А вот Олегу пришлось куда как менее сладко. Пока его напарник играл в кошки-мышки со смертью, второй вражеский ховер, оказавшийся на удивление не столь уж сильно опасным для него «Филёром», обойдя летающий радар с другой стороны, вышел чётко на машину Романова и заставил того побегать.
Выпустив по древнему «Жуку» ракету с активной ГСН, пилот противника надолго выключил из боя Князя, поскольку, вынудив того уйти на форсаже в инерциальный полет, продолжал висеть на его хвосте и постоянно нервировал удержанием в захвате прицела. Тем самым угрожая в любую долю секунды выпустить по нему и вторую ракету тоже. О чём бывшего копа как всегда вежливым голосом уведомляла бортовая станция предупреждения об облучении.
Не виси противник на его хвосте, он уже давно предпринял бы попытку сбить первую ракету, следующую прямиком за его хвостом. Однако угроза мгновенного пуска второй, заставляла его сильно осторожничать и полагаться более на скорость с рассеиваемыми за хвостом противоракетными ловушками, нежели на бортовое вооружение или же маневры уклонения.
А меж тем ушедший уже от четвертой по счёту ракеты Джо, сам ринулся контратаковать в попытке навязать противнику ближний бой, где у его более маневренного «Паука» имелось куда больше шансов выйти победителем, нежели у отстающего на поколение «Фантома». Правда мигом влепившаяся в его ховер ракета наглядно продемонстрировала, что его банально обыграли тактически. Ведь прилетела она не от F-40, а со стороны якобы гоняющегося за Олегом учебно-боевого FT-159. А наличие в ракете полуактивной ГСН обеспечило её тихий подход к намеченной жертве, вдобавок грамотно отвлеченной на противостояние с куда более сильным противником.
Вот так, бывало, и сбивали отлично подготовленных пилотов из числа не способных похвастать наличием под рукой великолепной и живучей техники. Джо, в отличие от многих, мог. Однако даже этого, как оказалось, не потребовалось, чтобы выжить, поскольку стоило ракете практически безвредно для ховера размазаться по его защитному полю, как в эфире раздался донельзя радостный возглас.
— Да! Да! И всё-таки я тебя сделал, Окорок! Сколько лет я ждал этого момента! Кто бы знал! Хотя, о чём я говорю, уж ты-то точно знаешь! — не сдерживаясь, рассмеялся визави Блэка. — Но как же быстро ты купился на банальнейшую ловушку с подставным ховером! Видать, стареешь, братишка. Теряешь хватку. Совсем там заржавел на федеральных арестантских харчах!
— Кр… Кремень? Ты? — не сразу поверил в то, что расслышал Джо.
— Он самый, Глебушка! Он самый! — судя по тону голоса, в этот самый момент пилот FT-159 явно улыбался во все 32 зуба. — Или, ты всё ещё шифруешься от своих и мне лучше называть тебя Джо?
— А кто тогда второй? — неожиданность неожиданностью, но совершенно отвлекаться от боя тот, кого назвали Глебом, не собирался и, параллельно с ведением беседы, продолжал соревноваться в пилотажном мастерстве с тем, кто управлял «Фантомом».
— Ты меня можешь помнить, как Альфа-7, - мигом отозвался пилот F-40.
— Но ведь ты погиб тогда! — не сдержавшись, воскликнул Джо. — Из всех трёх наших полков лишь мне удалось выжить в тот день!
— Как видишь, порой нельзя верить даже своим собственным глазам, Чарли-5…
Глава 24. Болливуд одобряет!
— А ты чего такая веселая, Ребекка? — подозрительно покосился Лоренцо на свою недавнюю напарницу, с которой вновь сошелся лицом к лицу, стоило им всем ступить на палубу одного из жилых отсеков «Технаря».
Флагман мусорщиков встретил всех прибывших распростертыми створками, как единственного ангара, так и одного из грузовых трюмов, на посадку в который тут же устремилась «Волга», а вслед за ней и «Черная лагуна». Пусть в нём, в отличие от обитаемых отсеков, гравитация, как и воздух, отсутствовали, это никак не мешало владельцам судна перевозить там небольшие космические корабли вместо контейнеров.
Правда, что посадка, что высадка экипажа осуществлялась при этом не очень удобно. Но со временем мусорщики обустроили всевозможные трапы и крытые переходы для достижения максимально возможного уровня комфорта передвижения экипажей своих малых судов, сделав конкретно этот трюм совершенно непригодным к перевозке иных грузов.