========== 38. Курс на северо-восток. ==========
Это была почти середина августа. Раннее утро воскресного дня, автосервис сегодня был закрыт, но возле него кипели последние приготовления для длительной поездки. Прямо на парковке с трудом разместились два огромных тягача LoneStar HD Special Edition, в кузова которых сейчас вкатывались машины. Эти два аппарата были недавно куплены Тайлером для многокилометровых переездов по всей территории страны. Один он должен был вести сам, второй был поручен Риду. Если бы кто-то спросил, зачем потребовалось переправлять машины для гонок таким трудоемким способом, то ответ был очевиден: им предстояло преодолеть огромную территорию – не только переехать из западного побережья на восточное, но и подняться с юга на север. Такой заезд для авто, подготовленных на краткие спринтерские дистанции, мог стать серьезным испытанием. К чему рисковать лишний раз? Еще один важный фактор – так можно было скрывать болиды от глаз конкурентов, а заодно поменьше привлекать внимание полиции. Наконец, везти в другой штат Ниссан, до отказа забитый наркотиками, своим ходом было бы чистейшим безумием.
Путешествие было рассчитано на пару дней, в ходе которого его участникам нужно было пересечь несколько штатов. По пути предполагалось сделать одну остановку на необходимый перерыв для отдыха. Она была запланирована практически на границе Небраски и Айовы, в Омахе. Лена поначалу сомневалась, что для такого большого переезда требуется так мало времени на отдых, но лишь оказавшись в кабине одного из тягачей, мигом поменяла свое мнение. LoneStar были не простыми магистральными дальнобоями, это были настоящие сухопутные корабли, по своему внутреннему комфорту не уступающие топ-сегменту легковых автомобилей. В кабине, в пространстве для отдыха располагался полноценный кожаный диван, кроме того здесь присутствовали: радиоприемник, 17-дюймовый ЖК-телевизор, DVD-проигрыватель и стереосистема, имеющая 11 динамиков, сабвуфер и усилитель. Из прочих приятных дополнений имелись мини-холодильник и выдвижной офисный стол с разъемами для ноутбука и прочей оргтехники. Все это ей поведал Оли, изменивший привычке молчать и говорить мало. Кажется, мужчина оказался в родной стихии.
Но вот, сборы были закончены и все были готовы ехать. Все необходимое загрузили, кузова были забиты под завязку не только авто, но и техническим грузом, а в кабины уже кинуты сумки с одеждой. В холодильниках разместились запакованные гамбургеры и холодная кола и пиво.
- Тронулись! – Линд взмахнул рукой, отдавая приказ.
Джулия и Лена решили ехать вместе с Ридом. Брюнетка заняла место штурмана, а рыжая, мигом воспользовавшись оснащением грузовика, запустила интернет, набросав небольшую заметку: «Прощай ЭлЭй. Детройт, готовься, мы выезжаем!».
***
Для Кейт такое путешествие было в новинку. Поэтому она, поменявшись местами с Вольф, сразу же завалившейся на диван, с любопытством начала поглядывать на все их окружавшее. Она никогда не сидела так высоко, и ей все было интересно. Ход огромного грузовика оказался плавным и ненавязчивым, словно они действительно плыли. В колонках звучали Hidra. Оли опять включил внутреннего испанца, погрузившись в ритмы латинского метала. Блю преспокойненько посапывала на диванчике – такие ранние рейды были не в ее вкусе, поэтому брюнетка выкроила себе дополнительное время на сон. За окном началось длинное шоссе I-10 W, ехать по нему предстояло не менее пятидесяти восьми километров.
Вдруг ожила рация: «Молчун, а что, кроме гамбургеров ничего нет?», раздался в колонках голос Русского, ехавшего в машине с Тайлером.
- А ты просил? – спокойно отреагировал водитель.
- А догадаться?
