- Все ты знаешь, - фыркнул гонщик. – Не держи меня за дроида, Фрост.
- И в процессоре не было!
- Было. Ты, конечно, хороший парень, но от этого ты не перестаешь быть военным. А у вас в прошивку намертво забито пренебрежение ко всем остальным.
- Это не совсем пренебрежение, - попытался возразить сикер, хотя сам считал, что в девяноста процентах случаев так и было. – Это базовая программа. Мы созданы, чтобы вас защищать. Такое поведение, могущее, конечно, показаться и пренебрежительным, является прямым ее следствием…
- Не начинай, - попросил Оверлэй. – Я же сказал тебе, что ты хороший парень. С этим не поспоришь. Но не пытайся выгораживать остальных, у тебя все равно не получается.
- Разве Ранвэй плох?
- Ранвэю плохо, - передразнил гонщик. – Разве сам не видишь?
- Замечал.
- Вот же и именно. А ты настолько тупой, что даже понять не можешь, чего тут страдать.
- Это звучит довольно оскорбительно, - заметил Фросторм, который справедливо считал себя скверным летуном, но уж никак не тупым дроидом.
Гонщик понял, что перестарался, и на некоторое время обиженно замолчал. Но потом все-таки спросил:
- Это ведь твой инструктор из Академии?
- Да. Я же тебе говорил.
- Помню, не забыл, - хмыкнул Оверлэй. – Просто странно. Ты такой спокойный, а он…
- Сикеры редко бывают спокойными, - заметил Фросторм. – По крайней мере, внешне. У меня просто какой-то недочет в прошивке.
- Точно, ты же собирался отрезать себе крылья. Передумал, я надеюсь?
- Отложил решение вопроса на мирное время.
Оверлэй в задумчивости уставился на его крылья, полускрытые вязкой полутьмой бункера. Зато винтовки, которые пока так и не довелось опробовать в бою, словно светились отвратительным кислотным светом.
- А что конкретно ты ищешь? Может быть, я взгляну?
Первая реакция была однозначной – гражданскому на эти данные смотреть нельзя. Такой она и была, эта базовая программа. Негибкой, безусловной… и совершенно непригодной для теперешних условий.
- Почему бы и нет, - согласился он, игнорируя десяток предупреждений, обещавших ему трибунал, как минимум, по пятнадцати статьям военного устава. – Как тебе показать?
- А вот это вопрос, - гонщик потер лицевую пластину, и Фрост заметил, что шлем у того испачкан смазкой.
- Я могу транслировать тебе картинку.
- Шутишь, да? Ты хоть на клик задумывался, насколько у нас разное оборудование?
- Твой передатчик… - спохватился Фросторм.
Он не подумал. Подумать не мог, что когда-либо будет поставлена такая задача – передать гражданскому объем информации, довольно внушительный даже для сикера. Размышляя о том, как это можно сделать, он автоматически обтер Оверлэю шлем.
- Вот именно! И процессор тоже, знаешь, не как у летучей научной станции! – выпалил тот.
- Почему?
- Ни киберграмма такта в тебе нет, - констатировал Оверлэй. – Впрочем, чего ждать от тупой военной летучки. У меня все должно быть легким. Для скорости, понимаешь?
- Да, - выдавил крайне удивленный сикер.
Оверлэй частенько поражал его до глубины Искры, но чтобы так! Сознательно делать какие-то сомнительной полезности апгрейды и одновременно ухудшать свое оснащение, чтобы добиться минимальной массы. Это было странно. И, в общем-то, вполне практично.
- Сам-то, - гонщик ткнул его в крыло. Фросторм не почувствовал ни малейшего дискомфорта, но догадался, что жест задумывался как обидный. – Хотел себе крылья отрезать. Тоже ведь зачем-то надо было.
Сикер понял, что сейчас они начнут препираться – и это будет приятной, но совершенно пустой тратой времени, лимит которого неизвестен. Оно могло кончиться даже в этот самый клик.
- Давай вернемся к делу. Ты все еще хочешь посмотреть?
- Конечно!
- Есть одна идея, - Фросторм направил луч сканера на Оверлэя. – Твое оборудование действительно не годится. В таком случае, придется воспользоваться моим.
