- Да как так? – удивилась Кейт, проиграв с таким набором, с которым этого сделать казалось невозможным.
- Русский, перестань над ней издеваться, - не выдержала Блю и, улыбнувшись, склонилась к растерянной рыжеволосой, - даже не пытайся, ты играешь с профессиональным шулером.
- Гнусная ложь, - стал отнекиваться мужчина.
- А вот и нет.
- А вот и докажи. Давай я встану у тебя прямо за спиной и если что-то замечу, то ты мне отдашь свою следующую зарплату.
- Идет.
Джул была уверена, что сможет поймать обманщика. Хотя в прошлые разы ей этого сделать никак не удавалось. Сама-то она уже давно знала, что с этим человеком бесполезно играть. Особенно зная его историю. Но скрытый факт обмана, который никак не удавалось заметить, буквально выводил ее из себя. Она внимательно следила за игрой, но придраться было не к чему. Русский снова выиграл.
- Как ты это делаешь? - недоумевала Кейт.
- Годы практики и несколько правил. Ну и у меня был хороший учитель. Я познакомился с ним давно, когда еще жил в СССР. Тогда я тоже работал автослесарем, а по вечерам мы с коллегами собирались и играли. Робинович, так звали учителя, заметил во мне талант и решил его раскрыть. К тому времени, когда Союз распался, я уже зарабатывал тем, что мог выиграть у кого угодно. Однажды мне повезло. Я обставил одно казино. К сожалению, его владельцы были с этим не согласны. Мне пришлось свалить из страны. Оказавшись тут, я первым делом отправился в Вегас. Только вот не учел того факта, что здесь игорный бизнес шагнул намного вперед. В итоге я потерял все деньги и побирался по городу, а потом меня случайно увидел Тайлер. Он дал мне сто долларов, а я рискнул и предложил сыграть с ним. Я выиграл. Несколько раз подряд. Босс был зол. Но к тому времени я уже учел предыдущие ошибки и за определенное вознаграждение научил его, как обмануть казино. С тех пор я работаю на Тайлера. Что же касается того, как я это делаю… Сможешь хотя бы раз подловить меня, и я расскажу тебе все свои секреты, - улыбнулся мужчина.
Рассказывая эту историю, Роднов опустил некоторые подробности. В частности, почему ему пришлось бежать из России. Ведь обставив казино, которое принадлежало бандитам и, получив отказ на выплату, обиженный механик попросту завалил всех авторитетов, что там были.
Тем временем, на сцену, где еще недавно выступала приглашенная группа, поднялся один из организаторов и заговорил. Голос разнесся по всей территории, усиленный микрофоном и огромными колонками:
- Дамы и господа, приветствую вас на нашем шоу! До первых заездов менее десяти минут, а это значит, что гонщики сейчас займут свои места и начнется то, ради чего мы все собрались. Приготовьте ваши нервы и глаза к тому, что сейчас случится. Будет жарко!
- По машинам, - кивнул девушкам Док.
***
Ladies and gentlemen please
Would you bring your attention to me?
For a feast for your eyes to see
An explosion of catastrophe
Saliva – Ladies And Gentleman (c)
Категории, на которые были заявлены Лена и Джул стартовали немного позже остальных, так как это были самые впечатляющие и зрительные заезды. “Уличный неограниченный” - класс, в котором должна была выступить Кейт. “Серийный улучшенный” - Вольф, на девятисотсильном монстре Тайлера, предстояло соревноваться с конкурентами, которые почти не уступали по своим мощностям, а иногда и превосходили.
Заняв свои стартовые места и получив от распорядителей персональные номера, девушки оказались в длинном закрытом коридоре из натянутых тентов. Впереди выстроилась длинная очередь из машин. Пары стартовали одна за другой, и постепенно Додж и Ниссан становились все ближе к краю тентов. Вот перед Леной и ее соперником на Супре освободилось место, и гонщики тронули свои авто вперед, вынырнув из тени. Сразу по глазам ударил яркий свет, а мир вновь наполнился звуками.
