Глава 1
Мама рассказывала, что раньше мир был намного лучше. Правда, своими глазами она этого не видела, но слышала рассказы от родителей. Вместо нефтяных луж в округе красовались сверкающие реки из изумрудов, горы были насажены огромными соснами среди которых таилась не опасность, а гармония. В лесу можно было даже увидеть милых и пушистых существ. Сейчас же такого нет. Мы по-прежнему учимся, получаем знания, работаем, но окружение теперь не то, что прежде. Теперь в лесу встретишь лишь море крови, химикатов или стаю хищников.
Хищники – в прошлом, милые зверушки из рассказов, а теперь кучки мутантов, когда-то заразившиеся вирусом U-12. Почему 12? Потому что до этого было еще двенадцать мутаций этого вируса.
Времени рассуждать дальше о монстрах нет, иначе пропущу занятия в училище. Да, я учусь на последнем курсе. Поступила я благодаря моему отцу и его статусу в городе. Большинство моих сверстников – мои соседи, со всеми мы дружили или общались с самого детства. Но сейчас осталось мало людей, кому я могу доверять. Многих сразила зависть из-за статуса моего отца и нашего положения в обществе. Но все равно остаются люди, с которыми я могу идти по одному пути с закрытыми глазами. Конечно же, это семья и Лео.
Лео мой лучший друг. В детстве он практически вытащил меня из лап зараженного хищника, который, по правде, уже был кем-то покалечен до этого. Лео и я учимся в училище науки. Лео учится на факультете разработки вакцин. Я изучаю технику, учусь создавать новую из старых материалов или создаю биологически чистые материалы. Наверное, своего рода я маленький будущий ученый.
В училище есть не только это направление, но и изучение истории и дипломатии – самый продвинутый курс, куда может попасть не каждый. Как по мне, там учатся одни зазнайки и высокомерные детишки. Есть еще один факультет, куда берут не только влиятельных. И это факультет зачистки – самый опасный, высокооплачиваемый и серьезный факультет. Я всегда хотела попасть именно на зачистку. С детства у меня была необъяснимая страсть к чудовищам из леса. Мне нравилось ощущение того, что выживают сильнейшие. Но правильно ли это? В итоге отец не позволил мне поступать на факультет вакцин и зачистки. В любом случае, после той истории, как меня чуть не цапнул хищники, у меня развилась фобия на них.
С Лео я провожу время вместе довольно часто. Многим кажется, что нас связывает что-т большее, нежели дружба. К сожалению, это не так. Лео никогда не смотрел на меня также, как сморю на него я. Для него я сестра, подруга детства, с которой можно выполнить парную курсовую. Но для меня же все иначе.
Каждый день я вижу, как на него вешаются девчонки и ослепляются его красотой. Это разбивает меня вдребезги. Все равно я не перестаю смотреть на то, что делает мне больно.
- Кайла, я так рад тебя видеть, -обрадовался Лео и обнял девушку в ответ. Его светлые волосы упали на безупречно фарфоровое личико.
Кайла даже не стала отвечать. Зачем вообще разговаривать, когда можно занять губы поцелуем посреди коридора с толпой студентов. В этом весь Лео, в этом вся Кайла. Они безумно похожи. Иногда мне кажется, что Кайла - это Лео в женском теле.
- Увидимся на занятиях, Лео, - сказала я и ушла прочь. Пытаясь выкинуть поцелуй Лео и Кайлы из головы, я сощуриваю глаза и почти сразу же падаю на пол. На стекле телефона образуется маленькая трещинка. Все-таки материал для телефона оказался хуже, чем я думала! Нужно будет поменять пропорции замешивания в следующий раз, когда буду делать новое устройство
Вдруг я замечаю мужскую руку перед глазами. Парень высокого роста, со шрамом на брови протягивает мне руку помощи, чтобы я, наконец, встала с пола. Обычно со мной такого никогда не происходит. Я не каждый день падаю и ломаю вещи. Во всем виноваты дурные мысли и дурная весть о нашествии хищников на территорию за стенами.
- Спасибо, - сказала я и поправила юбку.
Незнакомец ни проронил ни слова. Я никогда прежде не видела его, он точно не из моего района. Да и вообще, я знаю почти всех в этом училище, так кто же это такой?
- Кстати, я Элис. Возьми, пожалуйста, эту листовку. У меня пропала мама после вылазки.
Парень широко округлил глаза, будто чем-то возмутился.
За маму я не переживаю, она точно жива. Среди трупов остальных ее не обнаружили, значит она где-то скрывается. Но от чего?
- Думаешь, что она выжила? Там ведь не осталось никого в живых.
- Она жива, я это знаю.
Мой датчик в виде наушника больно ударил в барабанную перепонку шумом, но я постаралась не подавать виду.
- Понятно, соболезную. Потерять родителя – это шок, поэтому ты вполне можешь подавать себе ложные надежды.