— Платье, — сказала она. — Расправь мне платье.
Я посмотрела на нее.
— На ногах и по бокам.
— Ты поступаешь ужасно, — сказала я ей. — Ты уже лишила Кийю привязанности Аменхотепа. Может, довольно?
— Я больна! — возмутилась Нефертити.
— Ты отнимаешь у нее ее единственный момент радости!
Мы посмотрели друг на друга, но во взгляде Нефертити не было ни капли стыда.
Я уселась на ее кровать, а Ипу устроилась на страже под дверью, изводя слуг расспросами насчет новостей про Кийю., Мы прождали весь вечер. В конце концов в комнату вбежала Ипу. Когда она распахнула дверь, лицо ее было мрачным.
— Ну? Что там? — Нефертити подалась вперед. — Что?
Ипу опустила голову:
— Царевич. Царевич Египта Небнефер.
Нефертити рухнула на подушки и вправду побледнела.
— Сообщите фараону, что его главная жена больна, — тут же распорядилась она. — Скажите ему, что я могу умереть. Что я могу потерять ребенка.
Я поджала губы.
— И не смотри на меня так! — приказала она.
Едва лишь известие достигло Аменхотепа, он тут же примчался сюда.
— Что случилось? Что с ней? — вскричал он.
Я думала, что слова лжи застрянут у меня в горле, но стоило мне увидеть его страх, и у меня тут же вырвалось:
— Я не знаю, ваше величество. Сегодня утром она почувствовала себя плохо, и вот теперь не может встать — лишь лежит и спит.
Лицо Аменхотепа потемнело от страха, и вся радость, вызванная рождением сына, тут же была позабыта.
— Что ты ела? Кто готовил еду — твоя служанка?
— Да… — еле слышно отозвалась Нефертити. — Да, наверняка.
Аменхотеп прижал ладонь к щеке и повернулся ко мне:
— Что случилось? Ты должна знать! Вы с ней связаны тесно, словно два вора! Скажи мне, что случилось!
Я видела, что он не старается быть жестоким. Он просто боится. Искренне боится за жену.
Мое сердце забилось быстрее.
— Может быть, дело в вине, — поспешно произнесла я. — А может, в холоде. Снаружи сейчас очень холодно.
Аменхотеп с ненавистью посмотрел на окна, потом на льняную простыню на кровати.
— Принесите одеяла! — выкрикнул он, и служанки тут же помчались исполнять его приказ. — Шерстяные одеяла! Разыщите визиря Эйе! Пусть он приведет врача!
Нефертити тут же села.
— Нет!
Аменхотеп убрал ей волосы со лба.
— Тебе нездоровится. Нужно показаться врачу.
— Мне достаточно Мутни.
— Твоя сестра — не врач! — Аменхотеп подался вперед и с отчаянием схватил ее за руку. — Ты не можешь заболеть! Ты не можешь оставить меня!
Нефертити прикрыла глаза, и темные ресницы затрепетали, выделяясь на фоне высоких бледных скул.
— Я слышала, у тебя родился сын, — тихо произнесла она и улыбнулась, положив ладошку на живот.
— Для меня важна только ты! Мы вместе строим памятники богам, — пылко произнес он.
— Да. Храм Атона.
Нефертити слабо улыбнулась. Она так убедительно разыгрывала свою роль, что на глаза Аменхотепа навернулись слезы.
— Нефертити!
В голосе фараона прозвучала подлинная боль, и мне стало жаль его. Он бросился на кровать Нефертити, и я перепугалась.
— Перестань! Перестань, ты повредишь ребенку!
В дверь постучали, и на пороге появился мой отец, а с ним — лекарь. Нефертити встревоженно посмотрела на него.
— Не бойся, — многозначительно произнес отец. — Он здесь, чтобы помочь тебе.
Что-то промелькнуло в их взглядах, и Нефертити позволила врачу взять у нее кровь из руки. Лекарь повертел темную жидкость в чаше, изучая цвет, а мы все стояли и ждали, пока он изучит все детали. Старик кашлянул. Он посмотрел сперва на отца, коротко кивнул ему, а потом перевел взгляд на фараона.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Аменхотеп.
Лекарь опустил голову:
— Боюсь, ваше величество, она очень больна.
В лице у Аменхотепа не осталось и кровинки. Его поборница, его жена, его самая ревностная сторонница больна оттого, что носит его ребенка. Аменхотеп украдкой взглянул на свою возлюбленную Нефертити; ее волосы рассыпались по подушке, стекая с нее, словно черные чернила. Она выглядела прекрасной и вечной, словно скульптура. Фараон повернулся к лекарю.
— Ты сделаешь все возможное, чтобы исцелить ее, — приказал он. — Все, что в твоих силах.
— Конечно, — поспешно откликнулся старый лекарь. — Но ей необходим покой. Ее нельзя тревожить, пока она носит ребенка. Никаких плохих новостей, никаких…
— Вылечи ее!