Чем было плохо предстоящее им всем ближайшее времяпрепровождение так это необходимостью выбирать между затратами времени и топлива. Можно было сэкономить либо то, либо другое, выбрав приоритет лишь чего-то одного.
Так постоянные разгоны и последующие торможения обещали пожирать топливо C-480G в огромных объемах. Чай это был не относительно лёгкий ховер, а в разы более массивная и прожорливая машина, чья эксплуатация оказывалась не по карману многим начинающим наёмникам. Но тогда все предположительные координаты нахождения обломков можно было бы проверить всего за одни сутки. Вот только тут сразу вылезала наружу проблема возможности покрытия расходов на затраченное топливо той выручкой, которую теоретически возможно было получить с реализации запчастей, что предполагалось свинтить с побитых эхолётов.
С другой же стороны, бороздить местное пространство целый месяц, тоже никто не желал. У всех имелись иные дела, да и упущенные возможности никто бы им не компенсировал. Тут каждый работал сам на себя, а не на дядю, отчего рисковал исключительно своими деньгами и доходами. Так что Игорь, как звали пилота «Волги», ввёл в бортовой компьютер заранее подготовленный режим полёта, да и отправился на боковую. Всё равно в ближайшие 8 часов никаких изменений курса он делать не собирался, а с проторенных торговых трасс они уже ушли в так называемое свободное для полётов пространство.
Все первые три дня поисков им, можно сказать, крупно везло. С полдесятка трофеев вышло обнаружить именно там, где их изначально и предполагалось отыскать. Максим, довольный, словно объевшийся честно украденной сметаной кот, аж намурлыкивал себе под нос какую-то веселую песенку всякий раз, как затаскивал в недра «Волги» очередной помятый эхолёт. Он даже выразил Джо своё истинное восхищение тем, сколь ювелирно тот таранил пиратские машины, нанося удар чётко по слегка выпирающим кабинам операторов, что делало возможным полное восстановление данных «Бурлаков» при условии приобретения на стороне целых корпусов или же при осуществлении капитального ремонта имеющихся. Что, в общем-то, выходило практически в одну цену.
И всё бы ничего. Знай себе летай да собирай трофеи дальше, как вылезла проблема с наличием свободного пространства в грузовом отсеке «Волги», что по своим объёмам вдвое уступал таковому обычного «Слона». Изначально Максим полагал, что они не смогут обнаружить все семь разбитых эхолётов, отчего и не высказывал своих мыслей по поводу возможной нехватки свободного пространства. Реальность же оказалась к ним куда как благосклонной, из-за чего вскоре всем пришлось чесать репу и совещаться, как быть дальше.
По-сути, у них имелось лишь два выхода — либо сворачивать поиски и улетать с тем, что уже есть, либо при обнаружении следующего объекта выводить наружу какой-нибудь ховер, пилоту которого впоследствии предстояло провести в кабине своей машины не менее пары суток, сидя практически неподвижно. Что так-то тоже было тем ещё испытанием даже при условии наличия в летном скафандре системы массажа.
Впрочем, дабы не ругаться попусту, дружно быстро порешали прежде найти следующий по списку эхолёт, а только после думать, как быть.
— Что будем с ним делать? — задал вроде бы простой, но при этом очень сложный вопрос Джо, когда все вновь собрались в рубке, едва в ней поместившись. Недалеко по космическим меркам от шестого эхолёта они обнаружили ещё один сигнал чего-то крупного, на поверку оказавшийся чьим-то изрядно помятым контейнером. Видимо, из числа тех, что оказались сорваны разворотившим судно взрывом.
С одной стороны — груз этот был чужой и его вполне себе могли сейчас искать такие же команды, как они. А потому попадаться с ним в руках — делом было рискованным, что для здоровья, что для репутации «Недругов» на бирже. К тому же поместить контейнер целиком внутрь их летающего радара не представлялось возможным чисто физически. Разве что предварительно выбросив оттуда половину кое-как втиснутой туда техники.
С другой же стороны, всем им каждая копейка была не лишней, отчего утерянный груз привлекал откровенно алчные взгляды. Ещё бы знать, кому он мог принадлежать, и что там находилось внутри — вообще шикарно было бы. Однако — не судьба.
— Предлагаю поступить по старому морскому обычаю, — первой решила высказаться Ребекка. — Всё бесхозное имущество, что найдено в море, достаётся нашедшему.
— Мы не в море, а в космосе. Это раз! — тут же возразила Ольга. — В соответствии с законами Федерации все обнаруженные таким вот образом контейнеры должны быть возвращены своему владельцу. Это два! Под бесхозное имущество у нас подпадают только обломки судов времен войны с машинами, да те, от которых официально отказались прежние владельцы, либо же владельцев которых не вышло отыскать.