- Боевое облачение! - на всякий случай произнёс Квадратыч, и вместо тканого сюртука и штанов, на нём появились кожаные доспехи с нашитыми бляхами.
- Неплохие доспехи! - заметил вор. - От тебя в бою будет толк.
- А в доспехе ты стал гораздо симпатичней, - усмехнулась Ванилька, смотря на кожаный шлем.
- Нужно выбрать самого бесполезного из нас, - ведьма посмотрела на школьницу.
- Хороший выбор! - усмехнулся вор. Девушка в колготках и миниюбке побледнела. Глава отряда посмотрел на неё. - Иди вперёд.
- Я... - всё, что она успела сказать, прежде чем хорошие друзья по отряду толкнули её в спину. Она сделал несколько шагов, подойдя к самой пасти подземелья.
Она посмотрела на товарищей молящим взглядом, но они были непреклонны.
- Я пойду следом! - Квадратыч встал за ней. Он сделал это не по тому, что хотел помочь девушке, а чтобы ускорить прохождение подземелья. Поскольку она бы покоряла коридор ещё пол часа.
Напирая на хрупкую девушку, он бросился в темноту. Дневной свет остался за спиной, и лишь только стены по бокам, к которым он прикасался руками, говорили, что они всё ещё идут по коридору.
Все звуки природы исчезли, и они остались в темноте. Воздух похолодел, и наполнился запахами плесени и гнилых костей. Его затхлость не давала дышать полной грудью. Игрок слышал дыхание своей спутницы.
Когда стены кончились, Квадратыч схватил девушку за плечи.
- Ааа! - завизжала она.
- Не визжи, это я! - усмехнулся он. Искатель развернулся и крикнул остальным. - Мы дошли до первого зала. Идёмте!
В коридоре послышался топот, и скоро в подземелье прибыли оставшиеся семь игроков.
- «Дух Света!» - произнесла Ванилька и рядом с ней появился светящийся шар.
- Что? - заорала школьница. - У тебя было заклинание призывающее свет! - она вцепилась целительнице в воротник. - Ссучка, ты знаешь, через что я прошла!
- Девочки, не ссорьтесь, - Квадратыч оттащил её за талию.
- Отцепись от меня, чудовище! - выкрикнула школьница.
Квадратыч запомнил её ник - Ирэн.
- Не могли бы вы не шуметь? - раздался хриплый голос из темноты.
- Простите меня, - развернулась школьница, забыв, что она в подземелье.
- Надо решить, как нам штурмовать подземелье! - осмотрел всех вор. - Надо разделить обязанности.
- Жаль, что здесь потолок, так я бы могла летать на метле, - заметила ведьма.
- Я их всех сожгу своей магией! - фэйри вылетела на край освещенной брусчатки, став перед вором.
- Пожалуйста, не шумите! - донёсся из темноты голос.
- Кто это сказал? - повернул голову маг Огня.
- Ануи, ты и Квадратыч, пойдёте первыми и будете сдерживать монстров, - начал распределять роли вор.
- Разве трудно говорить по тише? - из окружавшей их темноте заскрежетали кости.
- Давайте вначале бросим несколько огненных шаров, - фэйри пролетела ещё ближе к покрову темноты. - Они осветят путь. Огненный шар! - прокричала она во весь голос.
- Я же сказал - не шуметь! - из темноты вылетело топорище на длинном металлическом древке. Оно попало аккурат в незащищенную голову девушки. Фэйри рухнула на каменный пол.
В группе осталось восемь игроков.
- Скелеты! - крикнуло множество глоток. И в этот момент Квадратыча оглушил девичий визг.
«Хороший топор!» - пронеслось у него голове, и игрок ринулся вперед.
В темноте показался скелет в разваливающихся доспехах. Он занёс топор для второго удара. Квадратыч схватился за металлическое древко и оторвал топор вместе с рукой. Которая сжалась, держа топор.
- Отдай! - заорал скелет.
Но Квадратыч быстро развернулся и отступил, тем более за спиной его противника показались ещё двое обитателей подземелья. Скелет без руки бросился за ним и врезался в стоящую, как вкопанную, эльфийку, которая не переставала громко визжать.
- Уберите его от меня!
Скелет пополз вперёд, а она схватила его за доспехи, пытаясь сбросить.
- «Рассекающий удар!» - гнавшемуся за Квадратычем скелету, преградил путь Ануи. Меч разрубил незащищённые кости, и мертвец развалился на две части.
