Ведь если один из встреченной парочки с виду казался обычным терпилой, то вот второй однозначно был хищником, что станет кусаться и царапаться до последнего. Стало быть, являлся слишком опасным и потому обязан был исчезнуть с концами, чтобы переговоры с оставшейся жертвой прошли, как по маслу.
— И куда мы теперь направляемся? — тем временем поинтересовался Джо у полностью пришедшего в себя Брюса, что вновь возглавил их продвижение в недра станции.
Оставляя двух нанятых по их душу бугаев за спиной, он не тешил себя надеждой, что всё закончится одним лишь разговором. Больно серьезные деньги оказались поставлены на кон, отчего можно было даже не сомневаться в скором продолжении их делового общения, возможно даже с привлечением заранее прикормленных сотрудников полиции. Причем, прикормленных отнюдь не ими. С чем требовалось разобраться как можно скорее.
Потому у него и возник закономерный вопрос. С одной стороны — жрать, конечно, хотелось неимоверно. С другой же стороны, чем раньше они заявятся в полицию, тем будет лучше для них самих. Но во втором случае имелась немаловероятная угроза остаться без пищи насущной еще на неопределенное время. А организм уже вовсю ревел желудком.
— В ресторан «Старый шкипер», — не останавливаясь, бросил через плечо провожатый, тем самым ставя точку в мучавшем пилота выборе.
— Уверен? — на всякий пожарный всё же уточнил Джо.
— Да. Ты же сам говорил, что голоден, как незнамо кто. В полиции же, будь уверен, нас станут мариновать по максимуму. Потому, прежде чем отправляться к ним в лапы, необходимо как следует подкрепиться. А в «Старом шкипере» имеется хоть какая-то гарантия, что подадут блюда из пусть дегидрированных, но всё же натуральных продуктов, а не подсунут какую-нибудь неведомую науке химическую дрянь, вдобавок разведенную едва очищенной мочой из ближайшего общественного туалета. Плюс я уже договорился, чтобы нужного тебе человека направили именно туда, — продемонстрировал он небольшой наручный коммуникатор, снабженный виртуальной клавиатурой и не менее виртуальным экраном, которые по умолчанию мог видеть лишь хозяин гаджета благодаря вживленной в голову нейросистеме. Пусть не такой заоблачно продвинутой, каковой располагал сам Джо, но тоже очень неплохой — из тех, что просто так купить не виделось возможным тоже.
Что так-то было чересчур для обычного пилота транспортных судов, но являлось жизненной необходимостью для тех, кто временами промышлял контрабандой и потому был вынужден порой уворачиваться от вражеского огня, не говоря уже об опасном маневрировании в астероидных полях или же над необжитыми просторами планет с разряженной атмосферой.
— Как будто тут чем-то иным всё и везде разводят! — лишь хмыкнул в ответ Блэк, прекрасно знавший, какой субстанцией заполняют танки питьевой воды на всех без исключения космических объектах.
Нет, те же ледяные астероиды тоже разрабатывали на постоянной основе. Что было, то было.
Но никак не меньшую часть жидкости возвращали в системы жизнеобеспечения космических объектов, населяющие эти самые объекты люди, так сказать, следуя природному позыву. Потому места в космосе не было вовсе, не только клаустрофобам, но и брезгливым людям.
— Ой, не скажи, Джо. Ты, как давний житель космоса, сам обязан знать, что моча моче рознь! Степень очистки, что называется, рулит! Тут ведь самые ушлые прощелыги, бывает, напрямую подключаются к канализационным стокам ближайших туалетов и в целях экономии на покупке у хозяев станции очищенной воды воруют оттуда всю жидкость, самостоятельно очищая ту подручными методами — то есть, как бог на душу положит. Потому питаться в не проверенных местах — себе дороже. Экономия, конечно, экономией, но поправка здоровья потом в копеечку влетит уж точно.
— Фу, мерзость! — аж скривился от представленной картины Блэк, прекрасно понимая, что это никакая не злая шутка со стороны собеседника, а суровая реальность жизни — каждый в их мире старался нажиться на других, насколько это только было возможно. Иначе можно было быстро прогореть из-за огромной конкуренции на рынке. Вот и хитрили, кто как мог. — Но ты прав. В «Старом шкипере» обманывать так не должны. Помнится, это было очень порядочное заведение. За что и цену у себя ломили конскую. Хотя за прошедшее время, всё могло измениться. Я ведь в нем уже лет сто не был!
Глава 4. Всё новое — это хорошо, что не забытое старое