- Мне нужен корабль, - заявил Фросторм.
Капитан щелкнул квадратной челюстью, явно пораженный неслыханной наглостью. Фросторм приготовился принять заряд громадной пушки, но выстрела не последовало. Фаулер рассмеялся.
- Могу я хотя бы спросить, зачем?
- Для эвакуации, - расплывчатая формулировка показалась Фросту удачной.
Оранжевая оптика капитана сузилась. Сикер чувствовал, как по нему скользит сканирующий луч неизвестной модификации. А Искра продолжала болеть. Ему уже трудно было стоять – неприятные ощущения отдавали в гироскоп и сервоприводы.
- У тебя же есть крылья. Зачем тебе корабль, сикер? Посади своего друга в трюм и лети, куда Искра пожелает.
- Боюсь, мне нужно эвакуировать не только меня самого.
- С Кибертрона?
- Да.
- И куда же?
- Произвольная планета, пригодная для функционирования трансформеров.
- Вот уж точно, произвольная, - одобрил Фаулер.
Он повернулся и кивнул одному из замерших подле него членов команды. Мех молча вышел через другой вход. Через тот, которым должен был пройти Ранвэй. Но не прошел. Фросторм попытался найти энергетическую подпись инструктора и не смог – на корабле Ранвэя не было!
- Видишь ли, сикер Фросторм, я не вижу ни одной причины задерживаться в этом секторе космоса дольше, чем понадобится, чтобы принять на борт груз. Здесь уже жарко, а станет только хуже. А пекло, что в твоей плавильне, как понимаешь, – не самый благоприятный климат для торговли.
- Зато ваше вооружение – прекрасное подспорье для эффективных продаж, - заметил Фрост.
- Не думал, что настанет день, когда мне придется объяснять сикеру, что такое глубокий космос и что там можно встретить.
- Сейчас можно встретить все что угодно, не покидая Кибертрона.
- Вот именно. Поэтому через джоор погрузка будет окончена, и мой корабль уйдет. Боюсь, эвакуация кого бы то ни было из-под носа у Мегатрона или автоботов в мои планы не входит.
- Потому-то я и сжег дверь, - меланхолично отозвался Фросторм.
Капитан хохотнул и уставился ему прямо в оптику. Та, по всей видимости, уже успела заалеть. Впервые Фросторм был этому рад.
- Ты точно не десептикон? – уточнил Фаулер весело.
- А вы?
- Я торговец, Фросторм. Бизнес не знает сторон и границ.
- Вот как, - сикер сложил манипуляторы на кабине. – Не знает, говорите? Значит, у меня все-таки есть шанс заполучить ваш корабль.
- Каким же образом?
- Я его куплю.
Фаулер замолчал. Фросторм понял, что впервые добился в деле убеждения хоть каких-то успехов. Теперь важно их закрепить, пока торговец не пришел в себя.
- Энергон или кредиты?
- Энергон надежнее, - автоматически отозвался капитан. – Но с собой ты его не принес.
- Разумеется.
- А где же он?
- Там же, где мой груз, который нужно эвакуировать с планеты.
- И я должен в это поверить?
- Вы рискуете, - мирно согласился Фросторм. – Но выбора у вас нет.
- Почему же, интересно?
- При посадке на поверхность ваши корабль и экипаж, несомненно, подвергнутся серьезной опасности. Вероятность этого высока, но она не стопроцентная. Чего не скажешь о раскладе, при котором вы отвергнете мое предложение.
- Ты меня пугаешь, сикер?
- Да, - просто ответил Фрост. – Ваши турели способны меня уничтожить. То же могут сделать и ваши солдаты. Но при любом исходе я превращаюсь в огромную абордажную мину, которая разносит ваш корабль в клочья.
- Блеф.
- Проверьте.
Второй раз его не сканировали. Фросторм пошатнулся от боли в Искре. Он не знал, что с ним происходит, но позволить себе рухнуть посреди рубки не мог. Фаулер уставился на него, потирая челюсть.
- Что ж, сикер, надеюсь, у тебя много энергона.
Фиолетовый негромко рассмеялся.
Боль не уходила, но осознание первой собственной – пусть пока еще очень иллюзорной, но победы, затмевало все. И тут сквозь статику прорвался голос Ранвэя:
- Фрост, где ты? Что случилось?
- В рубке. Веду переговоры, склонил капитана к сотрудничеству. А где вы?
- Возвращаюсь на корабль.
- Откуда?
- Со станции. Они владеют установкой телепортации, позволяющей перебрасывать объекты на небольшие расстояния. Я встречал подобные в нескольких мирах. Любопытная вещица.
- Вы что, игрались с установкой, пока я брал корабль на абордаж? – не выдержал Фросторм.
- Скорее уж я в нее угодил, - немного виновато отозвался инструктор. – Но я верил, что ты справишься.
Сикер обернулся к капитану, все еще разглядывавшему его с откровенным любопытством.
- Здесь мой старший, - скрывать это более не имело смысла. – Я требую обеспечить его безопасность.
- Пожалуйста, - разрешил Фаулер. – Пусть только постарается больше не врезаться в телепорт.
Спустя пару кликов в рубке, наконец, появился Ранвэй. За ним топал изрядно перепуганный бот-ремонтник. Из-за приборной панели выглянул Фьюз, которому так и не довелось хоть раз выстрелить из винтовки.
- Абордажная мина? – уточнил Ранвэй по закрытому каналу после того, как ознакомился с записью происходившего за несколько кликов до его возвращения. – Рискованный блеф.
- Я не блефовал, - устало отозвался Фросторм. – Моя Искра находится в состоянии нестабильности. Я мог бы это использовать при необходимости.
- Идиот, - ругнулся темно-красный. – Причем очень сообразительный.
Молчавшие все это время трансформеры рассаживались по своим местам. Корабль дернулся – закрылся грузовой люк. Щупальце транспортера втянулось в станцию.
- Ну, так куда мы должны сесть? – громко спросил Фаулер.