- Следующими на старт выходят Кларк Гордон на Тойота Супра, номер шестьдесят восемь, и Лена Кейт на Додж Челленджер SRT8, номер шестьдесят девять! - объявил анонсер.
Рыжик встрепенулась. Сердце учащенно забилось, но голова оставалась на удивление ясной. Вот оно, вот тот момент, ради которого она столько готовилась. Целеустремленный взгляд вдаль. Только туда, только на финиш, не обращая внимания на соперника, фанатов, выстроившихся по краям трассы.
Перед белой линией на асфальте гонщиков встречала девушка, отвечающая за старт. Убедившись, что болиды стоят ровно, она отдала команду на готовность. Взревели движки, из под колес повалил дым. Это прогрев. Корпуса сотрясались от оборотов, машины вот-вот должны были сорваться вперед.
- Готовы? – девушка в ярко-красном спортивном костюме подняла руки и, дождавшись, когда оба пилота кивнут, опустила руки, припав на одно колено, - Старт!
Резкое переключение передачи, бросок вперед. Взгляд по-прежнему только вперед, а все движения выполняются на автомате. Лена почувствовала, как колеса нещадно пробуксовали. Но это было нормально для этой машины. Кажется, передние даже слегка оторвались от земли. Ее противник меж тем успел вырваться вперед. Главное сейчас было дождаться зацепа*. Вторая передача и по-прежнему пробуксовка, но скорость становится больше и расстояние между ней и соперником не увеличивается. Стрелка тахометра почти падает в красную зону. Характерный звук – отсечка**. Третья. Есть зацеп! И вот отрыв стремительно сокращается. Шестьсот лошадиных сил тянут машину вперед. Еще рано до переключения на четвертую, а авто уже начинают сравниваться. Кейт лишь на секунду бросила взгляд в сторону, увидев, как опережает Супру. Отсечка. Четвертая. Кажется, у нее от волнения и чувства победы уже начинали трястись руки, поэтому она лишь сильнее вцепилась в руль. А вот и финишная черта.
- И в заезде, с большим отрывом побеждает Лена Кейт! – объявил диктор.
По импровизированному стадиону прокатился удовлетворенный и радостный шум.
Она выиграла. Сердце готово было вот-вот выскочить из груди. Но нужно было взять себя в руки. Это лишь первая победа, а впереди еще не одна гонка. Едва машина остановилась, как к ней дружной толпой с поздравлениями подскочили ребята. Даже сдержанные Док и Молчун орали как неугомонные.
- Сколько у нас времени? – лишь быстро спросила Рыжик.
- Есть немного, - ответил Крис.
- Скоро Джул стартует?
- Хочешь посмотреть? Пойдем! Мы заняли лучшие места.
Насчет лучших мест ей не соврали. Ребята разместились на трибунах на некотором возвышении. Почти напротив финишной черты. Отсюда хорошо просматривалась вся трасса, и именно здесь можно было увидеть финал. Машины проносились в каких-то считанных метрах. На трибуне вовсю зажигала Мария, выступавшая в качестве группы поддержки. Облачившись в откровенный костюм, состоявший из коротких шорт и купальника, она размахивала специально приобретенными помпонами черного и оранжевого цвета.
- Enhorabuena! Estaba delicioso! – радостно поздравила на испанском Мендоса Лену.
***
- Джул! Наша Джул! Это наша Блю! – первым заорал Павел, увидев, как на старт выкатывается серо-голубой Скайлайн.
- Порви их! Разъеби их всех! – заходилась Мария.
- Мы в высшей лиге! – объявлял диктор, - на старте номер девяносто шесть, Джулия Вольф, так же известная как Блю, на Ниссан Скайлайн GT-R 34 с заявленной мощностью, вы только вслушайтесь, девятьсот лошадиных сил! И ее противник – Крис Хопкинс на Порше 911, с мощностью двигателя в девятьсот двадцать лошадиных сил! Вот это битва! Вот это жара!