- Ты можешь спроецировать куда-нибудь?
- Нет, но зато ты можешь подключиться к моим системам напрямую.
Гонщик вдруг расхохотался.
Фросторм ждал, недоумевая. Ничего забавного в предложении не было. Да, решение казалось нетривиальным, вполне могло оказаться технически неосуществимым из-за серьезной разницы прошивок, но уж смешным-то оно точно не было!
- В чем дело?
Оверлэй взглянул на него и снова зашелся безудержным смехом. На шум из-за ящика высунулась чья-то любопытная голова, но гонщик махнул на нее манипулятором, и голова убралась.
- Откуда ты такой только взялся! – наконец, выдавил он.
- Оттуда, откуда и все мы, вероятно, - спокойно предположил Фросторм. – Вектор-Сигма постарался.
- В таком случае, бетой тебя похитили и вырастили дроиды-полотеры.
- Не понимаю.
- В том-то и дело! Ты НЕ ПОНИМАЕШЬ, а я понимаю, но удержаться все равно не могу.
- Тогда объясняй, - попросил окончательно сбитый с толку сикер.
- С чего бы начать… - гонщик скрестил манипуляторы на грудной броне и попытался придать себе значительный вид, но ничего не вышло – он снова рассмеялся. – Нет, это же надо, а?
- Да в чем, наконец, дело?
Фросторм, у которого хватало забот и без оверлэевых выкрутасов, схватил гонщика в охапку, поднял и немного встряхнул, рассчитывая таким образом успокоить. Но тот почему-то не успокоился, а испуганно замер, таращась ему в лицевую пластину почти белой оптикой.
- Фрости… - очень тихо произнес гонщик.
Сикер моментально ослабил хватку, которая, как он теперь догадался, была слишком сильной для тонкого корпуса, но поставить Оверлэя на пол почему-то не захотел. Гонщик свисал с его манипуляторов так, будто у него расплавились все сервоприводы разом.
- Извини, Фрости, - добавил Оверлэй все тем же слабым голосом. – Это просто было самое странное предложение интерфейса в моей жизни.
Фросторму хватило выдержки не разжать пальцы резко – иначе гонщик просто грянулся бы об пол между его колен, и на шум сбежалось бы полбункера с Кранчем и Ранвэем в первых рядах. Вместо этого он мягко опустил Оверлэя себе на колени, постаравшись не навредить больше, чем уже успел.
- Интерфейса? – переспросил он. – Я не подумал.
- Вот поэтому-то я и смеялся, летучка ты бестолковая, - фыркнул Оверлэй уже немного живее. – А оптика у тебя все-таки страшная.
- Бывает, - неизвестно с чем согласился Фросторм.
Из памяти моментально выскочила картинка – Эйс с багряно-красной оптикой, тяжело прижимавший его к платформе.
- Ни разу не видел, - заметил Оверлэй.
- И не увидишь больше, - пообещал сикер. – На чем мы с тобой остановились?
- На интерфейсе, - сварливо напомнил гонщик, но смеяться поостерегся.
- На будущее, я знаю, что это такое. Просто я и вообразить не мог, что прямое подключение к моему процессору может иметь с ним что-то общее.
- А нейросеть куда денешь? Или она у тебя, как броня, на глубокий космос рассчитана?
- Разумеется.
Оверлэй обреченно стукнулся лбом о его кабину.
- Полагаю, идея была неудачной, - сказал Фрост. – Ты мне не мешаешь, когда молчишь, поэтому можешь сидеть тут и дальше. Я должен вернуться к анализу записей с орбиты.
- Да ну, - гонщик отстранился и полез отцеплять броню на груди. – Кто тебе еще поможет, если не я?
На это Фросторму возразить оказалось нечего.
Он послушно сдвинул колпак кабины, затем открыл доступ к порту для прямой перекачки данных.
- Этот? – спросил Оверлэй, усаживаясь на его бедро.
- Да. Осторожнее, тебя может оглушить.
- Не учи…
- Ученого? – Фросторм негромко усмехнулся. – А ученый тут вообще-то я.