Корк нервно дёрнул хвостом.
- Откуда же мне знать.
- Может, я встречу своих родителей, — стала размышлять вслух девочка, — Дамиля говорит, что мои родители, скорей всего, погибли во время вторжения иномирян. Мне очень грустно, что я не смогла познакомиться с родителями. Кстати, как зовут тебя?
- Корк, — представился амсар.
- А я – Флер. Очень приятно. Ты амсар. Я это знаю. Мне нравятся амсары. Вы красивые, быстрые и смелые. Но на вас тоже ведут охоту иномиряне. Гостил мне всё рассказывает. Драмту тоже приходится прятаться. Я скоро вырасту и приложу огромные усилия для изгнания иномирян.
- Разве это под силу сделать в одиночку?
- Нет. Но даже небольшие старания приносят большие плоды. Я думаю, в нашем мире полно́ тех, кто хотел бы жить, как раньше. Дамиля говорит, что раньше замгарцы жили в мире. Убивали только хищники, но ради выживания, а не как сейчас – развлечения. Маги не должны убивать друг друга. Ведь среди захватчиков множество магов, пусть и не таких, как жители Замгара.
Корк переступил с лапы на лапу.
- Ничего у тебя не получится, я ведь, хвост-свидетель, тебя съем, — амсар сверкнул острыми зубами.
- Ну так ешь, чего болтаешь-то впустую.
Амсар вытянул лапы и положил голову.
- Ты мне весь настрой сбила. Так неинтересно.
- Может, тогда ещё раз попробуем? Я сяду и сделаю вид, что не видела тебя. А ты нападёшь.
- Какая же ты глупая.
- И ничего я не глупая. Наэль меня научила считать, писать и читать. Теперь я умная! А ты просто не страшный. Ещё я знаю, что ты спас меня.
Корк задумчиво посмотрел на девочку.
- Твоя энергия особенная: храбрая, мощная. Я вижу.
- Не заговаривай мне зубы. У меня и так совсем пропало желание тебя есть.
Девочка протянула руку и погладила амсара по спине. Корк зажмурился от удовольствия.
- Давай лучше дружить? Мы можем играть в прятки. Ты ведь хорошо умеешь прятаться?
- Клянусь хвостом, в этом лесу никто не умеет прятаться лучше меня!
- Так ты будешь приходить поиграть со мной?
- А, хвост с тобой. Буду. Только никому не рассказывай об этом. Репутация беспощадного хищника будет совсем загублена.
***
К шести годам Наэль научила Флер важным навыкам веде́ния хозяйства. Отшельница была старой и очень переживала, что девочка останется одна в лесу. Изредка Наэль и Флер бывали в небольшом поселении. Пока отшельница выменивала редкие минералы на ткани, Флер играла с детьми. Такие походы помогали маленькой отшельнице познакомиться и с жизнью в обществе.
И не очень нравилась Флер эта жизнь: порабощённые замгарцы жили в постоянном страхе. Свободы передвижения не было у бедных магов. Мужчины вынуждены работать в шахтах, женщины трудились служанками. У достигших пяти лет ребятишек, как и у взрослых, появлялось выжженное клеймо. Дети объяснили Флер, что это для распознавания рабов. Девочка очень удивилась и предложила переехать жить в лес, ведь там нет господ, и ужасных знаков на теле никто не поставит. Ребятишки посмотрели на Флер испуганными глазами. Позже Наэль объяснила, что эти дети не смогут уже жить в лесу – их найдут и казнят, как беглых рабов.
Однажды Флер увидела другую сцену, что надолго осталась в памяти девочки: несколько уродливых мужчин тащили красивую плачущую девушку.
- Да не рыдай ты так, краля. Тебе понравится жизнь в гарнизоне! – громко смеясь выкрикнул здоровенный мужчина и забросил девушку на плечо.
Когда же Флер и Наэль возвращались домой, девочка решила расспросить об увиденном в городе женщину:
- Сегодня я видела, как девушку захватчики потащили в гарнизон. Девушка так плакала. Почему?
Наэль вздохнула.
- Флер, эту девушку ждёт страшная жизнь в гарнизоне. Как бы тебе помягче объяснить… Девушку возьмут в жены множество неприятных мужчин.
- Это плохо?
- Для нашего мира это очень плохо, тем более, когда девушка не хочет этого.
- Значит, тот мужчина обманул девушку?
- Да.
Наэль ушла жить в лес ещё до прихода на Замгар армии Зомдика. Только чудо помогало старушке не попасться на глаза жестоким рабовладельцам. За себя женщина переживала меньше всего: что взять с дряхлой старухи? Но вот за беловолосую девочку с необычайно синими глазами было страшно. Каждый выход в город, — Наэль старательно прятала белоснежные волосы Флер под платком. Слишком приметные у девочки волосы, могут найтись те, кто вспомнит, что такой цвет был и у великих правителей Замгара, не у всех, но у многих.
От Флер старушка скрывала подозрения: не хотелось давать ложных надежд. Да и убьют девочку иномиряне. Все помнят, как погибли Дари.
***
Пока жители Замгара влачили рабское существование, Флер жила в маленьком идеальном мире. Лучшими друзьями девочки стали драмт, амсар и сфара. Гостил показал Флер мир с высоты полёта драмта. Дамиля катала девочку на спине. Корк играл с малышкой в прятки и пятнашки.