...
***
— Да, Алисия... — я прижала телефон к уху, стараясь не уронить поднос с грязной посудой, которую нужно было унести из зала. — А ты не можешь прислать мне эти документы по почте? Я обязательно ознакомлюсь с ними.
— А подпись? Мне нужна подпись от тебя уже сегодня.