- А не пойти бы тебе… - Оли, деликатно промолчал, взглянув на Лену, - не пойти бы тебе посмотреть по навигатору, где на заправках есть неплохие забегаловки?
Кейт усмехнулась.
- Ну что за люди? – слегка возмутился мужчина, делавший это больше для виду, - сначала не могут сказать, а потом обижаются.
- А кроме тебя никто из них не умеет готовить? – спросила рыжеволосая девушка.
- Да они на необитаемом острове бы померли, они физически не могут приготовить ничего, что не законсервировано или не завернуто в полиэтилен. А как насчет тебя?
- Я немного умею. Не считаю себя кулинарным гуру, но могу накрыть приличный стол.
- Правда? Расскажи подробнее.
Так у Лены и Оли завязался небольшой разговор, сведшийся к кулинарной теме. Они дошли даже до того, что начали обсуждать как и что лучше готовить. Оказалось, что познания Молчуна практически безграничны, и Лена решилась задать вопрос, откуда он столько знает.
- Раньше, работая на таких вот грузовых машинах, я исколесил половину мира, и со мной приключился такой случай: пустыня, жара. Еду я себе, и тут поломка. Связи нет, попуток нет, автосервиса нет. Единственный вариант – ждать, когда проедет еще одна фура. Ждать пришлось долго, а есть хотелось безумно. Ночью я отловил змею и зажарил ее. Вкус был отвратнейший, - при этом воспоминании лицо мужчины приняло донельзя кислую мину, так что и Лену передернуло, - после этого я поклялся себе, что если сейчас кто-нибудь проедет и поможет мне, то я непременно научусь готовить все, что только можно. И мне повезло. Мимо проезжал грузовик, в котором сидел Тайлер, он с ребятами как раз переправлял груз. Они-то меня и выручили. Так мы и познакомились. А готовить я потом научился.
Рид задумчиво потер лысину. Да, подробности того знакомства он опустил. Линд быстро смекнул, чем выгоден такой человек, и понемногу начал подбрасывать ему хорошо оплачиваемую, но нелегальную работу. В конечном итоге Оли все же загремел на несколько лет за решетку, неудачно провозя одну из партий контрабанды. Тогда же он и приобрел прозвище «Молчун». На суде он не сказал ни слова, а в тюрьме и вовсе увлекся достижением дзена. Ребята справедливо считали, что после этого психика у Рида слегка поехала, так как он утверждал, что ему было видение, будто он в прошлой жизни был испанцем.
- Что-то мне есть захотелось, - донесся сонный голос с дивана, - вы так тут расписывали все достоинства кухонь народов мира, я чуть слюной не подавилась.
Это проснулась Вольф и начала сразу же шарить по холодильнику.
- А что? Кроме гамбургеров ничего нет?
- Еще одна! – закатил глаза Оли.
- Ай, да и по фигу, - махнула рукой девушка, не особо привередничая.
Лена рассмеялась, предложив посмотреть какое-нибудь хорошее кафе на заправке. Вот только до ближайшей заправки они могли проехать еще не одну сотню километров, что несколько огорчало. Да и вообще, дорога уже начинала надоедать своей однообразностью – пейзаж за окном становился все скучнее, а полоса шоссе начинала казаться бесконечной. Попутного и встречного транспорта становилось все меньше. Похоже, только одного Рида все это устраивало.
В тот момент, когда начало казаться, что уже ничего интересного не случится, по трассе мимо двух грузовиков на бешеной скорости пронеслись два угольно-черных спортбайка. Затем, сбросив обороты, они замедлились, поравнявшись с машинами. Молчун помахал одному из байкеров в окно.
- О, а вот и наша кавалерия, - оживилась брюнетка.
- Кто это? – не поняла Лена.
- Это Ричи, начальник охраны Тайлера, а вон там, чуть впереди, Шон, его помощник. Не думала я, что Линд соберет в эту поездку всю команду.
- А зачем нам охрана?