— Другое дело! А то шляется! — усмехнулся в ответ Романов. — Ты бы еще сказал — болтается.
— А чем вас не устраивает слово «болтается», сэр? — всё так же показательно отыгрывая роль рьяного служаки, продолжил тянуться старшина.
— Тем, что болтается только дерьмо в проруби.
— Это самое лучшее объяснение, какое мне только доводилось слышать за всю свою жизнь, сэр! — вновь гаркнул Максим, но при этом растянув нахальную улыбку во всю ширь своей физиономии.
— С вводной частью покончили, — махнул на него рукой майор, давая понять, что со спектаклем одного актера можно завязывать. — Теперь перейдем к основному разговору. Я тут к кэпу заходил по поводу своего списания. Так он мне поведал, что теряет не меня одного. Представляешь! Оказывается, еще один ценный кадр решил в ближайшем будущем покинуть «Монтерей»! И вот мне стало очень интересно, с чего бы вечному служаке, который души не чает в вечно раздолбанных пташках, вдруг так резко захотелось податься на гражданку. Не подскажешь в чём причина?
— Да, понимаешь Олег, семейный бизнес дал трещину, — мгновенно забыв обо всех строевых командах и приёмах, слегка ссутулился и принялся почёсывать затылок Белов. — Вот братишки и попросили меня помочь им опять встать на ноги, покуда ещё имеется что спасать.
— Семейный бизнес? — сказать, что майор удивился, значило не сказать ничего. Почти 15 лет он был знаком с этим человеком, но никогда прежде не слышал о наличии у него семейного предприятия. — Да ты богатей, оказывается! Вот в жизни не поверил бы, глядя на тебя, — окинул он своим взором отнюдь не грязный, но сильно потертый жизнью и активной эксплуатацией легкий форменный скафандр в цветах технического персонала ПКС.
— Да, какое там. Тоже мне богатого нашел, — отмахнулся старшина. — Был бы богатым, вряд ли ты имел бы счастье наблюдать меня на борту этого носителя на протяжении стольких лет. Так, концы с концами сводили, и то неплохо было.
— Ясно, — соглашаясь с высказанным аргументом, кивнул пилот. — И чем же ваша семейка промышляет? На чем бизнес строите? Ведь, хочешь — верь, хочешь — нет, даже стыдно стало только что. Столько лет с тобой знакомы, а я, оказывается, ничего о твоей семье и не ведаю.
— Так я же, сам знаешь, не из болтливых буду. Мне ховеры ближе, чем люди. Потому на этот счёт вообще не переживай, — вновь отмахнулся старшина. — А бизнес мы, Беловы, строим исключительно на войнах!
От такого ответа у Олега глаза полезли на лоб. И его можно было понять. Ведь на войнах деньги делали разве что производители вооружения, да успешные наёмники. Ну, может быть, ещё серьёзные объединения контрабандистов, поскольку не серьёзных к такому пирогу не подпускали вовсе. О чём он и поинтересовался тут же.
— Так вы что же, оружие производите или продаете его?
— Никак нет, сэр. Не надо причислять нас к этой братии. У нас руки почище будут, — даже несколько обиделся от подобного предположения старшина, что и не преминул продемонстрировать, показательно надувшись. — Мы мусорщики! Уже в четвертом поколении! — при этом он мигом принял столь гордый вид, что даже дураку стало бы понятно — именно эту профессию сам техник полагает чем-то невероятно выдающимся.
— И где же вы обитаете? На какой планете?
Так-то, учитывая, сколько тысяч тонн отходов ежедневно производили мега города с их десятками и даже сотнями миллионами жителей, относиться снисходительно к бизнесу мусорщиков не приходилось вовсе.
Повсеместно в обиходе давно уже преобладали лишь те материалы, которые виделось возможным переработать на все 100 %, отчего такое понятие, как мусорный полигон, практически вовсе исчезло из лексикона. И мусороперерабатывающие корпорации ой как неплохо зарабатывали на тех планетах, экономика которых ещё не канула в бездну. Разве что это никак не билось с заявлением о заработке на войне.
— Можно сказать, что везде. Мы ведь не какие-то там земляные червяки, что на планетах в мусоре копаются, — в противовес всем тем мыслям, что промелькнули в голове майора, перечеркнул Максим своими словами все его предположения. — Мы мусорщики космические! А, по-твоему, где я столь солидно навострился с техникой работать?
— Всегда считал, что во флотской учебке, — как-то даже растеряно ответил Олег. — В крайнем случае, в каком-нибудь гражданском ВТУЗ-е[1].
— Вот видишь! — аж ткнул в сторону собеседника указательным пальцем Белов. — Раньше ты просто полагал и при этом ошибался. А теперь точно знаешь, что у меня превалирует домашнее образование! Хотя в учебке протирать штаны два года пришлось тоже. Иначе на службу не приняли бы. Чёртовы бюрократы!