Ну а вот так — нанося неожиданный удар исподтишка, как вышло у Джо здесь и сейчас, наоборот, куда более предпочтительным виделось работать именно ракетами с полуактивными головками самонаведения. Что Блэк, собственно говоря, и доказал, сразу нанеся критические повреждения одному из противников, к которому тут же устремился на своём дряхлом «Жуке» Олег, дабы проконтролировать сдачу того в плен. В тот миг он, как и все прочие, ещё не знал, что вражеский пилот уже мертв.
Со вторым же Блэку пришлось повозиться подольше, поскольку тот мгновенно бросился наутёк, весьма быстро опознав модель ховера, с которым ему не посчастливилось столкнуться. Выходить же на «Рапире» в бой 1 на 1 против «Паука» мог только очень самоуверенный дурак, каковые в пилоты не попадали вовсе. Таковых отсеивали сильно заранее, ещё на первых психологических тестах. Потому тот выбрал единственный верный путь своего возможного спасения и кинулся в бега, явно надеясь, что мощные двигатели перехватчика позволят-таки ему вырваться из передряги, в которую он сам влез с головой.
Одного не учёл конкретно этот пират. Окороку совершенно не улыбалось разбираться впоследствии с его возможными дружками, отчего отпускать очередную жертву он не собирался вовсе. Потому, в то время как пилот уцелевшей «Рапиры» размазывался по ложементу под нагрузкой в 30G, его противник выдавливал из себя и своей машины вдвое большие показатели ускорения, с каждой новой секундой погони всё больше и больше настигая беглеца.
Тратить последнюю и отнюдь не дешёвую ракету Джо не хотел, потому и старался выйти на позицию открытия прицельного огня из пушек. Только чтобы не влететь на ускорении в свои же собственные снаряды, как это изредка происходило ещё в стародавние времена на Земле с сильно разогнавшимися самолетами эпохи реактивной авиации, ему сперва пришлось чуть обогнать противника сбоку.
Находясь в инерциальном режиме, он развернул свой FAV-48 носом к противнику, сделав что-то вроде полуоборота в плоском штопоре, и выдал первую короткую очередь. Убедившись же в результативности своего огня, Блэк тут же принялся непрестанно менять положение своей машины в пространстве в пределах полусотни метров, работая исключительно маневровыми двигателями. Данный не сильно сложный трюк надежно позволял избегать поражения большей частью ответного пушечного огня. Ведь защитное поле его «Паука» было пожиже, чем у «Волги» и потому попадание десятка 75-мм снарядов могло изрядно его просадить, а то и вовсе сбить с подбойной стороны. Чего допускать уж точно не следовало.
Пират, не будь дураком, тоже перевел свой ховер в инерциальный режим и, продолжая лететь в прежнем направлении, повернулся носом к «Пауку», совершив схожий с тем маневр. После чего мгновенно открыл огонь из гораздо более тяжелых пушек, чем могли иметься на борту его противника.
Так они и перестреливались примерно с пару минут. Джо куда чаще поражал сильно уступающий «Пауку» в маневренности вражеский ховер, ведя стрельбу из более скорострельных 25-мм пушек МК-251 «Бегония». Его же визави мог рассчитывать лишь на мощь своих 75-мм снарядов, да на совершение ошибки пилотом вцепившегося в него современного истребителя-штурмовика.
Один раз он даже попытался применить ракетное вооружение. Однако скорость их полёта оказалась столь велика, что вышедшая из внутреннего отсека ракета мгновенно осталась где-то позади и банально не смогла достаточно быстро нагнать назначенную ей мишень. Так что Блэк её попросту расстрелял из бортовых пушек на догонном курсе, временно оставив F-5 в покое.
Следом он уничтожил подобным образом и вторую ракету, выпущенную паникующим пиратом, после чего постепенно сбил защитное поле с «Рапиры» и начал вырывать из её центроплана кусок за куском, поражая тот своими снарядами.
Противник было попытался оторваться на торможении для чего развернулся маршевыми двигателями вперед по ходу движения и врубил те на полную катушку. Но в очередной раз сильно переоценил свои физические возможности и недооценил Окорока, отчего лишь ещё быстрее приблизил свой конец, заодно облегчив жизнь команде мусорщиков. Тем впоследствии относительно легко удалось выловить летящий с куда меньшей скоростью изрешеченный корпус второго истребителя-перехватчика, также перешедшего в разряд их трофеев. Точнее, вышло выловить его большую часть, так как один из работающих на форсаже двигателей получил с полдюжины прямых попаданий 25-мм снарядами и взорвался от таких нагрузок, заодно уничтожив добрую треть ховера.