- А следовало бы…
- Вот как раз не следовало! Иди за мной.
…Оказавшись в довольно тесном отсеке, большую часть которого занимала огромная перезарядная платформа, Фросторм первым делом просканировал все на предмет прослушивающего оборудования. К чести заведения, его не оказалось. Единственный «жучок», который он обнаружил, уже успел умереть от старости.
Крепкие стены не пропускали звук.
- Я же тебе говорил!
Оверлэй казался очень довольным.
Он развалился на платформе, вытянув ноги и раскидав по сторонам манипуляторы. Фросторм, скорчившийся на самом краю, восторгов бота не разделял, но в целом находил место приемлемым.
- Так что за фиолетовый знак? – спросил он.
- Они называют себя десептиконами. Последователи Мегатрона. Слыхал о таком?
- Да, но ничего конкретного.
- Это гладиатор. А до того, бывший шахтер. Суровый парень! На арене ему не было равных! Я всего раз видел его бой, и даже мне показалось, что он перегибает палку…
- Даже тебе, - вздохнул Фрост. – Получается, от гладиаторских боев он перешел к более продуктивной деятельности.
- Получается, что так. Когда я в последний раз удирал из Каона, он еще сражался.
- Ты мне это хотел сообщить?
- В том числе, - Оверлэй перекатился и положил голову ему на колени. – Расслабься! Ты же не отдыхал.
- Я и не устал.
- Ну и зря, я все равно заказал этот номер на три джоора!
Фросторм промолчал – спорить с гонщиком сейчас у него просто не было сил. Аналитическая программа кропотливо потрошила записи всех услышанных в баре разговоров, раскладывая их то по общим словам, то по тематике. Завершение ее работы ожидалось через несколько кликов, но и промежуточных выводов хватило, чтобы окончательно сгубить и без того не радужное настроение сикера. Он чувствовал себя беспомощным и совершенно дезориентированным. Состояние это было далеким от конструктивного, поэтому он согласился с предложением Оверлэя и откинулся на платформу.
- Пожалуй, ты прав. Немного расслабиться и мне не повредит.
- О чем я и говорю, - усмехнулся гонщик.
Фросторм притушил оптику и сбросил обороты большинства систем. Негромко гудела вентиляция, да в процессоре трудилась аналитическая программа. Хорошая звукоизоляция полностью отсекала шум, который в изобилии производили посетители бара, а мизерной тяжести развалившегося на нем Оверлэя он и вовсе не ощущал. Тот тоже был неподвижен и, похоже, ушел в перезарядку. Сикер такой роскоши себе позволить не мог.
…Здание обрушилось так быстро, что Фросторм даже не стал терять время на то, чтобы разбудить Оверлэя. Разумно предположив, что платить за постой теперь вряд ли придется, он трансформировался прямо в помещении, забросив пассажира в отведенный ему отсек и заодно своротив платформу. Учитывая, какая дыра зияла теперь вместо потолка, невелика была потеря. Коря себя за нерасторопность, сикер вылетел в пролом и, опрокинувшись в воздухе, понесся в самую гущу наступавшего с запада пламени. Те, кто обстреливал район с воздуха, разумеется, заметили его, но вряд ли рискнули бы преследовать. Рисковал он сам, потому что этот огонь был серьезным испытанием даже для его брони.
На радаре плясали три точки.
Трое сикеров поливали сектор шквальным огнем из оружия, которое не могло быть получено легальным путем.
- Что происходит? Тут как-то жарко… - пробормотал Оверлэй.
- С пробуждением, - хмыкнул Фросторм. – Если бы я действительно ушел в перезарядку, оно могло и не состояться.
- А что…
- За нами вот-вот погонятся трое каких-то сикеров. Они только что разгромили весь квартал заодно с тем борделем, где мы останавливались. Извини, - фиолетовый сделал паузу. – Ключ вернуть я не успел.
- Как они выглядят? – вдруг спросил гонщик. – Ведущий случайно не бело-красный?
- Да.
- А ведомые – синий и фиолетовый?
- Да.
- Это триада Старскрима, - в голосе Оверлэя слышался не то ужас, не то подобие уважения. – Говорят, они тоже последователи Мегатрона.
Фросторм повременил с ответом. Пламя раскалило его обшивку так, что она могла и не выдержать. Боль пока еще оставалась терпимой, но он уже почти ничего не видел и не слышал. Навигационное оборудование отказало три клика назад.
- Почему бы тебе не выстрелить из твоей азотной пушки? – подал голос наземный.- Мы же с тобой тут сваримся.
- Разница температур для нас еще более губительна, - с трудом отозвался сикер. – Мы почти прошли… все, вырвались!
После жаркого, точно в плавильне, огня чистый космос казался благословением Праймаса. От остывающей обшивки шел дым. Пока они прорывались через полосу пожара, Фросторм практически оглох и ослеп, и теперь системы медленно возвращались в строй.
- Значит, триада Старскрима, - повторил фиолетовый. – Они не пошли за нами, и это хорошо. Я безоружен и мало что мог бы против них сделать.
- Зачем они обстреливали веселые кварталы?
- Это называется террор, - убежденно проговорил сикер. – Проще говоря, бей своих, чтобы чужие боялись.
- А кто это чужие?
- Полагаю, речь идет об автоботах. Потому что Каон – вернее то, что от него осталось – это теперь территория десептиконов. Фиолетовый знак, Оверлэй.
Внизу, насколько хватало оптики, громоздились обугленные остовы зданий.