- «Огненный шар!» - маг бросил в другого сгусток пламени. Скелета разорвало, и горящие кости разбросало по помещению. Их оранжевый свет, исходящий от пламени, осветил выходящих из темноты врагов.
Бросив беглый взгляд на мертвецов, Квадратыч выбрал себе противника. Посчитав, что лучше драться голыми руками, он нанёс удар, замахнувшемуся мечом скелету, в результате чего, тот грохнулся на спину.
Ануи сбросил мертвеца с Лирики, и она прекратила визжать. Однако другие девушки к несчастью не последовали её примеру и резали уши других игроков своими воплями.
За спиной Квадратыча слышались визги, маты, удары, но он не прекращая работал кулаками. Хлипкие ребра скелетов, идущих из темноты, крошились, стираясь в порошок. Когда очередной противник разваливался, он нагибался, чтобы поднять выпавшие трофеи - в основном медные монеты.
Наконец-то скелеты иссякли, и звуки боя затихли. Квадратыч обернулся, смотря на своих товарищей, стоящих в круге света, дающего духом целительницы, и поднял кость. Обмотав её куском тряпки, в которую был облачён один из поверженных мертвецов, Квадратыч сделал факел.
Другие игроки теперь усиленно собирали выпавшую добычу.
- Это было просто! - усмехнулся вор. - Я даже не получил ни одного ранения.
- Я согласен, - к нему подошёл Ануи с мечом в руке. - Входя сюда я боялся умереть, а теперь понял, что это подземелье - игра для детей.
- Пошлите дальше, - кивнул маг огня. - Мне уже не терпится поджарить новых врагов.
Квадратыч поджёг факел от горящих обносков мертвеца. Стало гораздо светлее. Да и само пламя, плясавшее на старой ткани, вселяло уверенность и надежду.
- Отличная идея! - кивнул вор. - Сделай и мне один!
Ануи и школьница подняли наиболее длинные кости и последовали примеру Квадратыча. Который быстро создал второй факел для лидера группы.
- Спасибо! - вор поднял свой факел над головой. - В подземельях как правило полно ловушек. Но у меня есть способность, и они подсвечиваются. Поэтому я пойду впереди.
И он шагнул в черноту, продвигаясь всё глубже и глубже по тёмному залу. Отряд следовал за ним по пятам. Услышав о ловушках все смотрели на пол, боясь, что в них полетят стрелы или потоки пламени. Горящие кости тлели за их спинами, излучая тусклый свет. В танце пламени от факелов показался чёрный зёв прохода.
- Я могу видеть любые ловушки, - шагнул к нему вор. - Здесь их нет!
Он успел сделать ещё несколько шагов, прежде чем плиты под ним разверзлись, и игрок полетел вниз.
- А-а-а-а-а-а-а-а... Шмяк! - раздалось из ямы. Плиты закрылись.
- Девять! - выдохнул Квадратыч.
- Девять чего? - хлопала глазами Лирика, бледная от услышанного.
- Он летел вниз девять секунд, - пояснил Квадратыч.
«Чувствую с ними будет ещё порядочно проблем» - добавил он про себя.
- Интересно, он разбился? - задала вопрос «школьница».
- Судя по всему, что его ник исчез из списка членов группы, и выскочило сообщение о смерти, то да, - резюмировал Квадратыч.
- Может пойдём назад, - ухватилась она за руку Квадратыча. - Снаружи поохотимся на зайчиков?
- Пол часа шли! И что бы всё прахом? Никогда! Все за мной! - он вырвался из её объятий и, обойдя ловушку, скрылся в чёрном проходе.
«Энмэй слишком популярна, и туда лезут все, кому не лень. Такие люди, как эти игроки никогда не должны играть в такие игры. Даже я постоянно забываю, что вокруг меня всё не настоящее. Но я чувствую этот мир, и он мне кажется реальностью».
Коридор, где мог идти только один человек, окончился и в свете факела Квадратыч увидел ещё одну ловушку. В брусчатке отчётливо виднелись две каменные плиты.
- Здесь есть вторая ловушка в метре от входа, - сообщил он идущим за спиной игрокам.
Обойдя её, он осмотрелся. Факел уже догорал и рассыпался красными искрами, тлеющими в медленном полёте. У других игроков факелы сгорели ещё быстрее, и их выкинули. Игроки находились в продолговатой комнате, где по обе стороны от прохода из пола выпирали каменные саркофаги.