Так что очень старая фраза — «жрать дерьмо» прибрела со временем дополнительные оттенки отнюдь не радужных цветов. Особенно для тех, кто был вынужден постоянно довольствоваться самой дешевой пищей, прекрасно зная, что создана она на все 100 % из «продуктов местного производства».
Увы, но построить придуманные фантастами орбитальные лифты так никто и не сподобился. Антигравитационные технологии также остались уделом завидного воображения литераторов прошлого. Отчего, что станции, что самые крупные корабли, вынужденно оборудовались огромными инерциальными системами вращения жилых отсеков, которые для формирования комфортной человеку силы тяжести в 1G обязаны были иметь солидные размеры — никак не менее 240 метров в диаметре.
В том числе по этой причине постоянное население всех космических станций и экипажи тех же крейсеров с линкорами буквально теснились друг у друга на головах, проживая исключительно в центральной области вращающейся системы, где властвовал показатель именно в 1G. Тогда как периферийные отсеки с повышенной почти на треть гравитацией отдавались под размещение всевозможных инженерных систем, переходов и складов, куда люди попадали лишь по служебным надобностям и не на длительное время.
С изобретением телепорта опять же возникли непреодолимые трудности, хотя технологии космических путешествий в подпространстве оказались на службе у человечества еще две сотни лет тому назад.
Но вот банальный телепорт не дался в руки, хоть ты тресни! Отчего мотаться между небом и землей, как и много-много лет назад, приходилось старым добрым челнокам — прямым потомкам первых многоразовых шаттлов, что, некогда появившись на свет, никогда не улетали далее орбиты прародины всего человечества — Земли.
А, что расходуемый ресурс данных машин, что сжигаемое ими топливо, стоили солидных денег. Тогда как даже самые крупные из их числа поднимали на орбиту не более четырехсот тонн полезной нагрузки за раз. Что соответствовало максимальной загрузке четырех 160-футовых контейнеров и паре сотен пассажиров в придачу.
Хорошо еще, что производить подобные транспортные суда могли в дюжине миров и это полностью покрывало потребность всех населенных планет по перевозкам грузов. Иначе количество постоянных жителей космического пространства пришлось бы срочно сокращать, поскольку прокормить их всех теми же грибами виделось совершенно невозможным делом.
Впрочем, даже с учетом поставки исключительно обезвоженных пищевых брикетированных концентратов, цены на еду с напитками кусались сильно. В том числе из-за огромных акцизов и налогов.
— И за это они еще имели наглость содрать десятку моно! Кровопийцы чёртовы! Да ослиная моча была бы, и вкуснее, и дешевле! Надеюсь, это всё же не она, — закончив возмущаться, с подозрением покосился Джо на удерживаемый в руках бокал-непроливайку и сделал-таки из него очередной глоток. — Нет, не она. Должно быть.
— А как по мне нормальное пиво, — пожал плечами его сотрапезник, который давно уже привык к такому вкусу. — Хотя цена да, могла бы быть поменьше. Чай в предбаннике столичной системы Федерации находимся, а не на дальних рубежах, куда все грузы еще магистральными тягачами тащить необходимо.
— Кстати о тягачах. Ты уверен, что мы можем себе позволить сперва перекусить и только после начать разбираться с тем наездом? — уточнил немаловажный для них обоих момент Блэк, который, ведомый чувством голода, хоть и проследовал безропотно прямиком в ресторан, но до конца не был уверен в правильности сделанной родственником расстановки приоритетов. Хотя рычащий с двухдневной голодухи желудок с перестраховывающимся разумом не был солидарен совершенно. — Ведь эти стрелочники, сам понимаешь, не отстанут. Штраф-то им действительно солидный грозит. И добровольно выплачивать его из собственного кармана, уж точно никто не захочет. Тут они правы на все 100 % — найти козла отпущения куда как дешевле станет.
— Не переживай. Я как раз сейчас намерен этим плотно заняться. Только дождусь нанятую охрану, — помахал Брюс перед лицом собеседника рукой с коммуникатором, как бы давая понять, что всё уже заказано онлайн. — Заберу у тебя чип с данными объективного контроля, да и отправлюсь обивать пороги всевозможных чинуш в поисках удобной нам с тобой правды. Ибо слово «справедливость» у них уже давно не в чести и не в ходу. А ты пока отдыхай, да наслаждайся трапезой, — с этими словами он передал Джо банковский чип с парой тысяч моно на счету, чего точно должно было хватить на текущие расходы, получив в ответ схожий носитель информации, но требуемый уже ему.